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¿La Tierra contará con una miniluna por algunos meses? Vea de qué se trata

Según los científicos, este cuerpo celeste estará orbitando este planeta durante dos meses, antes de seguir su camino.

Una miniluna orbitará la Tierra. Foto: iStock

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Wendys Loraine Pitre Ariza

18.09.2024 16:26 Actualizado: 19.09.2024 00:00

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A finales de septiembre una miniluna está a punto de acercarse a la Tierra, un pequeño asteroide que mide apenas 10 metros de diámetro llamado 2024 PT5. Así lo informaron un grupo de astrónomos de la Universidad Complutense de Madrid, quienes publicaron su investigación en la revista ‘Research Notas of the ASS’.

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Aquí ellos describieron a la nueva miniluna con el término que hace referencia a los objetos celestes que son temporalmente capturados por la gravedad de la Tierra. Este suceso puede ser poco común, no es la primera vez que el planeta Tierra tiene dos lunas.

El astrónomo de la Universidad Complutense de Madrid, Raúl de la Fuente Marcos, coautor del estudio y de las observaciones del asteroide, confirmó que su origen es natural.

“Cada vez que se descubre un objeto con una órbita tan parecida a la de la Tierra, existe la posibilidad de que simplemente estemos recuperando basura espacial. Pero este asteroide es un objeto natural, de eso no hay duda”, dijo de la Fuente Marcos.

La gravedad de la Tierra puede capturar temporalmente objetos celeste, como los asteroides, se denominan minilunas o cuasilunas precisamente porque al igual que la que se observa, estas orbitan alrededor de un cuerpo celeste distinto de una estrella.

(No deje de leer: El impacto de un asteroide gigante desplazó la Luna Ganímedes, la más grande del planeta Júpiter).

Este pequeño asteroide fue descubierto el 7 de agosto de 2024, por El Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (Atlas) de la Nasa. Después determinaron que no estaba en curso de colisión con la Tierra.

Los astrónomos se centraron en los factores de velocidad, el tamaño y la trayectoria del asteroide para calcular si podría quedar atrapado en la gravedad de la Tierra. Los investigadores descubrieron que este asteroide permanecerá ligado a este planeta por un par de meses.

Lo que quiere decir que comenzará a finales de septiembre y se despedirá a finales de noviembre y no completará la vuelta completa, ya que su paso por el planeta será como una herradura, dado que la órbita de 2024 PT5 es muy similar a la de la Tierra. Según los cálculos de los investigadores, esto pasará nuevamente en enero de 2025 y luego en 2055.

(De interés: Tome nota: este es el calendario lunar de septiembre con las fechas de cada una de las fases en el mes).

Carlos de la Fuente Marcos señaló que 2024 PT5 podría haber venido del cinturón de asteroides de Arjuna, una región del sistema solar que contiene varios asteroides con órbitas similares a la de la Tierra.

Este tipo de eventos suelen ser poco frecuentes, pero para los científicos son valiosos, ya que les permiten estudiar de cerca este tipo de eventos y así estar alertas por si alguno de ellos pueden llegar a impactar el planeta Tierra.