Editorial
Extrañas criaturas cubrieron esta playa de California: ¿qué eran?
• Criaturas azules cubrieron playas del norte del estado dorado.
• No son medusas, pero llegaron a la costa de California por el viento.
Por qué en California pidieron cerrar las ventanas y evitar la exposición al aire libreUna inesperada visita sorprendió en la costa californiana. Foto: @nicababe_81 / Instagram
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Una escena inesperada sorprendió a quienes se acercaron a la playa de Bolinas, en el condado de Marin, California. La orilla apareció cubierta por cientos de pequeñas criaturas transparentes, con forma de medusas, que dejaron un paisaje tan llamativo como desconcertante.
Según confirmó el National Park Service, se trataba de una especie marina que suele aparecer en las costas del norte durante la primavera y el verano, especialmente después de tormentas. En este caso, las lluvias y los fuertes vientos arrastraron a estos organismos hasta la arena.
La especie en cuestión es la Velella, conocida por su singular capacidad para desplazarse con la ayuda del viento. Aunque su aspecto genera curiosidad, no representan un peligro para los humanos y forman parte del ciclo natural de la vida marina en esta región.
¿Qué son estas extrañas criaturas que aparecieron en la playa de California?
Comúnmente conocidas como "vela púrpura", son organismos marinos que flotan en la superficie del océano. Cada individuo es, en realidad, una colonia de pólipos especializados que trabajan en conjunto para alimentarse, reproducirse y mantenerse a flote.
Su característica más distintiva es una vela semitransparente que se eleva sobre un flotador azul profundo. De acuerdo a la Fundación Nacional de Santuarios Marinos (NMSF, por su sigla en inglés) tienen un color azul o púrpura intenso y, debajo de su cuerpo flotante, cuelgan tentáculos cortos que usan para atrapar plancton.
Si bien poseen células urticantes, no son dañinos. De todos modos, los especialistas recomiendan no tocarlas con las manos sin protección.
¿Cómo llegaron estas criaturas marinas a las playas de California?
En los últimos días, las velellas también fueron vistas en Stinson Beach, Half Moon Bay y Ocean Beach, donde algunas personas llegaron a contar cientos de ejemplares.
Las observaciones se repitieron a lo largo del Santuario Marino Nacional Greater Farallones (SMNGF, por su sigla en inglés), una extensa área protegida que abarca las costas entre el condado de Marín y el sur de Mendocino.
Jennifer Stock, especialista en educación del santuario, explicó a SFGATE que estas llegadas están directamente relacionadas con los recientes sistemas de tormentas que afectaron al Área de la Bahía.
“En esta época del año, el océano a lo largo de la costa oeste entra en la temporada de afloramiento”, señaló. Este cambio en el comportamiento del mar genera vientos racheados y corrientes variables, justo lo que necesitan para desplazarse hasta tierra firme.
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