Nueva medida podría eliminar la ciudadanía para los hijos de inmigrantes indocumentados en EE. UU.

Debate en ambos lados del Atlántico: ¿estos sistemas deben moderarse o endurecerse?

Los hijos de inmigrantes nacidos en Italia no pueden solicitar la ciudadanía hasta los 18 años. Fila para permisos de residencia. Foto: Alessandro di Marco/EPA, vía Shutterstock

06.02.2025 16:30 Actualizado: 07.02.2025 21:00

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ROMA — En lugar de ir a la playa con amigos durante dos veranos en la preparatoria, Noura Ghazoui realizó prácticas en el Ayuntamiento de su ciudad natal, Borghetto Santo Spirito, en la costa de Liguria.

Pero cuando intentó solicitar trabajo allí a los 19 años, descubrió que era inelegible porque, al igual que cientos de miles de niños nacidos de inmigrantes en Italia, no podía obtener la ciudadanía italiana.

“Me siento italiana, pienso en italiano, sueño en italiano”, dijo Ghazoui en un italiano con acento de Liguria. “Pero no soy reconocida en mi País”.

Durante generaciones, los países europeos han utilizado principalmente el linaje para determinar la ciudadanía. Estados Unidos fue una excepción en Occidente al ser uno de los últimos países en otorgar la ciudadanía incondicionalmente a prácticamente cualquier persona nacida allí.

La orden del Presidente Donald Trump que busca poner fin a la ciudadanía por nacimiento para los hijos de inmigrantes indocumentados nacidos en Estados Unidos, que los jueces han bloqueado por ahora, acercaría a Estados Unidos un paso más a Italia y otros países europeos.

Pero crecientes números de inmigrantes ha desencadenado debates en ambos lados del Atlántico sobre si los sistemas para otorgar la ciudadanía deben moderarse o endurecerse.

Cada enfoque —conocido con los términos latinos “jus sanguinis”, o derecho de sangre, y “jus soli”, o derecho de suelo— tiene detractores y los países cada vez más han tratado de reequilibrarlas.

Desde la década de 1980, Gran Bretaña e Irlanda (así como Australia y Nueva Zelanda), que todavía tenían ciudadanía por nacimiento incondicional, han avanzado en una dirección similar a la elegida por Trump, limitándola.

Pero otros, como Alemania, han tomado el camino opuesto, facilitando que las personas nacidas de inmigrantes obtengan la ciudadanía. El cambio, dicen los partidarios, es un reflejo de las realidades cambiantes de un País donde una de cada cuatro personas ahora es de ascendencia inmigrante.

“La ciudadanía es una cuestión políticamente controvertida”, afirmó Maarten Vink, codirector del Observatorio de Ciudadanía Global. “Cuando cambia, refleja el resultado de una lucha política”.

En Europa, la ciudadanía a veces ha sido mezclada con conceptos peligrosos de racismo y pureza étnica, particularmente en la época colonial y durante la era nazi, cuando el régimen de Hitler despojó a los judíos de su ciudadanía antes de matarlos.

Hoy las fuerzas de derecha han reunido apoyo para limitar el de los inmigrantes a la ciudadanía, hablando de la necesidad de preservar la identidad étnica.

“Debemos detener los flujos migratorios”, dijo Jordan Bardella, presidente de la ultraderechista Agrupación Nacional en Francia.

Hoy en Italia, las iglesias y los ayuntamientos están abarrotados de solicitudes de argentinos, brasileños y estadounidenses que tienen derecho a reclamar la ciudadanía por su lejana ascendencia italiana.

Los hijos de inmigrantes nacidos en Italia pueden solicitar la ciudadanía sólo una vez que cumplan 18 años; tienen un año para presentar la solicitud y deben demostrar que han vivido en Italia todo el tiempo.

Eso descartó a Ghazoui, quien pasó parte de su infancia en Marruecos, de donde son sus padres. Ahora, de 34 años y empleada en una empresa de suministros navales, tiene marido e hijo italianos, y solicitó la ciudadanía con base en una residencia prolongada en el País.

“Soy la única en la casa que no es italiana y no está reconocida”, dijo.

Unos 600 mil niños nacidos de inmigrantes estudian en escuelas italianas y sus vidas son complicadas. Muchos no pueden viajar por Europa en viajes escolares. También dicen que sus compañeros les recuerdan que son diferentes.

Muchos adultos nacidos en Italia se encuentran en la misma situación.

“La precariedad se convierte en la base de tu vida”, dice Sonny Olumati, de 38 años, un bailarín nacido en Roma de padres nigerianos que aún no tiene la ciudadanía italiana. “Hay una sensación de no pertenencia”.

La Primera Ministra Giorgia Meloni, conservadora de línea dura cuyo partido Hermanos de Italia tiene raíces postfascistas, ha dicho que “Italia tiene una gran ley de ciudadanía”.

Pese a la postura del Gobierno, las asociaciones de base propusieron un referéndum que reduciría de 10 a 5 años el periodo de residencia ininterrumpida en Italia necesario para convertirse en ciudadano. Se espera una votación pronto.

“Esta ley ya no representa la verdadera Italia”, dijo Alba Lala, de 27 años, secretaria de CoNNGI, un grupo que representa a las nuevas generaciones italianas. “Está completamente desactualizada”.

Algunos detractores dicen lo mismo de la ciudadanía por derecho de nacimiento. Alrededor del 20 por ciento de los países lo utilizan, la mayoría en Norte y Sudamérica. Estados Unidos y Canadá heredaron la ley de Gran Bretaña, pero la ciudadanía por nacimiento también cumplió un papel importante en los países independizados como forma de constituir una nación.

Al igual que quienes favorecen la ciudadanía por linaje, los defensores del derecho de nacimiento dicen que promueve la cohesión social, pero por una razón diferente: porque ningún niño queda excluido.

En Estados Unidos, la Decimocuarta Enmienda permitió que hombres y mujeres de ascendencia africana y millones de hijos de inmigrantes irlandeses, alemanes y otros europeos se volvieran ciudadanos.

La ciudadanía por nacimiento no es absoluta en EU. Quedan excluidos los hijos de diplomáticos nacidos en EU. Y la mayoría de los hijos de ciudadanos estadounidenses nacidos en el extranjero mantienen un derecho automático a la ciudadanía estadounidense —de hecho, ciudadanía por linaje.

“Me siento italiana,  pienso en italiano,  sueño en italiano”.

Noura Ghazoui

nació en Italia, pero no es  ciudadana italiana

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