¿Qué es el bullying y qué pueden hacer los padres ante un caso de matoneo escolar?

El colegio Los Nogales de Bogotá, considerado como uno de los mejores del país, ha llamado la atención recientemente por temas ajenos al desempeño escolar. 

En los últimos meses esta prestigiosa institución ha vivido uno de sus casos más alarmantes de acoso escolar, que dio como resultado la expulsión de dos alumnos por protagonizar acciones de matoneo contra uno de sus compañeros, el cual alcanzó niveles muy preocupantes de agresión, que involucró, entre otros, comentarios y discriminación.

La víctima se trataría de un estudiante nuevo en la comunidad que recibió burlas y agresiones por sus rasgos físicos, siendo objeto de “comentarios muy fuertes de tipo discriminatorio y excluyentes. Se dio esa agresión y una intimidación de manera permanente y sistemática, repetitiva, y con intenciones claras de hacer daño al otro”, le explicó el rector de la institución, Camilo Camargo, a EL TIEMPO.

Este lamentable caso pone de nuevo sobre relieve temas como la salud mental de los menores de edad, así como el manejo de los casos de matoneo en los colegios. Según el Ministerio de Educación de Colombia, el acoso escolar o bullying es una conducta negativa la cual es reconocida a nivel mundial como un proceso metódico, sistemático, de intimidación, humillación, ridiculización, difamación, coacción, aislamiento deliberado, amenaza o incitación a la violencia o cualquier forma de maltrato psicológico, verbal o físico contra un niño, niña o adolescente, por parte de un estudiante o varios.

Esto tiene consecuencias sobre la salud, el bienestar emocional y el rendimiento escolar de los estudiantes y sobre el ambiente de aprendizaje y el clima escolar del establecimiento educativo.

De acuerdo con expertos como Sara Valdéz, psicóloga infantil, "los colegios son el espacio por excelencia de relacionamiento de los niños, niñas y adolescentes, pero también son escenarios donde se presentan serios riesgos en materia de salud mental, empezando con el bullying".

Para la especialista, el acompañamiento del colegio, así como de padres de familia y profesionales externos es fundamental, y debe ser orientado no solo en la víctima sino en el victimario "que puede estar replicando patrones de violencia sufridos, o cuenta con ideas distorsionadas detrás de su comportamiento. No se trata solo de atender al menor que sufre el bullying, sino evitar los patrones de abuso".

Pero, ¿qué hacer en estos casos? Estas son algunas de las señales ante las que padres y familiares de niños, niñas y adolescentes pueden estar alerta:

-Cambios en el comportamiento: Si un niño muestra cambios significativos en su comportamiento, como volverse más retraído, ansioso o agresivo, puede ser una señal de que algo está sucediendo.

-Problemas emocionales y físicos: Pueden aparecer problemas emocionales como la tristeza, el llanto frecuente, el enojo o la frustración. También puede haber síntomas físicos como dolores de cabeza o estómago, dificultades para dormir o pérdida de apetito.

-Problemas en el colegio: Si un niño que solía disfrutar de la escuela comienza a mostrar desinterés, rechazo a asistir o baja en su rendimiento académico sin una explicación clara, esto podría ser un indicio de bullying.

Pérdida de pertenencias o dinero: Si el niño está perdiendo constantemente sus pertenencias o dinero, esto podría ser un signo de que está siendo víctima de intimidación o robo.

-Aislamiento social: Si el niño comienza a aislarse de sus amigos y compañeros de clase, o si muestra dificultades para hacer nuevos amigos, podría ser un signo de que está experimentando acoso.

-Expresiones de miedo o ansiedad: Si el niño muestra signos de temor o ansiedad al hablar sobre la escuela o sobre ciertos compañeros, esto podría ser una señal de que está siendo acosado

-Cambios en la autoestima y autoconcepto: Un niño que está siendo acosado puede empezar a expresar una baja autoestima, sentirse menos valorado o incluso culparse a sí mismo por la situación.

De acuerdo con el informe de la Unesco, Más allá de los números: poner fin a la violencia y el acoso en el ámbito escolar, publicado en el 2021, casi uno de cada tres estudiantes (32%) fue víctima de acoso por parte de sus compañeros o compañeras de colegio al menos una vez en el mes anterior a realizarse la Encuesta Mundial de Salud a Escolares (Global School-based Student Health Survey - GSHS) y la Encuesta sobre las conductas saludables de los jóvenes escolarizados (Health Behaviour in School-aged Children - HBSC).

El informe también señala que aunque la violencia y el acoso en la escuela afectan tanto a niñas como a niños, existen diferencias. Por ejemplo, la probabilidad de que los niños participen en una pelea o sean agredidos físicamente es superior que la de las niñas y acoso físico es más común entre los niños que entre las niñas, mientras que en el ámbito psicológico ocurre lo contrario. 

De acuerdo con la Unesco, la edad también es un factor determinante: a medida que los niños y las niñas crecen, disminuye la probabilidad de que sean víctimas de acoso, de que participen en una pelea física o de que exista una agresión física. Por el contrario, los y las estudiantes mayores tienen mayor riesgo de exposición al ciberacoso que los más pequeños.

Como en el caso reseñado del colegio Los Nogales, la desigualdad puede ser un factor de riesgo. De esta manera, los niños, niñas y adolescentes a quienes se les considera diferentes de alguna manera tienen mayor riesgo de ser víctimas de acoso. Las encuestas internacionales indican que el aspecto físico es la razón más común de ser objeto de acoso, mientras que la raza, la nacionalidad o el color de la piel ocupan el segundo lugar. 

Los niños, niñas y adolescentes que pertenecen a una familia con menos recursos, así como los niños y niñas migrantes, también parecen tener más probabilidad de sufrir acoso y ciberacoso. Otros estudios demuestran que a quienes se les percibe como no conformes con las normas de género, incluidos aquellos que son (o se percibe que son) lesbianas, gais, transgénero o bisexuales (LGTB), corren un mayor riesgo de violencia y acoso en el colegio que aquellos que se ajustan a las normas de género tradicionales.

REDACCIÓN EDUCACIÓN