Así es la hipertensión pulmonar, una enfermedad huérfana e invisible

Aunque no existe cura para esta afección, el tratamiento puede ayudar a reducir los síntomas.

PERIODISTA DE SALUD21.12.2021 20:20 Actualizado: 21.12.2021 20:35

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La hipertensión pulmonar es un tipo de presión arterial alta que afecta a las arterias de los pulmones y al lado derecho del corazón.

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En algunas personas, la hipertensión pulmonar empeora lentamente y puede poner en riesgo la vida. Aunque no existe cura para algunos tipos de hipertensión pulmonar, el tratamiento puede ayudar a reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida.

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En Colombia, la prevalencia e incidencia de esta afección es de aproximadamente 52 y 20 casos por cada millón de habitantes, respectivamente. Predomina en el sexo femenino y en los grupos de edad mayores de 60 años.

Las estimaciones epidemiológicas de la hipertensión pulmonar en Colombia, son compatibles con la definición de enfermedades huérfanas o raras. Hasta el momento, los últimos datos registrados en 2014, han establecido un total de 714 datos confirmados y el número de pacientes bajo esta condición puede ser cercano a los 2.500.

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Los especialistas advierten de síntomas que podrían significar la presencia de la enfermedad en el paciente. Estos son falta de aire, fatiga, dolor toráxico, desmayos, edemas o hinchazones en los inferiores, palpitaciones y labios azules.

De acuerdo a la Clínica Mayo, esta enfermedad se diagnostica con mayor frecuencia en personas de entre 30 y 60 años. Envejecer puede aumentar el riesgo de desarrollar hipertensión pulmonar. Sin embargo, la hipertensión arterial pulmonar idiopática es más común en adultos jóvenes.

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Otros factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar hipertensión pulmonar incluyen:

- Antecedentes familiares de esta afección.

- Sobrepeso.

- Trastornos de coagulación de la sangre o antecedentes familiares de coágulos sanguíneos en los pulmones.

- Exposición al asbesto.

- Enfermedad cardíaca congénita.

- Vivir en una altura elevada.

- Uso de determinados medicamentos para la pérdida de peso.

- Consumo de sustancias ilegales, como cocaína.

- Uso de inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), utilizados para tratar la depresión y la ansiedad.

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A pesar de que en su pronóstico la mortalidad es superior a cánceres de colon, próstata y mama, un diagnóstico temprano y el comienzo del tratamiento pueden mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes.

Si bien la hipertensión pulmonar no tiene cura, sí existe un tratamiento que ayuda a mejorar los signos y síntomas y a disminuir la evolución de la enfermedad.