Cartagena, en alerta por contagios de tosferina: siete casos confirmados, cuatro de ellos en menores de cinco años

En lo que va del año 2025, las autoridades locales han confirmado siete casos, cuatro de ellos en menores de cinco años, lo que ha llevado al Departamento istrativo Distrital de Salud (DADIS) a intensificar las medidas de prevención.

Este brote local se enmarca en un preocupante aumento global de casos de tos ferina —como también se conoce esta infección—, con picos significativos en varios países de América Latina y Europa.

En Colombia, Bogotá lidera las cifras con 1.295 casos notificados y 242 confirmados hasta la fecha, seguida por departamentos como Cundinamarca, Antioquia, Huila, Tolima y Valle del Cauca.

(Además: Los 39 ingresos del hermano del ministro de Salud a esa cartera; ¿a qué va?)

El director del DADIS, Rafael Navarro España, confirmó que entre enero y mayo de este año se han registrado 11 casos probables de tosferina en Cartagena. De estos, siete fueron confirmados mediante análisis clínicos y pruebas de laboratorio, mientras que cuatro fueron descartados. Lo que más preocupa a las autoridades es que cuatro de los casos positivos afectan a menores de cinco años, un grupo altamente vulnerable.

"La única manera eficaz de prevenir esta enfermedad es con la vacunación. Hacemos un llamado urgente a los padres de familia y cuidadores para que actualicen los esquemas de inmunización de los menores. No se trata solo de una medida sanitaria, sino de un acto de protección y amor por la vida de nuestros niños", expresó Navarro España.

Según el Sistema de Vigilancia en Salud Pública (Sivigila), Cartagena presenta una incidencia poblacional general de 0,9 casos por cada 100.000 habitantes. En menores, la incidencia asciende a 20,5, y en menores de cinco años es de 5,3 por cada 100.000. Estas cifras evidencian que los niños pequeños siguen siendo los más expuestos a la enfermedad.

(Vale la pena leer: Familia de Lyan confirmó que pagó para su liberación en Jamundí y explicó razones de la negociación: 'Obligados')

La tosferina inicia con síntomas similares a un resfriado común: fiebre leve, congestión nasal, estornudos y malestar general. Sin embargo, después de una o dos semanas, los síntomas evolucionan hacia s severos de estos, que pueden producir vómitos, dificultad para respirar y, en casos extremos, complicaciones neurológicas o incluso la muerte, especialmente en lactantes no vacunados.

"La tosferina no es una simple tos. Es una enfermedad grave, muy agresiva con los más pequeños y que puede dejar secuelas respiratorias. Por eso, la prevención mediante la inmunización es fundamental", advirtió el director del DADIS.

(Te invitamos a leer: Cuánto aumentarían los salarios y cuáles serían los sectores más beneficiados por la laboral, según el Gobierno)

Cartagena cuenta con disponibilidad de las vacunas pentavalentes y DPT (difteria, tétanos y tos ferina), incluidas dentro del esquema nacional de inmunización. La vacuna pentavalente se aplica a los 2, 4, 6 y 18 meses de edad, mientras que el refuerzo de DPT se istra a los cinco

Además, se recomienda que adolescentes y adultos reciban una dosis de refuerzo de la vacuna DPT cada 10 años. No obstante, esta dosis no hace parte del esquema gratuito y debe adquirirse en centros de vacunación particulares. En el caso de las mujeres embarazadas, se recomienda una dosis de la vacuna TdaP (tétanos, difteria y tos ferina acelular) entre la semana 20 y la semana 32 de gestación, con el fin de proteger al bebé durante sus primeros meses.

"La protección comienza desde el embarazo. Cada mujer gestante debe vacunarse para transmitir defensas al recién nacido. Es una prioridad que estamos reforzando desde las unidades de salud del Distrito", puntualizó Navarro España.

Además de la vacunación, el DADIS insiste en la importancia de medidas básicas de bioseguridad, especialmente en hogares, colegios y jardines infantiles. Se recomienda mantener los espacios bien ventilados, evitar el o con personas que presenten síntomas respiratorios, usar tapabocas en caso de presentar tos persistente y reforzar el hábito del lavado frecuente de manos.

"La pandemia nos dejó enseñanzas valiosas. Debemos mantener ciertas prácticas de autocuidado que ayudan a prevenir contagios no solo de COVID-19, sino también de enfermedades como la tosferina, que se transmite por gotas de saliva en el aire", recordó el funcionamiento.

La situación en Cartagena refleja una tendencia en aumento que preocupa a las autoridades sanitarias del país. Desde el fin de la pandemia, los casos de tosferina han venido incrementándose de forma cíclica, tal como anticipaban los epidemiólogos.

Entre 2010 y 2019, la Organización Mundial de la Salud (OMS) registró un promedio de 170.000 casos de tosferina anualmente a nivel global. Durante la pandemia por COVID-19, la circulación de esta enfermedad disminuyó por las medidas de confinamiento, pero desde mediados de 2023, varios países europeos y latinoamericanos han reportado rebrotes significativos.

El informe se atribuye, en parte, a una caída temporal en las tasas de vacunación infantil debido a la interrupción de servicios médicos durante la emergencia sanitaria mundial. Esto ha creado un "vacío inmunológico" que ahora representa una ventana de oportunidad para que la enfermedad se propague.

Las autoridades en Cartagena reafirman que el control de la tosferina requiere una acción conjunta entre Estado, comunidad y sector salud. La vacunación es gratuita, segura y está disponible en todos los centros de salud del Distrito. Además, brigadas móviles de vacunación están recorriendo barrios y corregimientos para acercar los biológicos a la población más vulnerable.

"El mensaje es claro: no esperemos a que se presenten más casos. Vacunar es un acto de responsabilidad colectiva. Si protegemos a nuestros niños, protegemos a toda la ciudad", concluyó el director del DADIS.

Con la amenaza latente de nuevos contagios, Cartagena refuerza su compromiso con la prevención. El éxito en la contención de esta enfermedad dependerá de la corresponsabilidad ciudadana y de una respuesta sanitaria que combine vigilancia, educación y cobertura total.