Embajada de Reino Unido en Colombia ampliará número de citas disponibles para viajeros que necesiten tramitar su visa con urgencia

La Embajada de Reino Unido en Colombia anunció este sábado que ampliará el número de citas disponibles para que los colombianos que vayan a viajar a ese país durante el periodo navideño puedan tramitar su visa. Esto luego de que el pasado martes 26 de noviembre se anunciara que, tras dos años de exención, los connacionales tendrán que volver a solicitar una visa para ingresar a dicho país.

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Según la embajada, habrá casi 1.000 citas desde la semana entrante (del 2 al 6 de diciembre) y 1.100 citas a partir de la segunda semana de diciembre. El trámite del visado para ingresar a Reino Unido se puede realizar en las ciudades de Bogotá, Medellín y Cali.

“En el corto tiempo, hemos visto una cantidad significativa de personas que tenían previsto un viaje al Reino Unido durante el periodo navideño, y por ende estamos ampliando la cantidad de citas para poder tramitarlas lo más eficientemente posible con casi 1.000 citas disponibles desde la semana entrante", afirmó el embajador de Reino Unido en Colombia, George Hodgson.

La ampliación de citas tiene como objetivo principal atender a aquellas personas que necesitan realizar el proceso de visado antes del 24 de diciembre. Sin embargo, señaló la embajada, a partir de esa fecha la disponibilidad de citas podría ampliarse según la necesidad.

El requisito de visa para los colombianos que viajaran a Reino Unido por motivos de turismo fue eliminado en octubre de 2022. Sin embargo, esta semana el Gobierno de Colombia y la embajada británica confirmaron el regreso de la visa para colombianos debido a un incremento en las falsas solicitudes de asilo. 

Los colombianos que solo transiten por Reino Unido también tendrán que tramitar una visa de tránsito directo.

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"Esta decisión se tomó debido al incremento significativo en el número de casos de migración irregular. En particular, en los dos años después del levantamiento del requisito de visa, hemos visto un incremento marcado en el número de solicitudes injustificadas de asilo. Lastimosamente, los abusos al sistema de una pequeña minoría han llevado a que nuestros ministros hayan tomado esta decisión", explicó esta semana el embajador Hodgson.

Según le reveló a EL TIEMPO Roy Barreras, embajador de Colombia en Reino Unido, casi 100.000 colombianos viajaron de manera legal a ese país en 2023, pero el 1 por ciento abusó de la exención.

"Una minoría de compatriotas, como lo hemos advertido desde hace meses, abusó de la facilidad de viajar sin visa y ha perjudicado a la mayoría con la práctica irregular de solicitar falsos asilos, con documentaciones falsas que han disparado por miles las solicitudes de esos asilos irregulares en el Reino Unido. El gobierno británico, entonces, decidió incluir a Colombia en una lista de una decena de países a los que ha reimpuesto la visa", afirmó Barreras.

La reimposición de visa para colombianos según anunció Hodgson, entró en vigor el mismo día del anuncio, es decir, el pasado martes 26 de noviembre. Sin embargo, se acordó un periodo de transición para facilitar el cambio.

Así, los colombianos que compraron sus pasajes antes de que entrara en vigor la medida, a las 10 a.m. hora colombiana del 26 de noviembre de 2024, y que llegarán al Reino Unido antes de las 3 p. m. (hora británica) del día 24 de diciembre de 2024, no tendrán que tramitar su visa.

Al contrario, quienes compraron pasajes o modificaron su reservación después del 26 de noviembre de 2024, sí tendrán que tramitar una visa para ingresar al Reino Unido.

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Esta semana también se conoció que el embajador de Colombia en Londres solicitó reuniones de urgencia con funcionarios del gobierno británico para extender el periodo de transición y solicitar que el requisito de visa para colombianos comience a regir a partir del 15 de enero de 2025.

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"Paralelamente a la solicitud que ha hecho directamente el señor Canciller al gobierno británico de revisar la medida estoy pidiendo nuevas reuniones de urgencia para tratar de evitar el daño causado a viajeros con pasajes y hoteles ya pagados", escribió el embajador en su cuenta de X.