La importancia del magnesio para que el organismo funcione bien

Uno de los minerales que trae más beneficios para la salud es el magnesio. Aunque está presente en la mayoría de alimentos que consumimos diariamente, algunas personas tienen deficiencia de magnesio y necesitarían consumir suplementos del mineral. Sin embargo, según algunos estudios estos no son recomendables.   

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MedlinePlus explica que el magnesio es necesario para más de 300 reacciones bioquímicas en el cuerpo. Ayuda a mantener el funcionamiento normal de músculos y nervios, brinda soporte a un sistema inmunitario saludable, mantiene constantes los latidos del corazón y ayuda a que los huesos permanezcan fuertes. También ayuda a ajustar los niveles de glucosa en la sangre. Ayuda en la producción de energía y proteína.

Legumbres, leche, cereales integrales, yogur, entre otros, son los alimentos que contienen magnesio.

De acuerdo con MedlinePlus, hay investigaciones en curso sobre el papel del magnesio en la prevención y manejo de trastornos como presión arterial alta, enfermedades cardíacas y diabetes, pero está comprobado que regula la función de los músculos y el sistema nervioso, estabiliza los niveles de azúcar en la sangre y la presión sanguínea, contribuye a formar proteína, masa ósea y ADN (el material genético presente en las células).  Además, el magnesio cumple distintas funciones en el cerebro.

No obstante, MedlinePlus afirma que actualmente no se aconseja tomar suplementos de magnesio porque las dietas altas en proteínas, calcio o vitamina D incrementarán la necesidad de magnesio.

Según la investigación 'Importancia del magnesio en la dieta humana', elaborado por Sandra Y. Baca-Ibáñez, Patricia E. Ríos-Paico y Julio C. Rojas-Naccha, el magnesio es muy importante en el funcionamiento metabólico de nuestro cuerpo, ya que es el segundo catión intracelular más abundante y una de sus funciones principales es ser un cofactor crítico en cualquier reacción que involucre al ATP (Adenosín Trifosfato o Trifosfato de Adenosina, la molécula portadora de la energía primaria para todas las formas de vida (bacterias, levaduras, mohos, algas, vegetales, células animales) todas ellas contienen ATP).

Señalan los investigadores que la hipomagnesemia se debe a una insuficiencia de magnesio en la dieta y al consumo crónico de alcohol. El déficit de magnesio aumenta el riesgo de sufrir algunas enfermedades, como la diabetes tipo 2, la hipertensión y la aterosclerosis.

Por otra parte, la hipermagnesemia se debe a un aporte masivo de magnesio al líquido extracelular (sobrepasando la gran capacidad fisiológica de excretar este catión) o a una alteración marcada de la función renal produciendo anomalías como nauseas, diarreas, calambres abdominales, enfermedades de Addison, nefritis crónica y la muerte.

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Así mismo el consumo adecuado de magnesio previene muchas enfermedades en el sistema nervioso central, migrañas, enfermedades cardiovasculares, envejecimiento y diabetes tipo 2.

Por su parte, el portal del National Institutes of Health afirma que el magnesio previene la osteoporosis, ya que favorece una mayor densidad ósea, la cual reduce el riesgo de fracturas de huesos y de osteoporosis.

Fernando Umaña Mejía

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