Historia y oración a Nuestra Señora de Coromoto, patrona de Venezuela

Nuestra Señora de Coromoto, también conocida como la patrona de Venezuela, es una advocación de la virgen María que se celebra cada 11 de septiembre. Es venerada tanto en Guanare, donde se apareció hace más de 300 años, como en el resto del país. Aquí su historia. 

En un evento ocurrido en 1651, el cacique de la tribu Coromoto, perteneciente a los Cospes, junto con su esposa, fue testigo de una aparición celestial mientras se dirigían a sus tierras agrícolas en la montaña.

Según relatos, una dama de inigualable belleza, sosteniendo a un luminoso niño, se mostró a la pareja caminando sobre las aguas de una quebrada. Esta figura, con un aura de divinidad, les instó en su propio lenguaje a buscar a los blancos para recibir un bautismo, garantizándoles un lugar en el cielo.

(Lea también: Esta es la oración por la asunción de la Virgen María al cielo).

La experiencia fue compartida por el cacique con Juan Sánchez, un español devoto que se encontraba de viaje hacia El Tocuyo. Asombrado, este último acordó regresar en ocho días y, en ese interludio, los indios se prepararon para partir con él.

A su regreso, Sánchez guió a la tribu hasta el punto donde convergen los ríos Tucupido y Guanaguanare, bautizando el lugar como Coromoto. Las autoridades locales, al ser informadas, determinaron que la comunidad indígena estableciera su residencia allí, otorgando al viajero la responsabilidad de guiarlos en sus labores y en la introducción a la fe cristiana.

(Siga leyendo: Oración del Magníficat: ¿cuál es su origen y cómo rezarla para la virgen María?).

Con el paso del tiempo, mientras se construía el asentamiento, los niños del lugar se veían frecuentemente absortos en la quebrada. Las apariciones de la misteriosa dama continuaban, cautivando a los jóvenes con su sonrisa angelical. Sin embargo, su presencia solo era perceptible para ellos, y las historias de los pequeños sobre sus visiones atrajeron atención y devoción, al igual que las aguas de la quebrada, las cuales, por sus supuestas propiedades milagrosas, eran enviadas a Europa y mantenían su frescura durante meses.

 Juan Sánchez se esforzó en proporcionar bienestar y educación religiosa a los indígenas en Coromoto. A medida que la tribu se establecía y cultivaba la tierra, asistían con entusiasmo a las lecciones doctrinales. La fe floreció en la comunidad, con numerosos bautizos reflejando la espiritualidad renovada de la comunidad. 

Al comienzo, el cacique se mostraba interesado en las enseñanzas, pero con el tiempo, su descontento creció. Extrañando la tranquilidad de sus bosques, decidió alejarse de los encuentros con Juan Sánchez. No mostró interés en conocer la doctrina cristiana ni en ser bautizado. En medio de la convulsión de sentimientos y acciones por parte del líder indígena, ocurrió la segunda aparición de la virgen de Coromoto.

La manifestación tomó lugar al anochecer, en el bohío del cacique, donde se encontraban la Cacica, su hermana Isabel y el hijo de esta última. La llegada del jefe de la tribu, visiblemente perturbado, contrastó con la repentina aparición de la Virgen, rodeada de una luz tan brillante como el sol del mediodía. 

(De interés: El acto de consagración al Inmaculado Corazón de María).

Mientras las dos indias y el niño estaban extasiados ante la visión, el cacique, recordando una previa aparición de la Virgen, reaccionó con enojo y desafío. Su intento de amenazar a la aparición divina con una flecha fue en vano; la serenidad y majestuosidad de la madre de Jesús le desarmaron al instante.

El climax de este evento místico ocurrió cuando el jefe indígena, intentando atrapar a la Virgen, encontró en su mano una imagen diminuta de ella. A pesar de su rechazo inicial, este objeto sagrado se convirtió en una representación tangible de su encuentro divino.

El joven indígena, testigo del suceso, llevó la noticia a Soropo, donde relató los acontecimientos a Sánchez. Pese al escepticismo inicial, Juan, al ver la imagen que el niño recuperó del escondite del cacique, no pudo negar la veracidad de los hechos, por lo que llevó la reliquia a la Villa del Espíritu Santo, aunque el relato fue recibido con incredulidad por el cura local.

La devoción y veneración a la virgen de Coromoto ha dejado una huella imborrable en el corazón de Venezuela. En 1942, fue proclamada como la patrona oficial del país por el episcopado venezolano. Esta proclamación recibió confirmación del Papa Pío XII en 1944, quien la declaró celeste y principal patrona de Venezuela.

En reconocimiento a su significado, la iglesia de Guanare fue designada como Basílica Menor en 1949 por el mismo Papa. Dentro de esta sede, se guardó una reliquia preciosa: el objeto dejado por la Virgen en manos del indio Coromoto.

Un hito en la historia de la devoción a la Virgen se marcó en 1952, cuando, conmemorando tres siglos desde su aparición, la imagen sagrada de la Virgen de Coromoto fue coronada por el Cardenal Manuel Arteaga Betancourt.

En 1976, bajo el auspicio de la Congregación de las Siervas del Santísimo y la colaboración de figuras prominentes como la M. Guadalupe, M. Elizabeth, Monseñor Alfonzo Vaz y Monseñor Ángel Polacini, se fundó la Asociación Civil Venezuela a la Virgen de Coromoto. Esta organización tuvo como misión edificar el Templo Votivo Nacional en honor a la Virgen, precisamente en el lugar de su última aparición. La mencionada Reliquia fue trasladada allí, ocupando un espacio especial dedicado a la veneración de los devotos.

En enero de 1996, el lugar fue designado como santuario por monseñor Oriano Quillici, el Nuncio Apóstolico en Venezuela. Poco después, en febrero, tuvo el honor de ser inaugurado por el papa Juan Pablo II durante su visita al país. Finalmente, el reconocimiento al santuario alcanzó otro nivel en 2007, cuando el papa Benedicto XVI lo elevó al estatus de Basílica Menor.

Bella señora María,

Virgen madre del redentor,

contigo alabamos y glorificamos al padre,

en el espíritu santo por Jesucristo.

Te suplicamos que,

así como en Coromoto guiaste los pasos

de los indios hacia la gracia bautismal,

cautives ahora el corazón de los venezolanos

y los conduzcas a la renovación de la fe.

Virgen de Coromoto,

patrona de Venezuela,

bendice la acción evangelizadora de la Iglesia

en nuestra patria para que sea fortaleza

y defensa de la fe de tus hijos

y comienzo de una renovación

de las costumbres cristianas.

Amén.

VALERIA CASTRO VALENCIA