El impensado tratamiento para combatir el dolor de espalda, según Harvard

Los resultados se obtuvieron mediante el estudio de 97 casos de adultos con dolor lumbar crónico.

Según el estudio de Harvard, 8 de cada 10 personas en el mundo han sufrido de dolor crónico de espalda. Foto: iStock

22.06.2022 15:19 Actualizado: 23.06.2022 00:00

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Un reciente estudio de la Universidad de Harvard determinó un tratamiento efectivo para reducir el dolor de espalda. Según se desprende de la investigación, y para sorpresa de todos, la psicología es una de las principales herramientas para combatir esta dolencia.

El dolor de espalda es una de las mayores causas de discapacidad y afecta a 560 millones de personas en el mundo, según la agencia de noticias 'The Harvard Gazzette'. Se trata además de uno de los problemas médicos más comunes y afecta a 8 de cada 10 personas en algún momento de sus vidas.

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Ahora, ¿es posible reducirlos? El estudio explica con evidencia científica que el abordaje de enfoques psicológicos -como la educación sobre el dolor y la terapia cognitiva conductual- son capaces de mejorar de forma más eficaz la salud de los pacientes y alivianar su malestar.

Señala también otro tipo de enfoques como la terapia cognitiva conductual, la terapia de aceptación y compromiso, la reducción del estrés basada en la atención plena, la biorretroalimentación y la terapia de reprocesamiento del dolor, los cuales “muestran ventajas a la hora de tratar el dolor lumbar crónico”.

El dolor de espalda es una de las mayores causas de discapacidad y afecta a 560 millones de personas en el mundo. Foto:iStock

para aliviar intensidad del dolor, la terapia conductual produce resultados duraderos

Danielle Sarno, una de las doctoras involucradas en la investigación, brindó detalles sobre cómo esta ciencia puede ayudar a reducir los síntomas: “La neurociencia demostró que el cerebro y el cuerpo están conectados. El dolor no es más que una combinación de problemas médicos, cognitivos, emocionales y ambientales”, detalló en principio.

En esa línea, explicó que entonces “obtener una mejor comprensión del dolor y tratar todos los factores que contribuyen a él puede tener un efecto fortalecedor y curativo en el ser humano”. Sarno insistió en que no es una suposición, sino que “los datos y/o resultados hablan por sí solos”.

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Tras revisar al menos 97 casos de adultos que experimentan dolor lumbar crónico e inespecíficos, procedieron a comparar los resultados de las distintas terapias que se podían aplicar para tratarlos y obtuvieron un resultado: la fisioterapia junto con los enfoques psicológicos redujeron de forma más eficaz malestar lumbar crónico.

Entre otras averiguaciones, Harvard pudo conocer dos cosas. En primer lugar, que “para mejorar la función física, los programas de educación sobre el dolor junto con la fisioterapia ofrecen efectos sostenidos”. Y en segundo que “para aliviar intensidad del dolor, la terapia conductual produce resultados duraderos”.

La terapia psicológica ayuda a disminuir los dolores de espalda crónicos. Foto:iStock

Finalmente, y respecto de las conclusiones “físicas” del estudio, se dieron cuenta de que “la integración de la terapia conductual y la fisioterapia ayudó a las personas a lograr una mejor función y reducir la intensidad de su dolor, lo que los llevó a tener días de trabajo más productivos y a dormir mejor”.

Enfoques psicológicos para reducir el malestar de espalda. Definición

Terapia cognitiva conductual

Conocida como TCC, ayuda a los pacientes a transformar su conducta mediante el cambio de la forma en que piensan y sienten sobre ciertas cosas. Es utilizada frecuentemente para tratar trastornos mentales, emocionales, de personalidad y de conducta.

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Reducción del estrés basada en la atención plena

Conocida como Rebap, se trata de un programa que tiene por objeto reducir justamente el estrés mediante el desarrollo de la atención plena, que implica aceptar lo que se está viviendo sin manifestar críticas al respecto.

Terapia de aceptación y compromiso

Conocida como ACT, busca crear una vida rica y significativa para que el paciente acepte, tanto emociones y sentimientos como dolencias, las cuales inevitablemente van a ir surgiendo a lo largo del camino.

A través de terapias cognitivas y psicológicas, se deben identificar las sensaciones y dolencias para poder tratarlas eficientemente. Foto:iStock

Biorretroalimentación

Es una técnica que se emplea para controlar las funciones fisiológicas del organismo humano, mediante la utilización de un sistema de retroalimentación que informa a la persona sobre su estado general con el fin de ayudarlo a controlar aquello que es irregular.

Terapia de reprocesamiento del dolor

Conocida como TRD, educa a los pacientes sobre el papel del cerebro en la generación de dolor crónico, ayudándolos a reevaluar sus dolencias al momento de realizar ejercicios físicos y abordar las emociones que pueden exacerbar aquel dolor.