Cae red criminal que extorsionaba desde cárceles con falsas encomiendas y amenazas a familias en Barranquilla

Una red criminal dedicada a la extorsión desde centros penitenciarios fue desarticulada esta semana en un operativo de alto impacto desarrollado por el Gaula de la Policía Nacional y la Fiscalía General de la Nación. La estructura, integrada por personas que operaban dentro y fuera de las cárceles, utilizaba tácticas sofisticadas para intimidar a sus víctimas mediante llamadas telefónicas y mensajes por WhatsApp.

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Los resultados del operativo se materializaron en tres diligencias de allanamiento y registro que permitieron la captura de ocho personas, señaladas de pertenecer a esta red que se especializaba en las modalidades de “falso servicio” y “tío-tío / tía-tía”, dos métodos ampliamente documentados por las autoridades como esquemas de engaño emocional y presión violenta.

Los detenidos fueron identificados como Andrés Felipe Mena Córdoba, Pedro Campo Guillermo, Duberlys Beatriz Rhenals Tejeda, Héctor Fabio López González, Ingrith Yulieth Salas Zúñiga, Yeni Marcela Blando Sierra, Densy Yurani Parachique Rivas y Ronald Alberto González Pulido.

Según confirmaron fuentes judiciales a EL TIEMPO, siete de los capturados fueron aprehendidos por orden judicial y enfrentan cargos por los delitos de concierto para delinquir agravado y extorsión. Durante las diligencias también se presentó una captura en flagrancia por el delito de fabricación, tráfico, tenencia y porte ilegal de armas de fuego.

Simultáneamente, fue notificado judicialmente Andrés Felipe Mena Córdoba, alias ‘Mena’, quien actualmente se encuentra recluido en la cárcel de alta seguridad de El Barne, en Cómbita, Boyacá. De acuerdo con la investigación, ‘Mena’ operaba como el principal articulador de las extorsiones, liderando la red criminal desde el interior del penal con apoyo de cómplices en libertad.

La investigación reveló que los integrantes de esta organización utilizaban dos modalidades criminales altamente efectivas para suplantar identidades y manipular emocionalmente a las víctimas.

En el falso servicio, los delincuentes se hacían pasar por supuestos clientes que requerían servicios de transporte, encomiendas o asistencia técnica. Una vez aban a la víctima, generalmente personas que publicaban avisos ofreciendo servicios, les hacían acudir a puntos remotos donde eran abordadas con amenazas telefónicas. En ese momento, los extorsionistas afirmaban pertenecer a grupos armados y exigían el pago inmediato de “vacunas” para no atentar contra sus vidas.

La modalidad tío-tía, por su parte, consistía en llamar a personas mayores y hacerles creer que un supuesto sobrino o sobrina se encontraba en una emergencia, usualmente un accidente de tránsito o una captura, para luego exigir dinero urgente para “resolver la situación”.

“Las investigaciones revelaron que los capturados recaudaban entre 20 y 30 millones de pesos por víctima, alcanzando ingresos mensuales de aproximadamente 60 millones de pesos. Se logró establecer que realizaban entre dos y tres extorsiones por semana”, indicó un vocero del Gaula a EL TIEMPO.

Alias ‘Mena’, a quien la Fiscalía señala como uno de los principales articuladores de este tipo de delitos en cárceles del país, tiene un largo prontuario judicial. Registra al menos diez anotaciones penales, entre ellas por homicidio, extorsión, amenazas, tráfico de estupefacientes, porte ilegal de armas, hurto agravado y rebelión.

Además, se le sindica de mantener vínculos con las Autodefensas Gaitanistas de Colombia (Clan del Golfo), desde donde habría operado redes logísticas al servicio del crimen organizado. 

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Este nuevo golpe contra las redes de extorsión desde prisión vuelve a poner sobre la mesa la urgente necesidad de controlar las comunicaciones al interior de los centros penitenciarios. A pesar de operativos continuos de requisa y bloqueos tecnológicos, las bandas criminales continúan utilizando celulares para delinquir desde las celdas.

Según datos revelados por la misma Fiscalía, el 68 % de las extorsiones en Colombia en 2024 se originaron desde establecimientos carcelarios, un fenómeno que crece en complejidad y que compromete la seguridad ciudadana en todo el territorio.

Las autoridades han reiterado el llamado a los ciudadanos para no caer en engaños telefónicos y denunciar cualquier intento de extorsión a las líneas del Gaula o mediante el portal A Denunciar de la Fiscalía.

La investigación sigue abierta, y no se descartan nuevas capturas en las próximas semanas. La Fiscalía busca establecer si esta red tenía nexos con otras estructuras criminales en distintas cárceles del país y si contaban con algún tipo de complicidad institucional para el ingreso y uso de dispositivos móviles desde las prisiones.