Eclipse de Sol en Colombia: experto explica por qué será de alto riesgo para los ojos

Quedan pocas horas para que en Colombia pueda apreciarse un eclipse anular de Sol. Este sábado nuestro país será uno de los lugares privilegiados para apreciar este evento astronómico, que se iniciará a las 11:48 a. m. y alcanzará su punto máximo hacia la 1:36 p. m.

Aunque se trata de una oportunidad única para presenciar un evento de este tipo, los expertos advierten que es necesario tener precauciones para evitar los riesgos que mirar directamente al Sol representan para la vista.

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"Nuestros ojos no están hechos para mirar al Sol", señala el divulgador científico Germán Puerta, quien además señala que este tipo de lesiones oculares por observar directamente no son exclusivas de los eclipses, pero este tipo de eventos sí hacen que la población sea más propensa, pues estará tentada a mirar directamente para no perderse el evento.

"Este eclipse va a pegar duro. Es un evento de alto riesgo. Me gusta hacer comparaciones, el del 26 de febrero del 98, al igual que el que tendremos este año, ese eclipse solar también fue al mediodía, pero ocurrió un jueves y los escolares estaban en sus instituciones y colegios y más o menos les enseñaron cómo verlo o cómo no hacerlo", explica el astrónomo aficionado.

Y continua: "Este año veremos el evento un sábado, con puente festivo y en medio de la semana de receso escolar en la que toda la población juvenil, infantil va a estar dispersa, muchos de ellos sin un control de adultos. Otra diferencia importante es que en 1998 la empresa Foto Japón trajo dos millones de filtros y esta vez en los que hay disponibles no creo que lleguen ni a 300.000. No hubo una entidad nacional que se preocupara por distribuir filtros entre la población, como sí sucede en otros países. No hay las herramientas para observarlo y la gente va a cometer las imprudencias típicas como emplear métodos caseros como la radiografía, el vidrio ahumado, el platón de agua o peor, mucho las gafas oscuras".

Los expertos piden abstenerse de estos medios caseros debido a que este tipo de recursos lo que hacen es que reducir la exposición a la luz visible, pero no filtran la radiación ultravioleta e infrarroja.

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"Y peor aún, puede haber quienes traten de verlo a simple vista, porque la disminución del brillo solar va a ser notable: en Bogotá solo queda descubierto el 7 por ciento del disco solar, mientras que en la zona de anularidad (donde mejor se verá el anillo de fuego que se formará en el eclipse) quedará descubierto solo el 3 por ciento. Así que la imprudencia puede ser muy frecuente y eso es letal para la vista, de ahí la importancia de campañas como la que estamos realizando con la Secretaría de Educación en Bogotá", explica Puerta.

De acuerdo con el divulgador, hay tres formas de ver el Sol de manera segura: "Una es con los filtros certificados, hechos de un material que se inventó para proteger naves espaciales de la radiación solar y tradicionalmente se han usado para observar los eclipses. Filtra la totalidad de la radiación ultravioleta y toda la infrarroja. La segunda forma es con el vidrio para soldar número 14 o superior, y la tercera es una observación indirecta, con la proyección a un papel o a una pantalla usando una cámara oscura con una caja de cartón como la que estamos enseñando a construir en los colegios".

El eclipse de este año, a diferencia del ocurrido en 1991, que fue total (la Luna bloqueó completamente el disco solar), será anular, lo que implica que veremos una parte del Sol en forma de anillo de oro alrededor del satélite natural, al que veremos completamente oscuro.

Este tipo de eclipse sucede cuando la Luna está más lejos de la Tierra que lo habitual, es decir, está en apogeo. Por lo general, la Luna está a una distancia de 384.000 km de la Tierra. En el momento de un eclipse, cuando la Luna se encuentra en apogeo, alcanza algo más de 400.000 km, por lo tanto, no logra cubrir todo el disco solar, lo que hace que sea visible parte del Sol; un anillo brillante alrededor de la Luna conocido como “anillo de fuego”.

REDACCIÓN CIENCIA