Editorial
Si ve este pez parecido a una serpiente en Estados Unidos, tiene que cortarle la cabeza urgente
• Si atrapa a este pez, no lo suelte: podría poner en peligro todo un ecosistema.
• Este animal puede respirar fuera del agua y caminar sobre tierra.
Alta demanda, fuerte sanción: multan en California por tener este animal de modaLas autoridades exigen que los aficionados en la pesca maten a este espécimen invasor. Foto: Missouri Department of Conservation
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Si usted practica la pesca en el sureste de Estados Unidos, preste atención: las autoridades están advirtiendo sobre una especie invasora que representa una seria amenaza para los ecosistemas locales. La recomendación no es menor: si llega a capturar uno de estos ejemplares, debe matarlo de inmediato.
Se trata del pez cabeza de serpiente del norte (Channa argus), un depredador originario de Asia que ha comenzado a aparecer en ríos y lagos del país. Su cuerpo largo, con marcas que recuerdan a una pitón y una cabeza similar a la de una serpiente, puede alcanzar hasta un metro de longitud.
"Es una de las amenazas más recientes de especies invasoras en Missouri", explicó Angela Sokolowski, ecóloga del Departamento de Conservación del estado (MDC, por su sigla en inglés). "Pueden parecerse a los peces de aleta arqueada que son nativos, por eso es fundamental reconocerlos bien”.
¿Qué hacer si identifica a un pez cabeza de serpiente?
Si encuentra uno de estos ejemplares, el MDC recomienda seguir estos pasos para evitar complicaciones:
- Verifique la especie: no lo confunda con peces nativos como la aleta arqueada. Estos presentan esta extremidad más larga y la cabeza se asemeja a una serpiente.
- No lo devuelva al agua ni lo deje en la orilla: puede sobrevivir fuera de este medio durante horas.
- Córtele la cabeza o colóquelo en una bolsa sellada.
- Tome una foto: servirá para confirmar la identificación.
- Anote el lugar del hallazgo.
- Reporte el caso: llame al 573-290-5730 o ingrese al sitio web mdc.mo.gov.
¿Cómo son estas especies nativas de Asia?
La bióloga detalla que posee una capacidad poco común para su especie: puede desplazarse brevemente por tierra si el cuerpo se mantiene húmedo, lo que le permite adaptarse a entornos extremos y escapar con facilidad.
Con hábitos cazadores, se alimenta principalmente de peces pequeños, ranas, cangrejos, crustáceos y algunos insectos acuáticos. Al consumir especies nativas y competir por alimento y espacio, altera el equilibrio natural de los ambientes donde se instala.
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