'Me gusta vivir en países donde la corrupción es accesible para todos': Andrew Tate

BUCAREST, Rumania — Andrew Tate, el autoproclamado “rey de la masculinidad tóxica”, nunca ocultó por qué había elegido Rumania como su hogar y base comercial.

“Me gusta vivir en una sociedad donde mi dinero, mi influencia y mi poder significan que no estoy por debajo ni obligado” a ninguna ley, dijo Tate a sus seguidores.

Pero, como gran parte de lo que el ex boxeador de kickboxing les ha dicho en las redes sociales a sus millones de seguidores, en su mayoría hombres jóvenes —incluyendo afirmaciones de que es un billonario y tiene 19 pasaportes— la proclamación de fe de Tate en Rumania como un refugio libre de riesgos para el comportamiento antisocial reflejaba más fantasía que realidad.

Las autoridades rumanas arrestaron a Tate, ciudadano de Estados Unidos y Gran Bretaña, y a su hermano menor, Tristan, en diciembre bajo cargos de trata de personas, violación y formación de un grupo delictivo organizado. Recluidos durante tres meses en una cárcel de Bucarest, la capital, ambos hombres, que niegan toda fechoría, se encuentran ahora bajo arresto domiciliario a espera de juicio.

Su hogar, un complejo de gran extensión en Voluntari, un pueblo al lado de Bucarest, parece más una bodega industrial que la guarida de un hombre que se jactaba de tener una inmensa riqueza y publicaba videos saliendo con mujeres hermosas. Los autos de primera que alguna vez abarrotaron el patio, incluyendo un Rolls-Royce, un Porsche y un Aston Martin, han sido confiscados por las autoridades.

De acuerdo con un informe del Departamento de Estado de EU del 2022, Rumania sigue siendo “un país fuerte principal de tráfico sexual” en Europa. Pero ha hecho un esfuerzo por abordar el soborno y la anarquía general que durante tanto tiempo ha sido su desgracia —y que atrajo a Tate. Antes de su arresto, dijo que le gustaba “vivir en países donde la corrupción es accesible para todos”, donde cualquiera puede pagar un soborno de 50 dólares para evitar una multa por exceso de velocidad.

El reporte del Departamento de Estado decía que si bien Rumania “no satisfacía completamente los estándares mínimos para la eliminación de tráfico sexual”, estaba “haciendo esfuerzos significativos para hacerlo”, citando cambios legales, un marcado aumento en procesos legales por tráfico, una mayor cooperación con otros países europeos y el establecimiento en el 2021 de una unidad dedicada a combatir el tráfico sexual por parte de la Dirección de Investigación de Crimen Organizado y Terrorismo de Rumania, la agencia que lidera la investigación de Tate.

Eugen Vidineac, el abogado rumano que defiende a Tate, atribuyó el celo inesperado de las autoridades rumanas contra su cliente a la intervención estadounidense, que dijo había comenzado el año pasado después de que la madre de una joven de Florida comenzó a preocuparse de que Tate tuviera cautiva a su hija y pidió al Departamento de Estado de Estados Unidos que hiciera algo. La petición, dijo, llevó a las autoridades de EU a solicitar ayuda de Rumania y provocó una investigación criminal en abril del año pasado. Los investigadores colocaron micrófonos en el complejo, intervinieron el teléfono de Tate y monitorearon sus movimientos y comunicaciones en línea.

Los detalles de lo que encontraron aún son secretos y, dijo Vidineac, quien tiene al expediente del caso, no proporcionan evidencia de irregularidades criminales, solo de libertinaje. “Lo que importa es lo que es ilegal, no lo que es inmoral”.

Los fiscales acusan a Tate de atraer a mujeres a su complejo y luego ponerlas a trabajar bajo coacción como actrices en cámaras web pornográficas.

Vidineac dijo que Tate nunca había obligado a nadie a quedarse o trabajar allí. Reconoció que habían aparecido mujeres en videos, pero dijo que lo habían hecho por voluntad propia con la esperanza de ganar seguidores en las redes sociales.

“Rumania no es tan corrupta como Tate había pensado y esperado”, dijo Mihaela Dragus, oficial de policía en la Agencia Nacional contra la Trata de Personas de Rumania.

ANDREW HIGGINS. THE NEW YORK TIMES