Más de 300 niños murieron en 2022 por desnutrición, denuncia la Defensoría

Desde Valledupar (Cesar), la Defensoría entregó un dramático reporte que señala que en 2022 en el país murieron 308 niños y niñas menores de 5 años por desnutrición y enfermedades asociadas a esta, una cifra que supera en 111 casos los registrados en 2021.

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Además, la entidad sostuvo que en el último año el Instituto Nacional de Salud (INS) reportó 21.483 casos de niños y niñas de primera infancia con desnutrición aguda.

El defensor del pueblo Carlos Camargo advirtió que la situación es grave y que la crisis “exige un mayor compromiso de toda la institucionalidad del Estado para atender a los niños y las niñas que sufren este trastorno alimenticio, pero también a redoblar esfuerzos en materia de prevención”.

Territorialmente, el último boletín epidemiológico del INS, citado por la Defensoría, señala que La Guajira es el departamento con el mayor número de muertes notificadas con 85 casos, seguido por Chocó con 35, Cesar con 25, Bolívar (24), Magdalena (23), Valle del Cauca (17), Antioquia (10), Atlántico (10), Meta (10) y Vichada (9).

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Así mismo, el Ministerio Público resaltó su preocupación porque, en comparación con 2021, el año pasado en todos los departamentos del país aumentaron los casos.

En 2021, La Guajira había registrado 41 niños menores de 5 años de edad muertos, en Magdalena habían sido 19, Chocó (17), Cesar (12), Bolívar (9), Antioquia (8), Atlántico (8), Norte de Santander (7), Meta (6) y Nariño (6).

“Las anteriores cifras son los reportes que llegan a las entidades oficiales, sin embargo, el trabajo de nuestros equipos en el territorio advierte situaciones más graves, con un alto subregistro de muertes por desnutrición en territorios tan alejados como en el departamento del Vichada”, aseguró Camargo.

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Ese departamento es, justamente, el segundo con las tasas de mortalidad por desnutrición más altas por cada 100.000 menores de 5 años. En el primer lugar está La Guajira con 76 casos, Vichada (65), Amazonas (63), Chocó (60), Cesar (19), Magdalena (17), Guainía (15), Arauca (13), Bolívar (12) y Meta (11).

La Defensoría destacó que existen varios factores que inciden directamente en la desnutrición como la disponibilidad de alimentos, su consumo y el saneamiento básico. Estas son las condiciones que tendrían que garantizarse en su totalidad para frenar la desnutrición en la infancia.

Además, la entidad advirtió que la desnutrición en los menores de 5 años tiene graves y prolongadas implicaciones en el desarrollo cognitivo y el crecimiento, e impide un adecuado rendimiento escolar, y dificulta la habilidad para aprender, comunicarse, analizar, socializar y adaptarse. “Claramente, la desnutrición tiene afectaciones en los derechos a la educación, la vida digna y la salud”, manifestó la institución.

De otro lado, el Defensor del Pueblo enfatizó en un hallazgo que indica que la mayor cantidad de casos de desnutrición aguda, en niños y niñas menores de 5 años, se han reportado en Bogotá.

De los 21.483 casos de desnutrición aguda reportados al 31 de diciembre de 2022 por el INS, en Bogotá se registraron 4.089 casos, es decir, el 19 por ciento. En segundo lugar estuvo La Guajira, con 1.954 casos, y en tercer lugar Antioquia, con 1.951 casos.

“La desnutrición no solo es un tema que debemos atender en territorios alejados, sino que en la misma capital del país hay que movilizar a todas las entidades para prevenir esta difícil afectación en contra de la primera infancia”, afirmó al respecto Camargo.

Por todo esto, la Defensoría reiteró al Ministerio de Salud el llamado a hacer seguimiento, identificación, manejo y brindar atención integral a los casos de desnutrición en la primera infancia.

“También hacemos un llamado al Gobierno nacional, a las gobernaciones y alcaldías para asegurar y proveer el disfrute pleno de los alimentos adecuados en su territorio, esto implica que se debe garantizar el físico y económico a los alimentos en cantidad y calidad adecuados, para llevar una vida saludable y garantizar así los derechos de la primera infancia”, concluyó Camargo.

En Twitter: @JusticiaET