Reseña

Turismo en Huila: ¿qué hacer en Gigante en esta Navidad?

El municipio ofrece planes de agroturismo y turismo de aventuras. Está a 2 horas de Neiva.

mano del gigante — Este mirador está construido de materiales ecológicos y hace referencia a la unión mundial. Foto: Johan Remolina

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Johan Alirio Remolina Rueda

08.12.2024 14:59 Actualizado: 20.12.2024 12:25

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La gobernación del departamento del Huila se encuentra desarrollando estrategias para dar a conocer los destinos turísticos que tiene la zona, principalmente a nivel de aventuras y agroturismo.

Lo anterior con el objetivo de motivar a los colombianos y extranjeros a visitarlos durante la temporada de fin de año.

Uno de los lugares más emblemáticos es la Mano del Gigante, la séptima marca registrada más grande del mundo, ubicada justamente en el municipio de Gigante, a 86 kilómetros de Neiva.

Este pueblo es un mundo de gigantes por donde se le vea; al transitar por las carreteras de la zona se evidencian las enormes montañas que, según los locales, representan los 'senos de Mirthayú' y la naríz del gigante Matambo.

Cuentan que uno de los orígenes del nombre del pueblo hace alusión a la leyenda en la que “el gigante Matambo se enamora de Mirthayú, la hija de una diosa que fue entregada a los Tayrona para ser cuidada, cuando este estaba a punto de destruir a su población".

Finalmente, en una batalla, a la diosa le tocó ver a su amado derrotado, por lo que murió de tristeza. Hoy están plasmados en las montañas sobre la carretera que conduce de Neiva a Gigante.

huila — El complejo la Mano del Gigante ofrece aventuras, restaurante y hospedaje. Foto:Johan Remolina

Históricamente, la economía del pueblo había girado en torno a la ganadería y los cultivos de cacao y café; sin embargo, desde los últimos años el turismo de aventuras y el agroturismo han tomado relevancia a nivel mundial, aprovechándose de la relación que tienen con los seres de inmensa estatura.

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La Mano del Gigante: la naturaleza y el hombre como uno solo

A 8 kilómetros de la cabecera urbana del municipio se encuentra el complejo la 'Mano del Gigante', que ofrece a los visitantes una gran variedad de espacios para fotografías, artesanías, barismo y opciones de alojamiento y gastronomía.

De una de las montañas características de la región sobresale el atractivo de una mano de gran tamaño, en la que subidos sobre ella se puede contemplar el panorama.

Fue culminada el 1 de mayo de 2019, pero su apertura se dio un año después, en junio de 2020. Además de representar la conexión entre el hombre y la naturaleza, sus materiales ecológicos, como madera y chamizo, hacen juego con el concepto de nido del lugar.

"La mano representa el eje central del turismo a nivel mundial. Los cinco dedos hacen honor a los continentes, de ahí nuestro compromiso de prestar el mejor servicio", dijo Alexander Mahecha, coordinador istrativo.

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Otra de las atracciones que destaca en el lugar es el 'Columpio Arcoíris', un atractivo que combina la belleza del paisaje con la adrenalina que genera mecerse sobre él.

Fue creado a causa de la necesidad de seguir aumentando los espacios para fotografías dentro de la ruta.

"Cuando llueve y hace sol sale un arcoíris en la parte de atrás de la montaña. Decidimos plasmarlo para tenerlo siempre, pero algo le faltaba; construimos el columpio pensando en lo importante que es recordar que alguna vez fuimos niños, ", explicó el operador.

El columpio tiene un par de alas a los lados, que representan los colores de la guacamaya hembra y macho del Huila.

Así mismo, hay piedras que se sostienen a pesar de estar colocadas de mayor a menor tamaño, que hacen alusión al equilibrio entre el ser humano y la naturaleza.

El Columpio de Arcoíris busca conectar a los turistas con su niño interior. Foto:Johan Remolina

Para culminar el recorrido con un poco de adrenalina, las personas pueden realizar un trayecto en el 'Deslizador Arcoíris', una plataforma de colores que por sus 160 metros se ha catalogado como el más largo del país.

