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¿La mamografía es a partir de los 35 o 50 años? Los chequeos que necesita, según la edad e historial familiar

Es crucial que las mujeres consulten a sus médicos para determinar el mejor plan de detección basado en su historial. 

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El cáncer de mama continúa siendo una de las principales causas de mortalidad entre las mujeres a nivel global, con un impacto significativo en la salud pública. 
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2022 se registraron 670,000 defunciones relacionadas con esta enfermedad. Además, se estima que una de cada ocho mujeres desarrollará cáncer de mama a lo largo de su vida. Ante este panorama, la importancia de las mamografías como herramienta de diagnóstico temprano ha ganado relevancia en la última década. 
"El cáncer de mama detectado a tiempo tiene una tasa de supervivencia de más de 90 por ciento. Por ello, las mamografías son fundamentales en la prevención del cáncer de mama, ya que permiten detectar la enfermedad en sus etapas iniciales. La ciencia ha demostrado que este método puede disminuir hasta un 35-40% la mortalidad por esta neoplasia", explicó la doctora Liana Falcón, jefe de la unidad de diagnóstico integral de mama de la Clínica Internacional a Bienestar.

Edad recomendada para realizar la mamografía

La edad para iniciar las mamografías varía, según el historial médico de cada persona y las recomendaciones de las organizaciones de salud. Según la Sociedad Americana del Cáncer, las mujeres deben comenzar a realizarse mamografías anuales a partir de los 40 años. Sin embargo, algunos casos especiales requieren que este chequeo inicie entre los 30 y 35 años, especialmente si existe un historial familiar de cáncer de mama.
"Las mujeres en sus 40 y 50 años deben considerar hacerse mamografías anualmente, mientras que después de los 55 años, algunas pueden optar por mamografías cada dos años si su médico lo considera adecuado. En cualquier caso, es crucial que las mujeres consulten a sus médicos para determinar el mejor plan de detección basado en su historial médico y familiar", afirmó la doctora Laura Dean, especialista en radiología diagnóstica de la Clínica Cleveland.

Factores de riesgo para el cáncer de mama

Uno de los principales factores de riesgo para desarrollar cáncer de mama es tener antecedentes familiares de la enfermedad, especialmente si un pariente cercano, como la madre o una hermana, ha sido diagnosticada antes de los 50 años. Además, existen mutaciones genéticas, como las conocidas BRCA1 o BRCA2, que aumentan significativamente la predisposición a desarrollar este tipo de cáncer. Por este motivo, las mujeres con estos factores de riesgo deben iniciar la vigilancia de manera más intensa y temprana.
Otros factores que también aumentan el riesgo incluyen la exposición a radiación en el área del pecho, menstruación precoz, menopausia tardía, alta densidad mamaria, y ciertos hábitos de vida como la obesidad, el consumo de tabaco o alcohol, y la falta de actividad física. Además, no haber tenido hijos o no haber dado de lactar también se consideran factores de riesgo importantes

¿Cómo funciona la mamografía?

Una mamografía es un examen de imagen que utiliza rayos X para obtener imágenes detalladas del tejido mamario, lo que permite detectar anomalías o cambios que podrían indicar la presencia de cáncer. Durante el procedimiento, el seno se comprime ligeramente entre dos placas para obtener imágenes más claras. Aunque puede causar incomodidad, este examen es rápido y es una de las herramientas más eficaces para detectar el cáncer de mama en sus primeras etapas.
"Otro gran beneficio de la mamografía es que puede diferenciar entre tumores benignos y malignos, lo que reduce el riesgo de procedimientos innecesarios. Si bien ninguna prueba es perfecta, las mamografías han demostrado ser altamente eficaces para reducir la mortalidad por cáncer de mama, especialmente en mujeres mayores de 50 años", señaló Roxana Rivera, médico oncólogo de Sanitas.

¿Quiénes deben evitar la mamografía?

