Bogotá: un tesoro verde para descubrir y disfrutar

En la reciente edición de la COP-16, celebrada en la ciudad de Cali, los asistentes al evento más importante sobre cambio climático y biodiversidad en el mundo, se sorprendieron al visitar el stand de Bogotá: un espacio lleno de naturaleza y vida.

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Allí, Andrés Santamaría, director de Turismo de la capital colombiana, anunció que ya se inició el proceso para obtener la certificación como destino verde. Se trata de un sello otorgado por Green Destinations, organización internacional dedicada a evaluar destinos que adoptan prácticas de turismo sostenible. ¿Tiene Bogotá la posibilidad de obtener ese reconocimiento, que ya ostentan ciudades como Vancouver, Copenhague y Cabo Verde, entre otras?

¡Por supuesto! Y este dato sustenta dicha aspiración: el 75% del territorio bogotano es natural y de preservación ambiental. Conservados humedales, parques urbanos, senderos para caminar, lagunas, cascadas y varios páramos hacen parte de todo ese potencial, que es de interés de millones de viajeros en todo el planeta.

Los páramos, valga recordarlo, son el hogar de los centenarios frailejones —planta que solo crece en condiciones climáticas específicas (está a 3.795 metros)— de animales como el oso de anteojos y de cientos de especies de pájaros, entre ellas, varias endémicas. El más importante de ellos es Sumapaz: el más grande del mundo, con más de 1.780 kilómetros de extensión, y que hace parte de todo un sistema ecológico que abastece gran parte del agua que se consume en la ciudad.

Pero no hay que ir muy lejos para disfrutar de auténticas joyas verdes. El Jardín Botánico José Celestino Mutis, responsable de la gestión integral de la cobertura vegetal capitalina y que alberga una red de circuitos que emulan ecosistemas presentes en el país, es un paraíso urbano.

También se destacan 15 humedales, que brotan como un oasis en medio de edificios y barrios residenciales. Santa María del Lago, La Conejera y El Burro son algunos de ellos. Otra opción es visitar alguno de los 5.241 parques públicos que se han convertido en espacios para relajarse, compartir y practicar actividades al aire libre. El Simón Bolívar —el más importante, dueño de 3.650 metros de extensión— viene siendo como el Central Park bogotano, con sus bosques y lagos.

Los amantes del senderismo podrán caminar y respirar aire puro en los senderos de los cerros orientales —ubicados a pocos minutos del centro histórico— mientras contemplan vistas privilegiadas de esa Bogotá cosmopolita y atraviesan bosques y avistan aves de todos los tamaños, colores y plumajes a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar.

En barrios centrales como Chapinero se encuentra la Quebrada La Vieja, un arroyo serpenteante que fluye en un camino de 8,9 kilómetros y que aloja una inmensa variedad de árboles nativos, plantas exóticas y especies de aves que encuentran refugio en este santuario natural

Otra opción son las rutas de biciturismo. El Sendero del Frailejón es una de ellas. Sale desde la localidad de Usme y atraviesa los imponentes paisajes naturales y rurales de Chipaque, Ubaque, Choachí, Une, La Calera y otros municipios vecinos del departamento de Cundinamarca.

Son decenas de atractivos naturales los que conforman el circuito Bogotá Región. A una hora de Bogotá —por la salida norte—, debajo de la tierra, se esconde un prodigio de la naturaleza: la Catedral de Sal. Ubicada en el municipio vecino de Zipaquirá, es un sistema de socavones donde en otras épocas se extraía la sal y que fue transformado en un destino que abraza la fe católica con un circuito que evoca el sagrado Viacrucis.

A una hora y 40 minutos se llega a las Lagunas de Siecha, cuyo nombre significa, en lengua muisca, ‘Hombre de agua’. Brotan como milagros en zona rural de la población vecina de Guasca dentro del Parque Nacional Natural Chingaza. Son tres espejos de agua sagrados para los antepasados, que celebraban allí sus ceremonias y pagamentos.

Dentro del mismo circuito Bogotá Región se destaca la Laguna de Guatavita: otro espejo de agua sagrado para los ancestros muiscas. Ubicada a unas dos horas de distancia, se llega al mirador del escenario donde se desarrolló la ‘Leyenda del Dorado’, que siempre fascina a los turistas. Cuentan que los indígenas, guardianes de este territorio, envolvían a los difuntos en sábanas, los ponían en una canoa y los rodeaban de velas, flores y con una gran cantidad de joyas y tesoros. Y que la canoa era hundida con todo lo que había encima de ella. A unos 20 minutos se llega al pueblo —Guatavita— donde los visitantes pueden practicar actividades náuticas como kayak en el embalse de Tominé, de 18 kilómetros de largo y una valiosa reserva natural de la región.

Así las cosas, queda demostrado que la capital colombiana es mucho más que una ciudad cosmopolita llena de historia, cultura, gastronomía y entretenimiento. Sus paraísos naturales son la joya de la corona. 

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JOSÉ MOJICA

Especial para Bogotá