Una experiencia en ‘Elcielo’ que ya ha ganado dos estrella Michelin

Juan Manuel Barrientos es un chef de 41 años nacido en Medellín que ha dejado su gastronomía por lo alto. Tan alto como el nombre de su restaurante ‘Elcielo’ con sede en Medellín, Bogotá, Miami y Washington, D.C. y que lo ha hecho merecedor de una estrella Michelin para su sede en Washington y una estrella Michelin más para su sede en Miami. 

Juan Manuel asegura que la clave de su éxito ha estado basada en tres pilares. “Primero, la búsqueda de la excelencia; segundo, la consistencia, porque este año cumplimos 18 años. Y un tercer pilar es la creatividad y la innovación, ya que siempre estamos tratando de proponer platos nuevos”, recalcó el chef.

Y es que además de los reconocimientos a sus restaurantes, Juan Manuel también ha sido reconocido como el chef más joven en los 50 Best of Latin America en tres ocasiones consecutivas y en 2016 formó parte de la exclusiva lista The World’s Best Chef.

En abril de 2021, Elcielo en Washington DC ganó su primera estrella Michelin, convirtiéndose en el primer restaurante colombiano en lograr esta distinción.

En su carrera como chef, que ya suma 18 años, confiesa que le gustaría pensar que sí ha sido un punto de inspiración para nuevos cocineros. Y revela que en la cocina moderna hay tres pilares a tener en cuenta: el sabor, los ingredientes y la técnica, que, al ser combinados sobre una base de creatividad, se logra el objetivo de proponer platos nuevos.

“Ha sido un reto grande, ha sido difícil, pero también es un sueño cumplido porque nos hemos puesto unas metas a las cuales no solo hemos llegado, sino que hemos superado. Nunca nos esperábamos tener dos estrellas Michelin, ha sido un trabajo muy bonito, de perseguir los sueños y trabajar todos los días por ello”, recalcó Juan Manuel.

Y entre los cientos de platos que ha preparado este chef, confiesa que su comida favorita siempre será la de su tierra.“La gastronomía antioqueña es y será siempre mi comida preferida; tengo un montón de preparaciones de la cocina antioqueña y creo que la mejor morcilla del mundo es la antioqueña”, dijo Juan Manuel y puntualizó: “Las remembranzas que tengo con la cocina provienen del café, la guayaba, el níspero, el zapote, el madroño y un montón de sabores de mi infancia que me hacen ser un enamorado de la cocina antioqueña y, en general, de la colombiana”.

Su propuesta está enfocada en ir más allá de ofrecer un plato. Él la cataloga como una experiencia culinaria donde fusiona los sabores colombianos con las técnicas de cocina más vanguardistas para crear una sinfonía de aromas y texturas únicas.

“Nosotros tenemos un menú de degustación de Elcielo que es por el que tenemos un mayor reconocimiento, más que un plato es una experiencia gastronómica completa”, enfatiza Juan Manuel.

Cada menú de degustación no solo despierta el paladar sino todos los sentidos a través de un viaje sensorial. 

El próximo 4 de junio, en su restaurante Elcielo en Bogotá, y el 5 de junio, en su sede en Medellín, Juan Manuel cocinará junto al chef español Carlos Casillas, el chef más joven en liderar un restaurante con estrella Michelin.

“Estas cenas consisten en generar un diálogo entre diferentes cocineros, entonces se crean cenas a cuatro manos donde el menú está compuesto por platos de los dos chefs y lo que se hace es traer y llevar un poquito de la cultura de ambos en los platos. Cuando él venga se reflejará su cocina, su forma de ver los ingredientes y de cocinarlos y, luego, cuando nosotros vayamos allá también mostraremos nuestra cocina”, aclaró Juan Manuel sobre el evento.