En promedio, 11 mujeres murieron cada día a causa del cáncer de mama en Colombia

El cáncer de mama es la proliferación anormal de células mamarias malignas que conduce al crecimiento descontrolado de un tumor y puede invadir otros órganos. Esta enfermedad, que en 2022 fue reportada en 2,3 millones de personas en todo el mundo, fue la causa de muerte de unas 670.000, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Para el caso de Colombia, esta continúa siendo la principal causa de diagnóstico y de muerte por cáncer en las mujeres, situación que se replica en más de 150 naciones. Por ello, en relación al Día Mundial del Cáncer de Mama, que se conmemora hoy, se recuerda tomar conciencia sobre las medidas preventivas para lograr una detección temprana que lleve a una efectiva atención.

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Según el más reciente informe de la Cuenta de Alto Costo (CAC), entre el 2 de enero de 2022 y el 1 de enero de 2023 se reportaron 103.240 tumores de mama -incluyendo tumores in situ e invasivos- de los cuales 9.484 (9,19 por ciento) corresponden a nuevos casos; de esos, 8.702 son invasivos. Esto quiere decir que 32 de cada 100.000 mujeres en Colombia contraen esta neoplasia.

Asimismo, el tumor en la mama fue la causa de muerte de 4.096 personas en el país. Por lo que, en promedio, entre enero de 2022 y enero de 2023 fallecieron 11 mujeres cada día por esta enfermedad.

Y es que esta neoplasia en la mitad de los casos afecta sin factores de riesgo diferentes al sexo (mujer) o la edad (mayor de 40 años), según la OMS; lo que quiere decir que el riesgo es latente. Para el caso de Colombia, la mediana de edad fue 59 años.

Sin embargo, condiciones como la obesidad, el consumo nocivo de alcohol, antecedentes familiares, exposición a radiación, el historial reproductivo, el consumo de tabaco y el tratamiento hormonal posterior a la menopausia también pueden aumentar el riesgo.

Además, se ha demostrado que una de las razones que incide en el aumento de desarrollar cáncer de mama es la decisión de no tener hijos después de los 30 años. “Esto se debe a que la exposición prolongada a hormonas como el estrógeno sin las interrupciones que proporciona el embarazo y la lactancia, lo cual puede incrementar este riesgo”, dijo la doctora Alejandra Alarcón, médica y cirujano, candidata a PhD de oncología de la Universidad Nacional y líder médica para oncología en Pfizer Colombia.

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Por otro lado, ha habido un aumento en el desarrollo de cáncer de mama en mujeres jóvenes. “Hay una proporción muy importante de mujeres muy jóvenes, de 40 para abajo. Se ha estimado que en nuestras regiones es por ahí del 11 por ciento en mujeres muy jóvenes, que obviamente impacta en muchas esferas de la vida y en unas necesidades diferentes”, sostuvo la doctora Cynthia Villarreal, directora de Oncología del Centro de Cáncer de Mama TecSalud e Investigadora en Ciencias Médicas del Instituto Nacional de Cancerología, el pasado junio, en el marco del ‘Primer Encuentro Iberoamericano de Cáncer de Mama’ (Eiboma), que se llevó a cabo en el Centro de Tratamiento e Investigación sobre Cáncer Luis Carlos Sarmiento Angulo (CTIC).

Cabe resaltar que esta enfermedad, si bien se presenta principalmente en el sexo femenino (alrededor del 99 por ciento de los casos), no es exclusiva a este. Según el informe de la CAC, en el período de estudio se destaca que 666 hombres padecen cáncer de mama, de los cuales 49 (7,36 por ciento) son nuevos casos. También, se reportaron 39 fallecidos.

En Colombia, alrededor de 367 mujeres por cada 100.000 tienen cáncer de mama, y la prevalencia de esta enfermedad sigue aumentando. Según el informe de la CAC, la región del país con la mayor proporción de casos nuevos reportados (PCNR) fue la Central (Antioquia, Caldas, Risaralda, Quindío, Tolima, Huila y Caquetá) con una tasa de 40 por cada 100.000 habitantes (2.731 casos), seguida del Caribe, con 39,40 (2.051 casos). Mientras que la más baja fue la Amazonia-Orinoquía, con una tasa de 17,86.

