¿Menopausia en las plantas? Es posible y estos son los estragos que les causa
Se trata de un proceso de degeneración y decadencia en el que ya no se generan flores.
En algunas culturas, las flores amarillas se asocian con el renacimiento y la renovación, ya que el color amarillo puede recordar a la luz del sol que surge después de la oscuridad de la noche. Foto: iStock
Aunque suene extraño, algunas plantas también sufren menopausia, al igual que las mujeres. Se trata de un proceso degenerativo llamado “parada proliferativa”, que afecta a aquellos vegetales que florecen sólo una vez al año y que luego empiezan a marchitarse hasta morir.
Sobre ese curioso fenómeno es que hicieron un exhaustivo estudio un grupo conformado por investigadoras españolas del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas, del centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y de la Universitat Politècnica de València.
Cristina Ferrándiz Maestre, una de las autoras del informe publicado en febrero de 2022 en la prestigiosa revista científica Current Biology, le explicó a National Geographic que "este proceso, denominado parada proliferativa, podría llamarse menopausia vegetal".
Según señaló la investigadora, ocurre en plantas al final de la época de floración, que es cuando comienza la reproductiva. En específico, “deja de producir flores para que la planta invierta sus recursos en asegurar el desarrollo correcto de frutos y semillas”, para así poder reproducirse y perpetuar la especie.
Por otro lado, Ferrándiz Maestre destacó que los resultados de este estudio “posibilitarán diseñar experimentos que permitan controlar el período de floración”, es decir, controlar la menopausia en las plantas. De esa manera, se podría mejorar el rendimiento a través de biotecnología e incluso prolongar la vida de las plantas.
Qué le causa la menopausia a las plantas
La menopausia en las plantas causa que ya no produzcan nuevas flores. Se trata de un proceso degenerativo o de decadencia, que ocurre porque esos vegetales desvían los recursos de las raíces y hojas, claves para la floración, hacia la generación de frutos y semillas para poder reproducirse.
Una de las plantas para atraer mariposas. Foto:Archivo Revista Jardin.
Sin embargo, es una gran adaptación evolutiva. Es que las plantas redistribuyen todos sus nutrientes hacia la producción de semillas, para así asegurar la reproducción y la continuidad de la especie. Es decir, sacrifican la aparición de nuevas flores.
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