La Selección Colombia Femenina comienza un nuevo reto: pelear por salir campeona del Mundial Sub-20 como local

Comienza una nueva ilusión para el fútbol jugado por mujeres en Colombia. La Selección sub-20 debuta en una Copa del Mundo en la que será local, en la que tendrá el público a favor y en la que, además, estará en la pelea por un título inédito. Para ello cuenta con la base del plantel que, hace un par de años, se quedó a las puertas de ser campeón en la categoría sub-17.

Con Linda Caicedo como estandarte, con la conducción de Carlos Paniagua, el mismo que dirigió esa final mundialista en India, en 2022, contra la superpotencia España, y con 11 jugadoras de ese plantel, reforzadas con lo mejor de la categoría juvenil, Colombia jugará este sábado en El Campín contra Australia (6 de la tarde, con señal de Caracol, RCN y DSports).

Paniagua confía en que esa base reforzada de la sub-17, que además llega con 23 partidos de preparación entre pecho y espalda, contando el Sudamericano de la categoría y la Sud Ladies Cup, tenga el fútbol para escribir una historia con final feliz.

“Si analizamos lo que pasó en 2022, hay que recordar que tuvimos una selección con carácter, con fortaleza mental, y a partir de allí comenzamos a trabajar paso a paso para vivir un sueño, que fue jugar la final de un mundial, que tanto para un futbolista como un director técnico en cualquier parte del mundo, es algo importante”, recordó Paniagua.

“Ahora, retomando en el presente, el equipo cambió porque ya tenemos a jugadoras mucho más maduras, y todo parte de la experiencia que adquirieron en los Sudamericanos juveniles de fútbol, Juegos Panamericanos, Juegos Bolivarianos que disputaron a lo largo del recorrido. También se consolidaron jugadoras a nivel internacional como Linda Caicedo y Ana María Guzmán, que es una pena que no la tengamos con nosotros por su lesión, pero creo que este equipo es el resultado de un proceso”, agregó el DT.

La de Guzmán, la de Stefanía Perlaza y la de Daniela Garavito, que quedó afuera a última hora, son las bajas de Colombia para el torneo. Pero ya hay una base cada vez más consolidada y madura para su edad, que espera conseguir una victoria para encender la ilusión. Y eso no solamente tiene que ver con lo futbolístico, sino con lo mental.

“El trabajo con el psicólogo Rafael Zabaraín es fundamental en este proceso. Yo también trato de quitar presión a las jugadoras. Yo les digo: ‘Esta oportunidad tan bonita que tenemos acá en Colombia, con nuestra gente, con nuestras familias, con los periodistas y con toda la gente que nos quiere, tiene que ser un punto a favor’. Sin duda, se siente un sentimiento de compromiso y responsabilidad de nosotros de venir a jugar un mundial como locales, por lo que el trabajo desde la parte mental en el control de las emociones, que son tan variables a esta edad, pero el equipo está muy bien tanto a nivel físico como a nivel psicológico y esperamos tener un debut positivo”, insistió el DT.

La capitana del equipo, Mary José Álvarez, es consciente de la responsabilidad que tienen. “Además del mensaje a ellas, el mensaje también va para mí: disfruten esta experiencia y juguemos como las niñas que queremos jugar nuestro Mundial en Colombia, como aquellas chicas que soñamos durante mucho tiempo en debutar en un mundial; además, es una gran oportunidad para todas porque más de una de nosotras tenemos la posibilidad de estar en esta cita y vivir esta linda experiencia y asumirla con toda la responsabilidad”, dijo.

En un momento en el que la Selección de mayores vive un recambio, esta generación empieza a pedir pista. Linda Caicedo ya llegó, y hay otras que dicen presente. Es hora de demostrar por qué.

José Orlando Ascencio

Subeditor de Deportes

@josasc