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Por otro lado, los departamentos con mayor PCNR fueron Atlántico (67,22), Antioquia (49,20) y Valle del Cauca (41,62), mientras que las entidades territoriales con la menor tasa fueron Vichada, Chocó y Putumayo.

Bogotá se posicionó como la región con una mayor prevalencia de cáncer de mama, con 457 casos por cada 100.000 habitantes (19.930 casos).

Asimismo, la PCNR según el régimen de afiliación fue significativamente mayor en el régimen especial, con 273 casos por cada 100.000 habitantes. Mientras que el contributivo y subsidiado presentaron una tasa de 38 y 26, respectivamente. También, el régimen contributivo presentó la mayor tasa de mortalidad, llegando a 15,14 (2.269 fallecidos) en comparación a los 13,42 del subsidiado (1.311 decesos).

Sin embargo, según el informe de la CAC, el régimen contributivo es el que tiene un mejor desempeño al momento de detectar casos nuevos en estadios tempranos, llegando a un 56,34 por ciento de cumplimiento, una cifra que está por encima de la meta (50 por ciento) y que contrasta con la del régimen subsidiado, que está en 40,02 por ciento. El promedio nacional se ubicó en un 52,11 por ciento de efectividad, un aumento en comparación al 48,05 por ciento que se reportó en 2022.

Los expertos sostienen que, si bien se ha avanzado en la detección temprana y la atención en los últimos años, es necesario redoblar esfuerzos. En promedio, en el país el tiempo de espera para recibir el primer tratamiento es de 27 días, una mejora respecto a los 28 del 2022. Sin embargo, solo Bogotá y la región Central lograron un cumplimiento alto en una detección temprana del cáncer de mama.

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Por ello, uno de los principales retos que se deben abordar es garantizar el a todas las poblaciones. “Cerca del 50 por ciento de la oferta en atención en cáncer incluyendo tratamientos de quimioterapia, radioterapia o cirugía oncológica se concentran en Bogotá, Antioquia y Valle del Cauca”, sostiene la doctora Alarcón, quien agrega que, por estas deficiencias, aumenta el riesgo de morir por cáncer de mama en un 33 por ciento.

Por esto, fortalecer la oferta institucional en las regiones es una de las prioridades. Entre estas -explica Alarcón- está fortalecer la detección temprana, garantizar la continuidad del tratamiento, promover campañas de invitación a pruebas de tamización sin mediación de citas médicas, asegurar la entrega de los resultados, asignar carácter prioritario a pacientes con resultados anormales, programas de educación en salud, colaboración con asociaciones comunitarias y campañas de promoción y concientización.

Asimismo, campañas sanitarias de pruebas a una gran población aparentemente sana -conocido como cribado- ha probado ser una estrategia positiva. “Cuando tienen en España a partir de 50 años o 45 años en alguna región, les llaman para hacer una mamografía de control. Sin que tengan ningún síntoma, eso es cribado. Y con esto se detectan tumores pequeños que son muy curables. Y además se curan con menos agresividad”, explicó el español Miguel Martín, oncólogo internacional de cáncer de mama y jefe de servicio de Oncología Médica del Hospital Gregorio Marañón (Madrid), en el marco del ‘Primer Encuentro Iberoamericano de Cáncer de Mama’, organizado por el CTIC.

Por último, es importante hacer del autoexamen un hábito, acostumbrarse a conocer los senos puede llevar a detectar anomalías con mayor facilidad y a tiempo. Se recomienda realizar una revisión propia cada mes, preferiblemente 8 días después del período menstrual, así como un exámen clínico, especialmente en mujeres con síntomas o hallazgos anormales; por último, se recomienda una mamografía a partir de los 50 años.

Santiago Andrés Venera Salazar

Redacción EL TIEMPO