ONU Turismo informa que el sector se recuperó a niveles prepandemia: ¿cómo le fue a Colombia?

Según el último Barómetro del Turismo Mundial de Onu Turismo, se estima que alrededor de 1.400 millones de turistas viajaron internacionalmente en 2024, lo que indica una recuperación virtual del 99 por ciento de los niveles previos a la pandemia.

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Esto representa un aumento del once por ciento, comparado con el 2023, o más de 170 millones de llegadas de visitantes internacionales. Según la entidad, estos resultados fueron impulsados por la fuerte demanda pospandemia, el sólido desempeño de los grandes mercados emisores y la recuperación en curso de los destinos en Asia y el Pacífico. 

La región con mejor desempeño en el mundo, comparado con 2019, fue Medio Oriente con 95 millones de llegadas internacionales. Esto implica un 32 por ciento por encima de los niveles prepandémicos y un uno por ciento más que en 2023.

Por otro lado, África, con 74 millones, tuvo un incremento de siete por ciento de visitantes respecto a 2019 y un 12 por ciento más que en 2023. Europa registró 747 millones de llegadas internacionales en 2024 (+1 por ciento por encima de los niveles de 2019 y 5 por ciento por encima de 2023). 

"Todas las subregiones europeas superaron los niveles previos a la pandemia, excepto Europa central y oriental, donde muchos destinos todavía sufren los efectos persistentes de la agresión Rusia a Ucrania", explica Onu Turismo.

Las Américas recuperaron el 97 por ciento de las llegadas antes de la pandemia, mientras que el Caribe y América Central ya superan los niveles de 2019. En comparación con 2023, la región experimentó un crecimiento del siete por ciento. 

El Secretario General de Turismo de la ONU, Zurab Pololikashvili celebró estos resultados. Pololikashvili señaló: "En 2024, el turismo mundial completó su recuperación de la pandemia y, en muchos lugares, las llegadas de turistas y especialmente los ingresos ya son mayores que en 2019. Se espera que el crecimiento continúe a lo largo de 2025, impulsado por una fuerte demanda que contribuya al desarrollo socioeconómico de destinos maduros y emergentes. Esto recuerda nuestra inmensa responsabilidad como sector para acelerar la transformación, colocando a las personas y al planeta en el centro del desarrollo del turismo".

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La mayoría de los destinos que reportan datos mensuales tuvieron resultados positivos en 2024, y, además, superaron los niveles prepandémicos. Los datos disponibles para los primeros 10 a 12 meses de 2024 muestran que varios destinos reportan un crecimiento de dos dígitos en comparación con el 2019:

El Salvador (+81 por ciento), Arabia Saudita (+69 por ciento), Etiopía (+40 por ciento), Marruecos (+35 por ciento), Guatemala (+33 por ciento) y la República Dominicana (+32 por ciento), todos superaron los niveles prepandémicos en los doce meses de 2024.

Por su parte, Qatar (+137 por ciento), Albania (+80 por ciento), Colombia (+37 por ciento), Andorra (+35 por ciento), Malta y Serbia (ambos +29 por ciento) disfrutaron de un fuerte crecimiento hasta octubre o noviembre de 2024, en comparación con el mismo periodo del 2019.

La recuperación total del turismo internacional en 2024 también se refleja en el desempeño de otros indicadores de la industria. Según el Tourism Tracker de la ONU, tanto la capacidad aérea internacional como el tráfico aéreo prácticamente recuperaron se hasta octubre de 2024 (IATA). 

Asimismo, las tasas globales de ocupación de alojamiento alcanzaron el 66 por ciento en noviembre, ligeramente por debajo del 69 por ciento en noviembre de 2023 (según datos de STR).

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Onu Turismo espera que las llegadas de viajeros internacionales crezcan entre un 3 por ciento y un 5 por ciento en 2025 en comparación con 2024, suponiendo una recuperación continua de Asia y el Pacífico y un crecimiento sólido en las demás regiones. 

"Esta proyección inicial supone que las condiciones económicas globales sigan siendo favorables, la inflación continúe retrocediendo y los conflictos geopolíticos no aumenten", explica la entidad. 

El último Índice de Confianza en el Turismo de las Naciones Unidas confirma estas expectativas positivas. Alrededor del 64 por ciento del de Expertos en Turismo de la ONU ve perspectivas "mejores" o "mucho mejores" para 2025 en comparación con 2024. Cerca del 26 por ciento espera un desempeño similar en su destino, mientras que solo el 9 por ciento cree que 2025 será "peor" o "mucho peor" que el año pasado.

Para Onu Turismo, equilibrar el crecimiento y la sostenibilidad será fundamental en 2025, pues hay un creciente interés por parte de la comunidad en buscar experiencias ecológicas y comunitarias y descubrir destinos menos conocidos.

ANGIE RODRÍGUEZ - REDACCIÓN VIAJAR - @ANGS0614