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Tortuga de 100 años de edad tuvo varias crías y la ciencia salta de emoción por el logro y su preservación

Ahora, expertos en Estados Unidos están a la espera de la posible eclosión de otros huevos en próximas semanas.

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Maria Jimena Delgado Diaz

07.04.2025 08:13 Actualizado: 07.04.2025 08:18

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Cuatro nuevas crías de tortugas del oeste de Santa Cruz de Galápagos (Chelonoidis niger porteri) han nacido en el zoológico de Filadelfia, Estados Unidos.

Lo más sorprendente de la noticia no es la esperanza que ofrece este logro relacionado con la conservación de la especie, en peligro de extinción, sino la edad de sus progenitores: como señala el comunicado, Mommy y Abrazzo "son los dos residentes más antiguos del zoológico", pues ambos tienen alrededor de 100 años.

Estas crías hacen parte del Plan de Supervivencia de Especies (SSP) que “garantiza la supervivencia de la especie y mantiene una población genéticamente diversa”, de acuerdo con la presidenta y directora ejecutiva del Zoológico de Filadelfia, la Dra. Jo-Elle Mogerman.

Estos nuevos ejemplares se encuentran en la Casa de Reptiles y Anfibios del zoológico, donde se alimentan y crecen de manera adecuada, pesando entre 70 y 80 gramos. El primer huevo eclosionó el pasado 27 de febrero y el equipo de trabajo está a la espera de la posible eclosión de otros huevos durante las próximas semanas.

De acuerdo con la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la especie Chelonoidis porteri se encuentra en peligro crítico de extinción. Hay alrededor de 3.400 individuos maduros en la naturaleza.

Algunas de sus amenazas tienen que ver con conflictos entre humanos y vida silvestre, la pérdida de su hábitat y la introducción de especies invasoras como las cabras, con quienes compiten por alimento, y depredadores como gatos y ratas, que se alimentan de sus huevos, según la UICN.

“La visión del Zoológico de Filadelfia es que estas crías formen parte de una próspera población de tortugas de Galápagos en nuestro planeta dentro de 100 años”, agregó Mogerman.

Por su parte, Rachel Metz, vicepresidenta de Bienestar Animal y Conservación del zoológico, explicó: “estas crías no solo protegen a la especie de la extinción, sino que también sirven como importantes embajadoras para inspirar a los visitantes a salvar la vida silvestre y los espacios naturales”.

La eclosión se dio luego de que el equipo del zoológico propiciara las condiciones para el apareamiento de Mommy y el macho, a quien llamaron “Abrazzo”.

Después de tres intentos fallidos de poner huevos desde 2023, la hembra, finalmente, puso 16 en noviembre de 2024. Los encargados de reptiles y anfibios del zoológico desenterraron los huevos para incubarlos, ocho como machos y ocho como hembras.

Estas tortugas, al igual que otros reptiles, suelen conservar su capacidad reproductiva durante toda su vida una vez que alcanzan la madurez. Es por ello que, aún entrada la vejez, pueden seguir reproduciéndose.

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