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'Errores del pasado no son excusa para apropiarse del Fondo del Café': Germán Bahamón
“Yo soy el que ha traído la transformación”, dijo tras la advertencia del presidente Gustavo Petro.
El presidente Gustavo Petro y el gerente de la Federación de Cafeteros, Gernán Bahamón. Foto: Presidencia / Archivo El Tiempo
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Sigue el distanciamiento entre el presidente Gustavo Petro y Germán Bahamón, gerente de la Federación Nacional de Cafeteros (FNC), uno de los gremios más importantes del país, que aglutina a 548.000 familias productoras.
Tras la advertencia de Petro de acabar con el contrato del Fondo Nacional del Café si la Federación no cede a una reestructuración, Germán Bahamón, dice en entrevista con EL TIEMPO que los errores del pasado no pueden ser una excusa para apropiarse ahora del fondo y que él ha traído la transformación que la entidad necesita.
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¿A qué riesgos se expondría el sector si el Fondo deja de ser istrado por la Federación?
Lo importante es entender que es un fondo de los cafeteros y que las 548.000 familias aportan en contribución 5 o 6 centavos de dólar por cada libra exportada. Esos recursos se reinvierten en la caficultura, en Cenicafé, en la investigación y desarrollo, en la garantía de compra y en la promoción de la marca. No voy a considerar ningún escenario catastrófico porque no hay ninguna entidad como la Federación Nacional de Cafeteros para hacer el mejor uso de los fondos de los cafeteros.
Germán Bahamón, de 48 años de edad, fue elegido hoy por unanimidad nuevo gerente general de la Federación Nacional de Cafeteros (FNC). Foto:Mauricio Moreno/El Tiempo
¿Nadie más estaría capacitado para manejarlo?
El Fondo ha sido manejado desde siempre por la Federación. No se maneja desde una oficina en Bogotá, sino cada año en el congreso cafetero se dice dónde se deben invertir los recursos. Si bien es cierto y coincido en que ha habido errores en el pasado en la Federación, yo llegué a hacer las transformaciones en beneficio de poner a tono en el mundo comercial, empresarial y corporativo a la Federación. Eso no es una excusa para apropiarse del fondo y malgastarlo.
El Presidente pide reestructurar la Federación. ¿Qué cambios estaría dispuesto a hacerle?
Es que yo soy el que ha traído la transformación a la Federación. Desde hace 3 meses, he venido haciendo trabajos de reestructuración y de transformación para poner a tono una empresa de los cafeteros en el mundo del comercio exterior. Eso es lo que vengo a hacer. Yo estoy de acuerdo con las transformaciones, pero yo soy el que las propuse y por ello me eligieron los cafeteros.
¿Ya se ha reunido con Petro?
No y me quiero tomar un café Juan Valdez con él.
Germán Bahamón, el gerente de la Federación Nacional de Cafeteros. Foto:Mauicio Moreno/ ElTiempo
¿Pero ya le ha hecho la solicitud formal y no le ha contestado?
Estamos buscando un espacio en su agenda. Espero que sé de pronto.
Cuando se habla de reestructurar, el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, decía que se necesita revisar qué está pasando con los contratos de futuros que no se han cumplido...
Sí, y justo ayer estuvimos en el marco del Comité Directivo con los ministros de Hacienda, Agro y Comercio y con el director de Planeación revisando todos los números del Fondo Nacional del Café. Pienso que Bonilla salió tranquilo. Incluso, pidió unas mesas de trabajo conjuntas para unos puntos específicos, como el robustecimiento del sistema cooperativo.
También Jhenifer Mojica (ministra de Agricultura) quiere hacer inversiones en fertilización y en renovación de cafetales. Y Germán Umaña (de Comercio) está conmigo en la reindustrialización de café en las regiones y obviamente en el tránsito en la cadena valor, además de la potencialización del mercado internacional.
Ricardo Bonilla, ministro de Hacienda, también habla de impuestos a las plataformas. Foto:Milton Díaz. EL TIEMPO
¿Y cómo va esa internacionalización?
Desde que entré empecé a hablar del China. Incluso, el miércoles tuve una reunión con el embajador de Colombia en Brasil porque no tenemos ninguna tienda Juan Valdez en ese país. Tampoco tenemos en México. Estamos abriendo este fin de año una en Emiratos Árabes Unidos. Es decir, yo soy el que traigo las transformaciones y aquí tengo el apoyo de los 15 comités departamentales y de toda la base cafetera.
¿Ya han establecido qué medidas van a tomar ante la situación de precios bajos del sector?
Claro, ya incluso tuvimos el primer comité del Fondo de Estabilización de Precios del Café en donde revisamos la situación. Estamos viendo una descolgada del precio y lo que estábamos revisando con la ministra Mojica es cómo generar incentivos y apoyos de subsidios a la fertilización y a la renovación de cafetales que puedan solventar las cargas de un precio que está en este momento haciendo una mala pasada.
Germán Bahamón fue elegido gerente de la Federación Nacional de Cafeteros. Foto:Mauricio Moreno/El Tiempo
Bonilla también dijo en su momento que los exportadores privados están exportando más del 65 por ciento del café. ¿También se revisaría?
No, estamos en un contexto de libre mercado y eso es importante entenderlo. La Federación nunca ha tenido más del 30 por ciento de las exportaciones del café colombiano. Lo que se ha hecho es un trabajo articulado de todos los comités departamentales en beneficio de la productividad. Lo que no podemos es pensar es que los exportadores privados sean los únicos. Ahí sí habría una opresión al caficultor, que es el lado más débil y el único indispensable.
¿Por qué la Federación istra este fondo?
La Federación se cataloga como una entidad privada en la que están agremiados unos 360 cafeteros y, por ende, tiene autonomía para elegir a su gerente.
Sin embargo, como se encarga de istrar los recursos del Fondo Nacional del Café, que tiene dineros públicos, tiene un comité con representación del Gobierno. A parte de los cafeteros, en este también tienen presencia el ministro de Hacienda, el de Agricultura, el de Comercio y el director de Planeación Nacional.
Estos velan por la correcta inversión de los recursos y tienen injerencia en el proceso de elección del gerente hasta la elección de la terna, pero ya en el último paso, el día del congreso nacional extraordinario solo pueden votar los representantes de los 15 comités departamentales.
En el 2016 en el gobierno de Juan Manuel Santos se firmó un nuevo contrato entre el Gobierno y la Federación para que esta istre el Fondo Nacional del Café hasta el 2026. Cada 10 años se hace el mismo proceso.
Con ello, la Federación se encarga de istrar esta cuenta parafiscal que se nutre principalmente de la contribución cafetera pagada por cada libra de café exportado y por la que recibe cada año alrededor de 90 y 100 millones de dólares.
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