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La Luna se está alejando de la Tierra y esto podría acabar con los eclipses solares: ¿cuál sería la razón?
Cada año la Luna se aleja más de nuestro planeta, a la misma velocidad que nos crecen las uñas.
PERIODISTA DE CIENCIAActualizado:
Esta semana el mundo se maravilló con las impresionantes imágenes del eclipse total de sol. El evento, que comenzó sobre el Océano Pacífico Sur y cruzó Norteamérica, pasando por México, Estados Unidos y Canadá, dejó maravilladas a millones de personas que pudieron ver cómo la Luna cubrió por completo al Sol por unos minutos.
En ese recorrido de la franja de totalidad -como se le conoce a la porción dela Tierra en donde se puede ver este tipo de eventos en todo su esplendor- se organizaron festivales, fiestas e incluso bodas multitudinarias y es que, como ocurre desde hace millones de años, los eclipses de sol son algo que genera una fuerte impresión en las civilizaciones humanas.
Y aunque ya no creemos que se trata de un dragón comiéndose al sol o de un presagio de guerras, sí es un momento único para presenciar el funcionamiento de la mecánica celeste y cómo por unos instantes se alinean los movimientos de la Tierra, la Luna y el Sol.
Por eso también resulta impresionante pensar que en algún momento, en un futuro aún muy lejano, estos eclipses totales de sol dejarán de existir. "Sabemos que un eclipse es un evento completamente normal en la armonía del movimiento planetario, han ocurrido desde la historia más antigua de nuestro sistema solar, desde que tenemos Luna y sol y van a continuar ocurriendo por muchos millones de años, con una salvedad y es que la Luna se está alejando de la Tierra poco a poco", explica el astrofísico Santiago Vargas, profesor de la Universidad Nacional de Colombia.
Y es que, como detalla el experto, cada año la Luna se aleja un poco más de nuestro planeta, a la misma velocidad que nos crecen las uñas. "Eso hace que dentro de millones de años la Luna esté tan lejos que no va a poder cubrir completamente el disco solar, es decir que nuestros descendientes dentro de millones de años no podrán disfrutar de un eclipse total de sol, tendrán que conformarse con eclipses parciales o anulares", explica Vargas.
De acuerdo con la Nasa, cuando la Luna bloquea completamente el Sol, se le llama eclipse solar total. Cuando la Luna solo bloquea una parte del Sol, se le llama eclipse parcial. Un eclipse anular es un tipo especial de eclipse parcial que ocurre cuando la Luna bloquea todo el Sol, excepto un pequeño anillo alrededor del borde.
Otras curiosidades de los eclipses
Otro de los mitos que solían rodear a los eclipses de sol era que a su paso podía ejercer influencia sobre el líquido que hay en nuestro cerebro, dejándonos 'lunáticos'. El profesor Vargas explica que está completamente comprobado que esto no ocurre y que los eclipses no tienen influencia alguna sobre nuestra salud mental.
Combo de fotografías donde se observan las fases de un eclipse solar este lunes, en la ciudad de Guadalajara, Jalisco (México). Foto:EFE
Sin embargo, sí hay un detalle particular y es el efecto que puede tener sobre la atracción que estos cuerpos generan sobre la Tierra. "Como hay una alineación, la atracción del sol se suma a la de la Luna y en el punto donde ocurre el eclipse sí puede elevarse un poco el suelo, un centímetro o dos máximo. Es algo que muy poca gente nota, pero si hay estudios que dicen que hay un pequeño efecto de la gravedad atrayendo un poco más a la Tierra en la zona del eclipse, y que también se genere una marea", explica el docente de la Unal.
REDACCIÓN CIENCIA
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