Solsticio de invierno 2023: la noche más larga y el día más corto del año

Este evento marca el inicio de la época más fría en el hemisferio norte y del verano en el sur.

PERIODISTA21.12.2023 09:03 Actualizado: 21.12.2023 09:38

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El solsticio de invierno es uno de los momentos astronómicos más importantes de del año, debido al cambio en el eje de rotación de la Tierra. Desde el 21 de diciembre las personas alrededor del hemisferio norte le dan la bienvenida al invierno, mientras que las del hemisferio sur reciben al verano.

Durante esta temporada los puntos de la órbita de la Tierra tienen una inclinación más pronunciada, así que estos días son los más largos (en el hemisferio de verano) y más cortos (en el hemisferio de invierno) del año.

De acuerdo con el Observatorio Astronómico Nacional, el Sol atraviesa el trópico de Capricornio, al sur del ecuador celeste, marcando así el día más corto del año y el paso del otoño al invierno.

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De marzo a septiembre, el hemisferio norte está más inclinado hacia el Sol, lo que da lugar a la primavera y el verano, pero de septiembre a marzo está más alejado, de ahí que ocurran el otoño y el invierno. En el sur, las estaciones van a la inversa.

Este 2023, la estación más fría iniciará en la madrugada del 22 de diciembre, según cálculos de la institución junto al centro Geográfico Nacional. La temporada "durará aproximadamente 88 días y 23 horas, y terminará el 20 de marzo de 2024 con el comienzo de la primavera".

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@pavlinasudrich We made it to Winter Solstice! Tomorrow we will gain 2sec of daylight, by Feb be gaining over 5min a day and by June 21st be back to almost 21h of daylight. It's wild! You should come experience it for yourself. #yukon #winter #solstice #wintersolstice #canada #darkness ♬ Magical Mystery - Mark Fabian & Alexander Smith

¿Qué es un solsticio?

Para entender un poco el significado de este fenómeno y sus efectos astronómicos y climáticos, se puede empezar por comprender la etimología de la palabra que procede del latín solstitium y significa "Sol quieto".

Según el portal de la fundación ambiental 'Aquae', esto sucede cuando el Sol se encuentra más cerca o más lejos de uno de los hemisferios terrestres. De esta manera, aumenta el curso del día en una parte determinada del planeta, mientras que en otra disminuye.

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Este cambio es gradual, y cada día, desde el solsticio de invierno hasta el de verano, el día se alarga un poco más, alcanzando su máxima duración durante el solsticio de verano, cuando el polo norte está inclinado más hacia el Sol.

Al igual que el equinoccio, donde el día y la noche tienen la misma duración en toda la Tierra, este evento ocurre dos veces al año, marcando el inicio de dos estaciones. El primero sucede a mediados de junio y el segundo en diciembre, las épocas en las que el astro está más al norte o al sur del ecuador.

Por esta razón, los países de la Europa occidental y central, Estados Unidos, Canadá, Japón y Corea del Sur, entre otros, tienen nevadas a mitades del último mes del año hasta mediados de marzo, aproximadamente.