Turismo ecológico y free tours, entre los planes favoritos de los turistas en Colombia

Con la llegada del mes de septiembre, muchas personas empiezan a planear a dónde viajar y qué hacer en los próximos picos turísticos que tiene Colombia en la temporada de fin de año: la semana de receso, los puentes de octubre y noviembre y las vacaciones de Navidad y Año Nuevo.

Para conocer cómo ha sido el desarrollo turístico del país en el 2023, así como las tendencias en este sector y las actividades favoritas de los viajeros, EL TIEMPO habló con María Carolina Padilla, country manager de Civitatis en Colombia, la compañía española que ofrece alrededor de 90.000 actividades en más de 3.600 lugares en el mundo.

En Colombia definitivamente ya se consolidó la reactivación turística. El tema de post pandemia y de números, tanto psicológico, como a nivel empresarial, ya fueron superados, porque realmente no fue fácil porque fuimos una de las industrias más golpeadas. Pero en este 2023 Colombia y parte del continente, consolidó en sus números a nivel de la reactivación turística…

Por lo general las personas piensan primero en comprar los tiquetes y después en dónde se van a alojar. Somos países en donde las personas hacen mucho turismo étnico, es decir, ese turismo que se queda donde algún familiar. Cuando está más cerca el viaje, las personas se preguntan qué van a hacer o a conocer.

Ahí entramos nosotros a llenar la parte de los recuerdos del viaje y somos una categoría nueva que se está consolidando y no es ajena a esa consolidación que ha tenido Colombia desde las diferentes áreas. Tenemos una conectividad aérea bastante fortalecida y muy estratégica para llegar a Latinoamérica o conectar con Norteamérica. Colombia además tiene una diversidad en todo nivel y somos bastante atractivos en la parte económica para los extranjeros. Este año en Civitatis hemos abierto nuevas rutas.

Civitatis es una categoría realmente nueva en la industria del turismo, es decir, todo el tema de llenar el viaje de recuerdos de tours y experiencias es realmente nuevo. Nuestro CEO y fundador, Alberto Gutiérrez, hace 15 años fundó Civitatis y en Colombia estamos alrededor de 2 años, abriendo mercado, que es algo muy interesante tanto en Colombia como en América Latina porque es una categoría nueva, por explorar, tanto a nivel del consumidor como de nuestros canales de distribución.

Y haciendo todo el reconocimiento y exploración que viene de la mano de un crecimiento muy importante para el país. En la página de Civitatis, por ejemplo, Colombia, de la A a la Z, tiene más de 900 actividades entonces llegamos a unas poblaciones que no solamente promocionamos o abrimos puertas sino también en lugares más alejados y no tan conocidos y eso es muy bueno para el desarrollo turístico de Colombia y de la región.

Me gustaría empezar por los destinos. Los extranjeros, cuando vienen a Colombia, definitivamente prefieren Medellín, Bogotá, Cartagena, Santa Marta, Cali, San Andrés, Salento y Guatapé. Esos son los top destinos de lo que consumen en el universo Civitatis, dentro del país. Si hacemos un doble clic a esos destinos, el que manda la parada es el free tour.

Somos líderes en free tours en el mundo y como su nombre lo indica cuesta cero pesos. Es una actividad muy preferida tanto por extranjeros como nacionales. Después están los city tour, que ya tienen un costo y dependiendo de la ciudad o del país se hacen en diferentes medios de transporte como por ejemplo en bus de dos pisos o en chiva, en Medellín. Tanto el free tour como el city tours son la puerta de entrada de cualquier turista a una ciudad nueva. Es una manera de darse un panorama general o 360 y después decides qué museo, parque, estadio, por ejemplo, quieres conocer.

El tema gastronómico está tomando mucha fuerza. Son tours gastronómicos por ejemplo en Bogotá, Medellín, Cartagena, en donde la persona puede ir caminando o en carro, dependiendo del tour, y va probando las diferentes comidas típicas de la región donde esté. Además de estos tres, los clientes buscan mucho los traslados y tours más segmentados como por ejemplo de café, cerveza, nocturnos, panorámicos y excursiones y visitas guiadas.

Somos líderes en distribución online de estas visitas pero para algunos casos tenemos la opción de esos destinos que obligatoriamente requieren noches de hotel y alimentación. En Colombia hay excursiones a La Guajira o la Sierra Nevada. En lo relacionado al crecimiento y auge del turismo doméstico.

Es algo muy particular porque el colombiano, en Civitatis, primero compra Madrid, ya que al ser una empresa española, se sienten seguros e identificados, y luego Medellín y tercero Barcelona. Y cuando se habla de tours específicos, también prefieren el free tour, el tour gastronómico, los traslados y el city tour en estas ciudades. También otras ciudades como París, Ciudad de México, Roma, Londres, Bogotá y Cartagena. Entonces es bastante variado y está equilibrado entre lo nacional e internacional.

La semana de receso es un poco diferente porque no todo el mundo tiene vacaciones en esos días y por otro lado, muchas personas aprovechan el trabajo híbrido o la virtualidad para poderse dar una escapada esa semana. Algunos más programados eligen destinos internacionales y otros se quedan cerca de las ciudades capitales para darse un descanso.

Posterior a la pandemia vino mucho el turismo ecológico, de glampings, de o con la naturaleza, entonces sí se espera que las familias vayan en la semana de receso a estos lugares. Todo depende del presupuesto y del tiempo. Pero sí existe un pico notorio de compra. Nuestra anticipación de compra está aproximadamente entre 35 y 40 días.

Porque si bien la pandemia cambió mucho la anticipación de la compra, el que hace esas escapadas termina buscando qué más planes hacer para llenar su viaje. En cuanto a fin de año, hay una característica y es que Navidad es una época en donde a las personas no les gusta mucho salir, se quedan más en familia así se desplacen a donde un familiar. Pero el 26 y 27 de diciembre viene el pico más alto a nivel turístico en el mundo que es cuando más movilización hay tanto aérea como en otros medios de transporte. Una gran mayoría sí pasa fin de año fuera de su casa y dependiendo del lugar, también es muy mezclado lo internacional con lo nacional, porque depende mucho tanto del tiempo como de los presupuestos de los viajeros.

Como compañía vemos que en el 2024 vamos a seguir creciendo a nivel internacional. Los países focos fueron y siguen siendo Argentina, Brasil, México, Colombia, Francia e Italia. Por supuesto vamos a seguir optimizando y consolidándonos en el mercado español, ya que es nuestro mercado líder y el país en donde nacimos.

También reforzando y ampliando nuestro equipo porque al ser, como dice nuestro CEO, “una fábrica de contratar tours”, la idea es siempre seguir buscando las necesidades de nuestros clientes porque cada vez hay más cosas por hacer. Incorporamos y seguimos trabajando en ese foco de tener más espectáculos deportivos, musicales y en general ampliando ese horizonte de categorías sin salirnos de nuestra categoría.

Todo esto lo hacemos con nuestro equipo. Hemos movido más viajeros que nunca y por supuesto el 2024 es el foco para seguir haciéndolo. Al corte de agosto de este año llevábamos 9.600.000 de viajeros y en el 2009 empezamos con 1.600.000. Es una línea creciente bastante satisfactoria. Porque además detrás de esto hay unas historias espectaculares de familias o de lugares a donde llegamos desde los primeros años de fundación y hoy se ha evidenciado el crecimiento en las diferentes regiones del mundo.