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'Se siente como un disparo': biólogo relata intenso dolor tras picadura de hormiga bala

La hormiga bala provoca un aumento en la frecuencia cardíaca, retención de líquidos, entre otros.

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O globo

PERIODISTA09.04.2024 15:08 Actualizado: 09.04.2024 16:01

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Durante una expedición de investigación en la Universidad Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS), el biólogo Paulo Robson de Souza, de 62 años, experimentó el desgarrador dolor provocado por la picadura de la temida hormiga bala (Paraponera clavata).

Mientras realizaba fotografías de un hormiguero, fue atacado por estos insectos en tres áreas específicas de su cuerpo.

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"Me picaron tres veces aquí en Cerradinho, en la UFMS, mientras investigaba la hormiga. Tuve que arrodillarme para fotografiar su nido y había una entrada [al nido] cerca de mi pierna. Me picó en la punta de un dedo, en el antebrazo derecho y en uno de mis muslos", relató el biólogo a Midiamax.

Paulo reflexionó sobre la sensibilidad y la abundancia de terminaciones nerviosas en la yema del dedo, un área que facilita la conexión humana.

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Además, recordó que es el sitio más sensible al dolor. La sensación puede ser comparada con la de un púlsar, e incluso algunos la equiparan con un disparo al ser picado por un insecto.

"En mi caso, duró 12 horas. Era un dolor terrible. Es un dolor que sigue latiendo, creo que tiene que ver con los latidos del corazón. Hay momentos en los que siento mucho y pronto empiezo a sentirlo con fuerza", explicó Paulo a Midiamax.

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La hormiga bala, conocida por su aguijón venenoso, provoca además de dolor extremo, un aumento en la frecuencia cardíaca, retención de líquidos, edema y la expulsión de sangre con heces humanas.

En Venezuela, la especie es apodada la 'hormiga de 24 horas', debido al tiempo que la víctima experimentará los efectos del o con el insecto.

En un informe para NatGeo, un entomólogo comparó la sensación de la picadura con la de "caminar sobre brasas al rojo vivo con un clavo de 5 centímetros clavado en el talón". En la lengua tupí-guaraní, la hormiga bala es conocida como tocandera, tocandira o tocanquibira, términos que significan "la que hiere profundamente".

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Hay un estándar científico que evalúa el dolor causado por picaduras de insectos en todo el mundo, conocido como la Escala de Schmidt. Esta escala va de 0 (sin dolor) a 4 (el más doloroso), según fue desarrollada por el estadounidense Justin O. Schmidt.

Según esta clasificación, la picadura de la hormiga bala alcanza una puntuación de 4+, lo que significa que es más intensa que la comparación con la picadura más dolorosa entre los insectos.

Rituales indígenas

La hormiga tocandira es empleada por la etnia Sateré-Mawé, en la región amazónica, como parte de un ritual que simboliza la transición de la adolescencia a la adultez para los hombres. En este rito, se introduce a las hormigas bala en un guante que el joven utilizará para desarrollar resistencia al dolor.

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*Este contenido fue hecho con la asistencia de la inteligencia artificial, basado en información de O Gblobo de Brasil (GDA), y contó con la revisión del periodista y un editor.

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