Las frutas comunes (como manzana) con las que no puede pasar por la frontera de EE. UU.

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) explica que aquellas personas que deseen ingresar al territorio, ya sea ciudadanos o extranjeros, deben cumplir con las leyes con respecto a los artículos que se consideran prohibidos o restringidos. Y, aunque parezca difícil de creer, ello aplica para ciertas verduras y frutas como las manzanas.

La reglamentación sobre objetos prohibidos está a cargo de 40 agencias gubernamentales, entre ellas, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades y el Departamento de Agricultura. Precisamente este último es el que establece que hay ciertos alimentos que, principalmente por su origen, tienen restricciones de entrada por considerarse inseguros.

Para poder identificar y detener el ingreso de los artículos y alimentos prohibidos, los oficiales de CBP se encuentran en los puertos de ingreso al territorio y asumen la responsabilidad de proteger al país de todas las amenazas.

Según la reglamentación, los artículos que no pueden Ingresar a Estados Unidos son aquellos que dañarían la salud de la comunidad, la seguridad pública, a los trabajadores, los niños, la vida animal y vegetal. Además de, por supuesto, aquellos que pueden causar daño o tienen el potencial de hacerlo a pesar de parecer bastante inocentes y ese es precisamente el caso de ciertas frutas y verduras como las manzanas.

La CBP señala que si bien es necesario que las personas declaren cuando están cargando consigo alguna fruta o vegetal, eso no significa que en todos los casos estos alimentos vayan a ser retirados o sean motivo de inspección adicional, pues depende de varios factores.

En su página de internet menciona que, por ejemplo, si se compra una manzana en un aeropuerto extranjero, justo antes de abordar el vuelo, y no se consume, una vez que se llegue al territorio de Estados Unidos, las autoridades deberán saber de dónde se obtuvo, y hacia dónde se dirigirá. Lo mismo ocurre con los tomates mediterráneos y otras frutas y vegetales.

La razón de lo interior es que tanto las frutas como verduras frescas pueden introducir plagas o enfermedades a las plantas en los Estados Unidos. Esto ha quedado demostrado en algunos casos, como el brote de mosca del Mediterráneo durante la década de 1980, que costó al estado de California y al Gobierno Federal aproximadamente US$100'000.000 para poder deshacerse de esa plaga, según la página oficial de CBP.

Aunque parezca difícil de creer, el problema se originó debido a un viajero que llevó a Estados Unidos una pieza de fruta contaminada, por lo que se tiene especial cuidado con alimentos frescos.

Quizás sí se trata de una simple pieza de fruta no haya mayor problema si se impide el ingreso, pero en caso de que se planee importar en grandes cantidades es necesario solicitar un permiso ante el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura.

Es importante mencionar que este tipo de artículos siempre deben ser declarados ante las autoridades en los puertos de entrada de Estados Unidos, de lo contrario podía ser acreedor a una multa de US$300 si es la primera vez y si se reincide la infracción sube a US$500.

Finalmente, hay que mencionar que no en todos los casos los alimentos serán confiscados, todos los artículos agrícolas deben presentarse a Aduanas y Protección Fronteriza para su inspección, de manera que un especialista en agricultura pueda determinar si es isible o no.