Nevado del Ruiz: ¿qué son las cenizas volcánicas y por qué son nocivas?
El Servicio Geológico explica por qué se originan y de qué está compuestas.
Expulsión de ceniza del volcán nevado del Ruiz, un volcán poligenético y el único en su tipo presente en Caldas. Foto: Jhon Jairo Bonilla
Editor VidaActualizado:
La actividad del volcán Nevado del Ruiz ya completa 38 días en nivel naranja y desde el Servicio Geológico Colombiano (SGC) alertan que "existe una probabilidad de que en días o semanas haga una erupción mayor a las que ha hecho en los últimos días 10 años".
En el más reciente reporte entregado por la entidad se indica que la actividad sísmica asociada a fracturamiento de roca al interior del edificio volcánica aumentó el 6 de mayo en comparación con el día inmediatamente anterior.
"Esta sismicidad estuvo localizada principalmente en el cráter Arenas y en los sectores nororiental, oriental y suroriental del volcán, a una distancia máxima de 2 km a partir de este y con profundidades entre 2 y 6 km", explica el SGC.
Algunos de estos sismos -indica la entidad- se relacionaron a la actividad del domo (protuberancia o montículo) de lava ubicado en el fondo del cráter.
En cuanto a la emisión de ceniza, el SGC reporta que su expulsión también continúa y su columna, mezclada con gases, alcanzó los 800 metros de altura desde mediados de la cima del volcán.
¿Qué son las cenizas volcánicas?
Se trata de partículas con un tamaño menor a 2 mm, las cuales pueden ser de rocas, vidrio o cristales de minerales. Esta composición puede variar dependiendo del tipo de volcán y erupción, dice el SGC.
Se originan porque es la consecuencia de procesos en el interior de un volcán. "En un proceso eruptivo, la presión del magma y sus gases pueden fragmentar la roca al interior del volcán en pedazos. Estos fragmentos salen a gran velocidad a través del cráter", agrega la entidad.
Asimismo, el SGC detalla que solo los volcanes que se encuentran en procesos eruptivos o con un comportamiento inestable emiten ceniza. "Esto es más común en volcanes de tipo explosivo" y "aunque no todos los están activos la emiten, sí puede ocurrir en aquellos con nivel de actividad amarillo, naranja y rojo".
En cuanto a si es perjudicial para la salud, el Servicio Geológico explica que "grandes cantidades de ceniza en la atmósfera pueden afectar la calidad del agua y del aire, y generar efectos nocivos en el sistema respiratorio. Esto depende de la cercanía al volcán y la dirección de su dispersión".
REDACCIÓN MEDIO AMBIENTE
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