Al final los aventureros son recibidos por una piscina de pelotas.

La temática del lugar hace tributo al tradicional juego de Mario Karts, por lo que durante los fines de semana los visitantes pueden convivir y tomarse fotografías con los operadores que se disfrazan de dichos personajes.

El concepto de 'la Mano del Gigante' se ha convertido en un fenómeno a nivel nacional, replicándose en otras zonas como el Valle del Cocora y Santander; sin embargo, este no parece ser un inconveniente para sus creadores.

Deslizador — El deslizador arcoíris es el más largo del país, con 160 metros de trayectoria. Foto:Johan Remolina

"A nosotros nos llena de orgullo que nos repliquen, porque las cosas buenas se replican. Lo estamos haciendo bien para que todo el mundo se impacte con la belleza que tiene Colombia", dijo Lina Caicedo copropietaria de la Mano del Gigante.

El atractivo recibe a cerca de 60.000 personas al año y se encuentra trabajando para atender a 5.000 personas diarias durante la temporada navideña.

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Ruta Mágica del Café: un día como caficultor

Mientras el turismo de aventuras se fortalece cada vez más, el café comienza a ofrecerles otras alternativas económicas a los propietarios de las fincas de la región.

El departamento del Huila es el mayor productor de café de Colombia. Según la Federación Nacional de Cafeteros, el departamento es el responsable del 19% de la cosecha de café a nivel nacional.

Sin embargo, los campesinos no se han quedado con la producción, sino que han migrado a ofrecer experiencias de inmersión que hace que los visitantes conozcan de primera mano todo lo que hay detrás del producto.

Es el caso de Juan Cubillos, propietario de la Finca La Florida, ubicada a 12 kilómetros de la zona urbana de Gigante.

Desde hace más de 10 años se dedica a la producción de café especial y a participar en varios concursos que lo han llevado a obtener reconocimientos en ferias departamentales y nacionales, como Colombia Tierra Diversa, de la Federación Nacional de Cafeteros, en la que obtuvo el segundo puesto en las categorías de 'balance' y 'acidez'.

“Fue un logro muy bonito, una emoción muy grande que le reconozcan el café a uno y para que lo reconozcan ante el mundo hay que promocionarlo y sacar un buen producto”, dijo Cubillos.

Así mismo, la finca se encarga de brindarle la materia prima a varias marcas nacionales e internacionales de amigos y conocidos para que distribuyan el producto en Manizales, Neiva, Canadá e Irlanda.

Ahora, están próximos a vender su primer microlote a la marca colombiana Juan Valdez.

Los reconocimientos hicieron que los extranjeros se sintieran atraídos de visitar la finca, motivados por conocer el proceso con el que se desarrollaba el café.

Con el pasar del tiempo descubrieron que no solo era el café lo que atraía a los turistas, sino también el paisaje escondido entre las 40 hectáreas del terreno.

huiila — En la experiencia, los visitantes pueden ser parte del fino proceso de clasificación. Foto:Johan Remolina

“Para nosotros era algo normal, porque estábamos criados en la finca, pero ellos se emocionaban, especialmente al estar en los miradores”, contó el propietario.

Entonces vieron en este interés una oportunidad de negocio. Comenzaron a realizar adecuaciones que les permitieran brindar una experiencia completa en torno al café.

Desde ese entonces, la finca La Florida ofrece un recorrido y les permite a los visitantes realizar la recolección, clasificación, secado y preparación de café, así como la posibilidad de hospedarse y despertar con un amanecer en medio de cafetales.

Como esta, por lo menos 60 fincas del sector, que pertenecen a la Ruta Mágica del Café ofrecen actividades similares en torno a la producción del producto agrícola insignia de Colombia.

Así, entre aventuras y cafetales marcados por el rojo del fruto madurado, este departamento busca impulsar su economía por medio del agroturismo, que es, como menciona el Diego Marín, operador turístico, la “ancestralidad del Huila, un espacio para que las personas puedan aprender del territorio a través del o con las comunidades y la naturaleza”.

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JOHAN REMOLINA - ESCUELA DE PERIODISMO MULTIMEDIA EL TIEMPO

En redes: @johan.remolina

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