Endocrinóloga revela los síntomas de los principales trastornos de la tiroides

La tiroides es una glándula fundamental para el metabolismo y la energía del cuerpo. Su mal funcionamiento puede desencadenar diversas afecciones que impactan la salud. 

La endocrinóloga, investigadora y docente, la doctora Adriana Medina Orjuela, explicó en una entrevista con CityTV cuáles son los principales trastornos tiroideos y cómo afectan al organismo.

De acuerdo con la especialista, las alteraciones más comunes en la tiroides son el hipotiroidismo y el hipertiroidismo. "El hipotiroidismo es cuando no hay suficiente hormona tiroidea, mientras que el hipertiroidismo ocurre cuando hay un exceso de esta hormona", detalló.

El hipotiroidismo es más frecuente y se produce cuando las hormonas tiroideas disminuyen, afectando todos los órganos y tejidos del cuerpo. "Son las encargadas de que tengamos energía, de que la temperatura corporal sea normal, que el intestino se mueva, que el latido cardíaco sea adecuado y que estemos activos mentalmente. En los niños, son esenciales para el crecimiento y el desarrollo del sistema nervioso", señaló la experta.

Cuando la producción de estas hormonas es deficiente, los síntomas pueden ser inespecíficos, lo que dificulta su detección temprana. "La persona se siente muy cansada, fatigada, le falta energía, le da mucho sueño, tiene piel seca, estreñimiento y más frío de lo normal", explicó.

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En el pasado, la deficiencia de yodo era la principal causa del hipotiroidismo, pero esto ha cambiado. "Ahora tenemos mucho yodo en el organismo. La principal causa es una condición autoinmune, en la que el propio sistema inmunológico ataca la tiroides", explicó la Dra. Medina.

Factores genéticos y ambientales pueden influir en esta autoinmunidad, lo que provoca inflamación y daño en la glándula. "Cuando hay un hipotiroidismo, es necesario reemplazar la hormona tiroidea con levotiroxina, que hace las veces de la propia hormona que ya no se está produciendo", afirmó.

Una alimentación equilibrada es clave para el funcionamiento de la tiroides. 

"El yodo está presente en muchos alimentos, ya que la sal es yodada por decreto. También se requieren otros elementos como selenio, hierro, cobre, magnesio y vitamina D", indicó. 

Sin embargo, la especialista advirtió sobre los efectos negativos de los alimentos ultraprocesados. "Estos contienen altos niveles de sal y conservantes, lo que puede dañar la microbiota intestinal y favorecer la formación de anticuerpos contra la tiroides", agregó.

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Existen múltiples factores que pueden desencadenar problemas tiroideos. "Infecciones virales o bacterianas, exposición a radiación y antecedentes familiares pueden ser determinantes", explicó la especialista, resaltando la importancia de la protección del cuello al someterse a radiografías.

El hipertiroidismo, por otro lado, genera un exceso de hormonas tiroideas, lo que acelera el metabolismo. "Puede provocar arritmias, fallas cardíacas y aumento en la temperatura corporal, condiciones que pueden poner en riesgo la vida si no se tratan adecuadamente", advirtió la endocrinóloga.

Sobre la relación entre la tiroides y el peso corporal, la experta aclaró que "se cree erróneamente que el hipotiroidismo siempre causa obesidad". Aunque esta condición ralentiza el metabolismo, "generalmente el aumento de peso no supera los 3 kilogramos y ocurre en casos severos".

Por otro lado, el ejercicio es beneficioso para la salud en general, pero su impacto directo en la tiroides no está demostrado. "Lo que sí hace es modular sustancias inflamatorias en el cuerpo, mejorar la composición corporal y reducir la grasa visceral", afirmó la Dra. Medina.

En Colombia, el yodo presente en la sal de consumo diario es un tema de discusión. "El Ministerio de Salud ha organizado reuniones con la Asociación Colombiana de Endocrinología para evaluar la posibilidad de reducir estos niveles", indicó la especialista.

Sin embargo, destacó que el problema principal no es solo la cantidad de yodo en la sal, sino el alto consumo de alimentos procesados y sal en la dieta diaria.

"Yo estuve alguna vez en una reunión y sí se ha considerado bajar esos niveles de yodo en la sal, pero lo que más se se debe es educar, (...). Deberíamos bajarle al sodio que le agregamos a los alimentos y, fuera de eso, el consumo de los procesados, los paquetes, las torticas, todo eso que consumimos, bebidas también tienen sodio, las salsas tienen mucho sodio", ahondó la experta. 

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El hipotiroidismo sin tratamiento puede derivar en una condición extrema llamada coma mixedematoso. "El metabolismo se ralentiza a niveles críticos, la frecuencia cardíaca disminuye drásticamente y el paciente puede perder el conocimiento, lo que puede ser mortal", explicó.

En el caso del hipertiroidismo no tratado, "el corazón se acelera, se presentan arritmias y se corre el riesgo de una falla cardíaca letal", agregó la endocrinóloga.

Ante síntomas como fatiga extrema, cambios en la temperatura corporal, insomnio o aceleración anormal del ritmo cardíaco, la Dra. Medina recomendó acudir al médico. "En el hipotiroidismo, se requiere reemplazo hormonal; en el hipertiroidismo, se pueden usar antitiroideos u otros tratamientos para regular las hormonas", explicó.

Advirtió contra el consumo de suplementos sin supervisión profesional. "No se deben tomar algas ni productos con yodo innecesariamente, pues pueden ser contraproducentes. Lo mejor es mantener un estilo de vida saludable y siempre seguir las indicaciones médicas", concluyó.