Se triplicó el número de migrantes que atraviesan Tapón del Darién

A pesar de ser uno de los pasos más peligrosos del mundo, el Tapón del Darién –que se extiende por la frontera entre Colombia y Panamá– sigue siendo cada vez más utilizado por los migrantes para hacer su tránsito hacia el norte del continente.

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De hecho, la cifra total de personas que han cruzado esa jungla este año casi se ha triplicado en comparación con el mismo periodo el año pasado, según informaron la Agencia de la ONU para los Refugiados (Acnur) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).

De acuerdo con los datos de las autoridades panameñas, mientras que en los dos primeros meses del 2021 atravesaron el Darién 2.928 migrantes, en el mismo periodo de este año lo hicieron 8.456, entre los que se cuentan 1.367 niñas, niños y adolescentes.

Las alarmas están encendidas, sobre todo, respecto al aumento de población venezolana que cruza ese bloque vegetal de 5.000 kilómetros cuadrados de junglas, ríos y montañas escarpadas, en las que además hacen presencia actores ilegales que se disputan el tráfico de migrantes.

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“De acuerdo con las estadísticas de las autoridades panameñas, el número de personas de Venezuela que cruzó el Tapón del Darién en los primeros dos meses de 2022 (alrededor de 2.500) casi sumó el total de 2021 (2.819 personas)”, advirtieron los organismos internacionales en un comunicado.

Según la Acnur y la OIM, cruzar esta región puede tomar hasta diez días para las personas en mayor situación de vulnerabilidad, quienes se encuentran expuestas a amenazas naturales y también a grupos criminales que perpetran violencia, incluyendo abusos sexuales o robos.

“Muchas de las personas que cruzan la región del Darién –por lo general, adultos jóvenes y familias– llegan a comunidades indígenas de difícil con hambre y deshidratación, exhaustas y requiriendo atención médica”, informaron las entidades.

Y revelaron que aunque muchas personas venezolanas que atraviesan esta peligrosa ruta solían vivir en otros países de acogida en América del Sur, un número creciente proviene directamente del país vecino.

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Para las entidades, que lideran a nivel global las crisis migratorias y de refugiados, la situación de los últimos años ha llamado la atención, sobre todo porque llegan migrantes de varios continentes en medio de su travesía a Norteamérica.

“En 2021 se registró una cifra nunca antes vista de personas que pusieron sus vidas en riesgo atravesando la densa jungla entre Centroamérica y América del Sur. Alrededor de 133.000 personas hicieron la travesía el año pasado, la mayoría de los cuales provenía de Haití, incluyendo su descendencia nacida en Chile y Brasil, seguidos de cubanos, venezolanos y personas de lugares tan alejados como Bangladés, Ghana, Uzbekistán y Senegal”, advirtieron.

Tan solo en 2021, se reportó la muerte o la desaparición de 51 personas que hacían la ruta.

En respuesta al creciente número de personas que cruzan la región del Darién, la Acnur y la OIM están ampliando su respuesta en Panamá, donde apoyan con albergues temporales en centros de recepción que opera el Gobierno. Asimismo, entre otras cosas, proporcionan colchones, mantas, lámparas solares y kits de higiene a comunidades locales y personas en situación de movilidad humana.

Los organismos elevaron un llamado para aumentar el apoyo y la inversión en comunidades de acogida, con el fin de fortalecer los servicios que benefician tanto a las personas refugiadas y migrantes como a la población local.

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“Instamos a los países de acogida a mantener el a procedimientos de asilo, ampliar las opciones de estadía regular para personas refugiadas y migrantes en situación de vulnerabilidad y brindar protección y asistencia a partir de las necesidades existentes, incluyendo niñez separada o no acompañada, víctimas de violencia sexual o de género, víctimas de trata de personas, tomar medidas enérgicas contra traficantes y tratantes de personas, y combatir la xenofobia y la discriminación. Las necesidades de las personas en situación de movilidad humana podrán solventarse solo mediante un enfoque regional integral”, expresaron.