Noticia

Ríos de Alaska se tiñen de color naranja debido al cambio climático

Al menos 75 ríos y arroyos adoptaron este color que es causado por los metales derretidos.

Las impactantes imágenes de ríos naranjas se ven desde el espacio. — Los ríos naranjas se pueden ver desde el espacio. Foto: University of California, Davis.

Link

Sofía Arias Martínez

PRACTICANTE PROFESIONAL29.05.2024 15:10 Actualizado: 29.05.2024 16:39

Comentar

Un nuevo estudio reveló las razones por las que los ríos de Alaska se volvieron de color naranja brillante. Los investigadores de la Universidad de California en Davis encontraron que el derretimiento del 'permafrost' arrojó metales tóxicos que los convirtieron de ese tono.

Además, incrementó la acidez del agua y esta contaminación se puede ver desde el espacio, según reportó el portal científico 'Live Science'.

El 'permafrost' hace referencia a un terreno que haya permanecido congelado durante dos años, mínimo. Esta capa se ha derretido por el cambio climático y se ha disuelto en los ríos de Alaska. A medida que ha ocurrido esto, los minerales previamente sellados quedaron expuestos a la lluvia por primera vez en miles de años, lo que permitió que los metales de las rocas se disolvieran y entraran en los arroyos.

Un nuevo estudio, publicado el 20 de mayo en la revista 'Communications Earth & Environment', identificó al menos 75 ríos y arroyos de color naranja en la cordillera Brooks del estado de la región oeste de Estados Unidos. La mayoría de las vías fluviales afectadas fueron detectadas por helicópteros que inspeccionaron la zona.

#Alaska: Rivers turning orange due to #climatechange, study finds

- As frozen ground below the surface melts, exposed minerals such as iron are giving streams a rusty color that pose a risk to #wildlife https://t.co/BcVCOx9bby pic.twitter.com/EPKDw6bdZY
— Environmental Investigation Agency (@EIA_News) May 23, 2024

(Lea aquí: Más de 40 países se unen para restaurar ríos y humedales degradados).

El análisis químico de los ríos reveló que los altos niveles de zinc, cobre, níquel y cio eran responsables del color. Según las investigaciones, podrían poner en riesgo a la vida marina que habita en estos cuerpos de agua. También, estos metales se derretirán de manera más fácil y rápida a medida que incremente la acidez en la zona.

"La movilización de hierro y metales tóxicos hacia los arroyos árticos en el norte de Alaska puede degradar la calidad del agua y reducir el hábitat. Dentro del Parque Nacional del Valle de Kobuk, se observó una disminución considerable en la biodiversidad de los arroyos en un lugar de monitoreo existente cuando un afluente de la cabecera del río Akillik cambió de claro a naranja entre principios y finales del verano del mismo año", reportaron los investigadores en su publicación.

Orange rivers in #Alaska

"The Salmon has long been renowned for its unspoiled nature. [...] Now, however, the Salmon is quite literally rusting. Tributary streams [...] are full of oxidized iron minerals and, in many cases, acid."#Science #Ecology
⏯️https://t.co/WqaMVoyid4 pic.twitter.com/FyrRiMu9
— Manuela Casasoli (@manuelacasasoli) December 30, 2023

(Siga leyendo: ¿Se está muriendo el río Aguacatal de Cali?; lo aquejan la contaminación y fetidez).

Además, esta degradación en la calidad del agua podría afectar a las comunidades locales. "Las mediciones preliminares indicaron que las concentraciones de arsénico y plomo no excedieron los criterios de agua potable de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). Aunque las concentraciones de cio, níquel y manganeso excedieron los criterios de agua potable de la EPA de o las pautas de la Organización Mundial de la Salud", explicaron.

(Le puede interesar: El mapa en vivo que muestra ríos desbordados y riesgo de inundación en Estados Unidos).

De acuerdo con los expertos, este problema va a continuar creciendo y afectando el hábitat, la calidad del agua y otros sistemas ecológicos. Por el momento, buscarán investigar a fondo la problemática y averiguar si un clima más frío podría promover la recuperación del 'permafrost'.