A sanción presidencial pasó el proyecto de ley 190 de 2022, que tiene como objetivo crear un programa nacional de esterilización para reducir, principalmente, los índices de gatos y perros en situación de abandono.
La senadora Andrea Padilla, de la Alianza Verde, es la autora de la propuesta legislativa y en diálogo con EL TIEMPO habló sobre los alcances del proyecto.
¿Específicamente en qué consiste este proyecto de ley?
Es crear el Programa Nacional de Esterilización Quirúrgica de Gatos y Perros con recursos de la Nación. En concreto es una iniciativa con la que buscamos llegar a todos los rincones del país con prelación en la ruralidad, para llegar a veredas y corregimientos, sin barreras de , para esterilizar a gatos y perros sin hogar, de poblaciones vulnerables, albergados en hogares de paz y fundaciones, y perros de manejo especial, con el fin de hacer un control ético y eficaz de la natalidad. De esa manera se evitarán más animales en las calles y más nacimientos de individuos que no van a tener un hogar a dónde llegar. La diferencia con respecto a normas previas es que esta ley va con fuentes de financiación claras.
¿En la construcción de este proyecto lograron determinar cuántos perros y gatos están en situación de abandono?
El dato es realmente descorazonador. No es un dato oficial, partimos de una cifra y es la que da el DNP -de hace unos cuatro años- cuando se estaba construyendo la Política Pública de Protección y Bienestar animal. Esta dice que solo cuatro ciudades Bogotá, Cali, Medellín y Barranquilla suman dos millones de gatos y perros en las calles. Y, por otra parte, usamos la cifra que nos da el Ministerio de Salud, que es de 11 millones de gatos y perros con y sin hogar, que arroja el programa de vacunación antirrábica. Nuestro propósito es que ojalá se haga un esfuerzo por esterilizar anualmente el 10 % de esa población, es decir, un millón de animales. Sabemos que es una cifra altísima y muy probablemente el Ministerio de Hacienda nos diga que el presupuesto no da para tanto, pero aquí empieza esa puja entre lo que solicitamos y lo que el Ministerio de Hacienda puede cubrir.
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¿Cuánto podría costar implementar este programa?
Lo que hemos hablado con el Ministerio de Hacienda es de unos 32 mil millones de pesos anuales. Esa cifra permitiría empezar a tender el 2,5 anual de la población de gatos y perros. Es un porcentaje bajo. Nosotros esperamos que esto se pueda aumentar, como le decía ahora, estamos apuntándole al 10 por ciento. Aquí empieza ese regateo y esa puja. El Ministerio de Hacienda nos ha dado tranquilidad porque es una cifra que no tendría impacto en el presupuesto de la Nación, que es de más de 500 billones de pesos anuales.
¿Considera que puede haber retos importantes al momento de implementar este programa, sobre todo, si no se tiene una cifra exacta de cuántos perros y gatos hay en situación de abandono?
Es una ley que tendrá muchos retos, al ser un programa social nuevo, entre otras cosas, porque es un presupuesto que no está contemplado y que llegará a las alcaldías. De esta manera tenemos un enorme reto en términos de control social, de control político, de veeduría, para que la plata no se vaya a extraviar. Claro, no tenemos una cifra exacta y eso no puede ser, digamos, un impedimento para arrancar. Lo cierto es que dentro de la ley se contempla que haya un registro que hagan todas las alcaldías de la esterilización, entonces todos los municipios van a tener que informar cuántos gatos, cuántos perros se esterilizaron en el año, asimismo las fundaciones y organizaciones privadas, de manera que esa información nos va a empezar a dar cifras.
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En ese sentido, ¿qué entidad se encargará de implementar la estrategia y vigilar que todos los procesos se cumplan?
Será el Ministerio de Ambiente la entidad que entra a regir el tema. Esto es interesante porque hacemos arquitectura estatal, no solo creando una política social nueva, sino un tema nuevo dentro del Estado. Hoy los animales están absolutamente huérfanos, no están anidados dentro de ningún ministerio. El Ministerio de Ambiente empieza a atender estos temas, y eso me lo han preguntado, porque como en el Plan Nacional de Desarrollo aprobamos la creación del Sistema Nacional de Protección y Bienestar Animal, el Ministerio de Ambiente asumirá la rectoría del sistema.
¿En la práctica cómo funcionará el programa?
Primero informar a quienes se dirige. La idea es que quienes tienen prioridad son los animales más vulnerables, gatos y perros que viven en las calles. También se enfocará en los animales que estén en fundaciones y hogares de paso, de población humana vulnerable, como por ejemplo habitantes de calles, recicladores, población migrante, etcétera. También se enfocará en gatos de colonias, perros de manejo especial, lo que antes se llamaba los potencialmente peligrosos, que ahora se llaman de manejo especial, y gatos y perros de poblaciones del sisbén de los grupos A, B y C. El programa, sin embargo, contempla la posibilidad de que los municipios puedan ofertar esterilizaciones de bajo costo para las personas del grupo D. La estrategia se va a implementar a través de unidades móviles quirúrgicas o puntos fijos. Las unidades móviles quirúrgicas ya existen en muchas ciudades del país, son muchos los equipos veterinarios que tienen estas unidades, que son básicamente un carrito con un tráiler, donde hay un quirófano muy sencillo para hacer las cirugías, y esos quirófanos permiten que el servicio llegue a todos los rincones. La idea es que sea Colombia Compra Eficiente quien diseñe unos pliegos tipo para reducir los riesgos de corrupción y los márgenes de discrecionalidad de los alcaldes en el diseño de los programas.
¿En términos prácticos cómo funcionara el proceso para esterilizar un perro o gato?
Las alcaldías tienen que habilitar una plataforma para que las personas se registren y puedan esterilizar a su animal de compañía. Lo mismo sucederá con los animales que estén en fundaciones o con los habitantes de calle. Los animales que están en la calle, sin queriente, son animales que se deben capturar o recoger la misma alcaldía. Para esto tendrán que contar con un mínimo equipo humano que vaya y haga la captura de los gatos y perros, y también tendrán que crear un programa de posoperatorio.
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¿Quienes realicen este tipo de procedimientos deben tener algún tipo de certificación?
Este es un procedimiento que por ley solamente pueden realizar los médicos veterinarios, ni siquiera los zootecnistas, solamente médicos veterinarios con su carnet profesional vigente, registrados en Comvezcol, solamente ellos.
Los científicos advierten que la esterilización no puede ser una medida totalmente efectiva para disminuir la población de gatos o de perros en situación de abandono. ¿Este proyecto también contempla la creación de estrategias que incentiven, por ejemplo, la adopción?
El programa, en un artículo, establece que debe haber educación en tenencia responsable de animales de compañía, educación que incluya la importancia de esterilizar y programas de promoción de la adopción. Esto es un paquete integral, no solamente se trata de esterilizar, sino también de educar y promover la adopción.
Una vez el presidente firme este proyecto de ley, ¿cuánto tiempo tiene que pasar para que el Ministerio de Ambiente desarrolle e implemente la estrategia?
Tan pronto la ley sea sancionada, yo creo que correrán máximo seis meses para que el Ministerio de Ambiente reglamente el programa. El gran reto que tenemos aquí es el tema presupuestal y es lograr que, en el próximo Presupuesto General de la Nación, vigencia 2025, ya vaya el recurso para que arranque el programa
¿Cuándo se sancionará la ley en presidencia?
No tenemos la fecha exacta, pero yo creo que, como fecha tardía, sea a mediados de julio.
CAMILO PEÑA CASTAÑEDA - SUBEDITOR DE VIDA
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