Niños amamantados por más tiempo tienen mayor materia gris en el cerebro

Mayor materia gris cerebral supondría una mejor salud mental, junto con altas capacidades cognitivas

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que la lecha materna sea el alimento exclusivo de los bebés hasta los 6 meses de edad. Foto: iStock

07.06.2023 18:04 Actualizado: 07.06.2023 18:09

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La relación de la duración de la lactancia materna en los bebés y el volumen de materia gris en el cerebro, denota un mejor rendimiento cognitivo, según un estudio liderado por los centros de investigación de los hospitales Sant Joan de Déu y Sant Pau.

Mejor inmunidad y menor riesgo de enfermedades crónicas, son los beneficios para la salud infantil que surgen de la lactancia materna. A pesar de esto, pocos estudios se han encargado de analizar cómo se asocia el desarrollo cerebral de los niños.

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Los institutos españoles asociados con la investigación, se han encargado de observar imágenes cerebrales de 8.000 niños entre 9 y 11 años para comprabar si había variaciones con respecto a la duración de la lactancia cuando eran bebés. Así, se comprobó que los alimentados durante un lapso mayor tenían un área de materia gris más grande en el cerebro, una década después.

"Observamos que la duración de la lactancia se asociaba, de manera proporcional, a un mayor volumen de un área determinada del cerebro en niños de 9 a 11 años, en una región que abarca el giro frontal inferior y la corteza orbitofrontal lateral", ha explicado uno de los directores del estudio, y añadió: "estos mayores volúmenes se asociaron con menores niveles de impulsividad en estos niños".

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La leche materna es un alimento natural producido por la mujer. Foto:iStock.

Esta sustancia cerebral contiene cuerpos neuronales, es responsable de procesar información sensorial, controlar movimientos musculares y el pensamiento consciente.

Por ende, tener un mayor volumen de materia gris puede estar relacionado con un mejor rendimiento cognitivo, capacidad para procesar información sensorial, al igual que mejor salud mental, junto con menor depresión o ansiedad.

Sin embargo, el tamaño de la materia gris sigue en investigación, pues su función no está completamente descrita.

Con respecto a lo que sigue, otro de los autores del estudio dice que lo próximo es "entender mejor cómo se relaciona este aumento en el volumen de materia gris con los beneficios cognitivos y clínicos que ya sabemos que tiene la lactancia materna".

Jimena Delgado

Escuela de periodismo EL TIEMPO

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