¿Soy celiaco? Síntomas de esta enfermedad digestiva por consumir el gluten del trigo

La enfermedad celiaca es la manifestación más común de las posibles reacciones alérgicas al gluten. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta es una enfermedad autoinmune que daña al revestimiento del intestino delgado. Este padecimiento se traduce en que, por la intolerancia al gluten y las dificultades en su absorción, el intestino delgado se inflama.

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Los celíacos o personas a quienes les afectan los alimentos que contengan gluten, sufren de esta afección autoinmune que daña el revestimiento del intestino delgado, lo que ocasiona que este órgano no pueda absorber los nutrientes de los alimentos. El gluten está presente en alimentos como el trigo, la cebada, el centeno y algunos estudios aseguran que también en la avena.

Según el portal especializado ‘Mediline Plus’, se desconoce las causas exactas de la enfermedad; sin embargo, después de diversos estudios ha sido posible descubrir que las vellosidades que posee el intestino son las principales afectadas, ya que cuando una persona alérgica al gluten lo consume, el sistema inmune ataca las vellosidades, cuya principal función es la absorción de nutrientes.

El gluten es una proteína que se encuentra en la semilla de muchos cereales como son el trigo, cebada, centeno, algunas variedades de avena, así como sus híbridos y derivados. Alimentos de consumo frecuente como pastas, quesos y golosinas.

Este es el responsable de la elasticidad de la masa de harina y confiere la consistencia y esponjosidad de los panes y masas horneadas. Por este motivo es apreciado en alimentación.

Como lo explicó para ABC del Bebé la nutricionista Alicia Cleves, el gluten es una “glucoproteína, compuesta de gliadina y glutenina, que se encuentra normalmente en los cereales”.

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Muchas personas son incapaces de digerir esta proteína por completo, ya que tras la ingesta se generan fragmentos proteicos que activan el sistema inmunológico al detectar esos fragmentos como tóxicos, desencadenándose una reacción adversa.

De acuerdo con la Federación de Asociaciones de Celiácos de España, la enfermedad celíaca manifiesta con síntomas como pérdida de peso, pérdida de apetito, fatiga, náuseas, vómitos, diarrea, distensión abdominal, pérdida de masa muscular, retraso del crecimiento, alteraciones del carácter (irritabilidad, apatía, introversión, tristeza), dolores abdominales.

"Sin embargo, tanto en el niño como en el adulto, los síntomas pueden ser atípicos o estar ausentes, dificultando el diagnóstico", mencionaron.

La diarrea y el vómito se pueden tornan frecuentes, pues el organismo ya no acepta esta sustancia proteica y la expulsa. La celiaquía es más frecuente en individuos genéticamente susceptibles.

En cuanto a su tratamiento, de acuerdo con el Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales, para tratar la enfermedad celíaca se debe seguir una dieta sin gluten.

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Al principio del tratamiento, además de la dieta sin gluten, suelen recomendar suplementos de vitaminas o minerales. No obstante, puede que una vez arranque con estos nuevos hábitos alimenticios, la recuperación sea lenta.

Los expertos médicos recomiendan seguir una dieta sin gluten para aliviar los síntomas de la enfermedad celíaca y curar el daño al intestino delgado, pero esta se debe perdurar de por vida.