Aunque la mamografía es segura para la mayoría de las mujeres, las embarazadas deben evitarla debido a la exposición a la radiación. En estos casos, se recomienda realizar el estudio después de la menstruación para evitar la sensibilidad en los senos que podría hacer el procedimiento más incómodo.
"La mamografía es un procedimiento seguro, aunque puede ocasionar algunos efectos secundarios leves. El más común, y que suele preocupar a las mujeres, es el dolor. Sin embargo, esta molestia suele ser temporal y desaparece rápidamente tras el procedimiento", afirmó el doctor Carlos Alvarado, médico oncólogo del Hospital Nacional Cayetano Heredia.

Razones por las cuales algunas mujeres posponen la mamografía

A pesar de su importancia, muchas mujeres posponen este examen por diversas razones. El miedo al resultado y la incomodidad del procedimiento suelen ser factores que influyen en la decisión. La doctora Steffi González, mastóloga de la Clínica Ricardo Palma, señaló que la desinformación y la falta de a servicios de salud también son obstáculos frecuentes para la realización de mamografías.
Tatiana Balbuena, paciente de cáncer de mama, comentó: "Aunque la mamografía no es una experiencia muy agradable, la incomodidad dura solo unos minutos, frente a la posibilidad de una detección temprana que puede salvar tanto tu vida como tus mamas".
Cáncer de mama

Cáncer de mama Foto:iStock

Mitos sobre la mamografía que podrían impedir su realización:

  • La mamografía es muy dolorosa: muchas mujeres creen que el examen es muy doloroso. Se recomienda realizarlo entre el 5 y 15 día después del primer día de la regla, cuando la sensibilidad en los senos es menor.
  • Solo las mujeres con antecedentes familiares de cáncer de mama están en riesgo: falso. Aunque tener antecedentes familiares puede aumentar el riesgo, la mayoría de los casos ocurren en mujeres sin antecedentes. Todas deben realizarse exámenes regulares.
  • Solo las mujeres mayores pueden tener cáncer de mama: falso. Aunque el riesgo aumenta con la edad, las mujeres de todas las edades están en riesgo. Es esencial que, independientemente de la edad, se realicen autoexámenes y mamografías anuales a partir de los 40 años.
  • Usar un sostén ajustado o desodorante puede causar cáncer de mama: falso. No existe evidencia científica que respalde esta afirmación. El cáncer de mama se debe a una combinación de factores genéticos y ambientales, no al uso de productos como sostenes o desodorantes.
  • Los hombres no pueden tener cáncer de mama: falso. Aunque es menos común, entre el 0.5% y 1% de los casos de cáncer de mama se presentan en hombres. Ellos también deben estar atentos a cualquier cambio o anomalía.

Medidas preventivas para reducir el riesgo de cáncer de mama

  • Mantener un peso saludable: el sobrepeso, especialmente después de la menopausia, aumenta el riesgo de cáncer de mama. Una dieta equilibrada y el ejercicio regular son fundamentales.
  • Realizar actividad física regularmente: el ejercicio moderado, como caminar 30 minutos al día, ayuda a regular los niveles hormonales y a mantener el peso bajo control, reduciendo el riesgo.
  • Limitar el consumo de alcohol: se recomienda no exceder una bebida alcohólica al día, ya que el alcohol incrementa el riesgo de cáncer de mama.
  • Evitar la terapia hormonal combinada postmenopáusica: el uso prolongado de terapia hormonal combinada aumenta el riesgo de cáncer de mama. Consultar con un médico sobre alternativas es clave.
  • No fumar: fumar está relacionado con varios tipos de cáncer, incluido el de mama, por lo que evitar el tabaquismo es una medida de prevención esencial.
  • Acudir a revisiones médicas regulares: las revisiones periódicas con un especialista permiten detectar cambios o problemas que podrían no ser visibles o palpables, facilitando un diagnóstico temprano.
Recuerde consultar con su médico para obtener más información y para recibir recomendaciones personalizadas sobre la prevención del cáncer de mama y la importancia de las mamografías.
El Comercio (Perú) / GDA. 

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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de El Comercio (GDA), y contó con la revisión de un periodista y un editor.

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