¿Misterio resuelto? Estudio revela a dónde van los gatos cuando salen de la casa

Un estudio llevado a cabo por la revista especializada 'Nature' y científicos de la Universidad de Noruega de Ciencias de la Vida (NMBU) arrojó luz sobre los hábitos de exploración de los gatos domésticos, aliviando las preocupaciones de muchos dueños sobre las andanzas de sus mascotas.

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La investigación, que involucró el seguimiento de 92 gatos domésticos mediante dispositivos GPS, reveló que estos felinos no se aventuran más allá de 50 metros del perímetro de sus hogares en la mayoría de los casos. 

"Los gatos pasan en promedio el 79 por ciento de su tiempo al aire libre a menos de 50 metros de la casa de su dueño, lo que sugiere que el impacto principal es local y más agudo para la vida silvestre en las cercanías de las casas con estas mascotas”, señaló Richard Bischof, científico a cargo del estudio. 

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Aunque se registraron algunas excepciones de gatos que exploraron hasta 350 metros de distancia, el estudio indica una fuerte vinculación de estos animales con su entorno familiar inmediato. 

Habituados al clima y a las condiciones de vida de un país como Noruega, los gatos están inmersos en un “paisaje felino”, según indicó el estudio mencionado anteriormente. Dentro de este escenario, los animales interactúan entre sí y son parte de una mini población.

La investigación también introdujo el concepto de "paisaje felino" como una herramienta tanto conceptual como cuantitativa para entender y mitigar el impacto ambiental causado por los gatos domésticos. Según Bischof, el uso de mapas creados a partir de datos de GPS permite visualizar cómo los gatos utilizan y afectan su entorno.

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“El paisaje felino es la intensidad combinada con la que todos los gatos que viven en un área la utilizan, y pudimos crear un mapa de ella utilizando datos de GPS”, explicó Richard Bischof, quien formó parte de todo el proceso creativo y obtuvo resultados que lo dejaron sorprendidos y con ánimo de continuar investigando sobre esta temática.

Este hallazgo es un respiro para los dueños de gatos, quienes a menudo refuerzan las medidas de seguridad en ventanas y balcones para evitar escapes. El estudio sugiere que, incluso con la posibilidad de explorar el exterior, los animales tienden a permanecer cerca de casa, lo que permite a los dueños mantener la tranquilidad sin privar a sus mascotas de su instinto natural de exploración.

Dedique al menos 15-30 minutos a llamar a su gato por su nombre, rodeando el sitio donde fue visto por última vez. Haga sonidos familiares, como golpear el borde de una lata con un tenedor o agitar una caja de comida seca.

Deje una puerta entreabierta al regresar a casa. Informe inmediatamente a los vecinos sobre la ausencia de su gato y pídales permiso para revisar en sus garajes, ya que los felinos en ocasiones se esconden ahí. 

Recuerde que los gatos que no están acostumbrados a vivir en el exterior pueden entrar en pánico y esconderse entre los arbustos. Además, los gatos heridos o enfermos también tienden a esconderse.

La Nación (Argentina) / GDA