‘Vamos a Dubái por tecnologías para llevar agua a zonas de difícil ’

Hoy se celebra el Día Mundial del Agua. Una fecha promovida por la Organización de las Naciones Unidas para generar conciencia sobre la importancia de este líquido para la humanidad, al que, sin embargo, no toda la población mundial tiene . De hecho, 2.200 millones de personas en todo el planeta viven sin a agua potable. En Colombia, esa cifra asciende a 2,1 millones de personas según los datos oficiales, y ha venido cambiando en los últimos años gracias a varios proyectos para llevar agua a zonas rurales y urbanas que no contaban con el líquido.

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En entrevista con EL TIEMPO, el viceministro de Agua y Saneamiento Básico, Jose Luis Acero, cuenta cómo han logrado llevar agua potable a más de 2,5 millones de personas en el actual Gobierno y explica cómo esperan lograr su meta de llegar a 3,2 millones antes de que se termine. Además, destaca las gestiones que están realizando justo ahora desde la Semana Mundial del Agua en Dubái para traer inversiones y tecnología que ayuden a mejorar el al agua en zonas remotas y de difícil .

Durante las últimas décadas, Colombia ha avanzado de forma sostenida hacia el cumplimiento de las metas más importantes del sector de agua potable y saneamiento básico, como lo son la cobertura universal en los servicios públicos de agua y alcantarillado, y el aumento en el porcentaje de tratamiento de aguas residuales. Por ejemplo, en 1985 más del 40 por ciento de los colombianos no contaba con servicios de agua potable, cifra que para el censo del 2005 se redujo hasta un 17 por ciento y para el último censo de 2018 era de menos del 10 por ciento. Así que cuando llegamos al Gobierno, aún faltaba por conectar al servicio de acueducto a 4,6 millones de personas y existían significativas brechas de entre las zonas rural y urbana del país. En respuesta a este gran reto, durante el cuatrienio nos propusimos la ambiciosa meta de conectar por primera vez a más de 3 millones de colombianos al servicio de acueducto.

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De esos más de 3 millones de colombianos que nos propusimos conectar por primera vez a agua potable, hoy en día tenemos un cumplimiento del 82,5 por ciento de esa meta gracias a que hemos garantizado el por primera vez a 2,5 millones personas. Es un número impresionante, es algo así como conectar a toda el área urbana de Medellín o a dos veces el área urbana de Barranquilla. De estos 2,5 millones, vale resaltar que 580.000 de los nuevos conectados están en la zona rural de Colombia, lo cual es importante ya que también estamos ayudando al cierre de brechas urbano-rural y a construir un país con más equidad. Pero el Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio no solo es de agua potable, muestra de ello es que, al igual que en el caso de nuevos beneficiados de agua potable, hoy en día 2,5 millones de personas se han conectado por primera vez a servicios de saneamiento básico. Nuestra meta es llegar a más de 3,2 millones de nuevas personas beneficiadas con este servicio para el cierre del Gobierno. Así mismo, hemos mejorado indicadores estratégicos para nuestro sector como lo son el porcentaje de tratamiento de aguas residuales y la tasa de reciclaje.

El Gobierno confió en el sector de agua potable para apalancar la reactivación económica del país. Hay que recordar que nuestro sector se caracteriza por tener una gran cantidad de encadenamientos productivos, de los cuales más del 60 por ciento son con sectores industriales de la economía. Los múltiples encadenamientos nos permiten tener un multiplicador de 2,28 M, es decir, que por cada peso invertido en nuestro sector, la producción total de la economía se incrementa en 2,28 pesos. Así, con 130 proyectos de Compromiso Por Colombia, logramos asegurar una inversión que supera los 2,17 billones de pesos, con la cual beneficiaremos a más de 6 millones de colombianos, crearemos más de 10.000 nuevos empleos y, con los encadenamientos productivos, aportaremos en cerca de 5 billones de pesos al PIB. A la fecha, hemos terminado 21 de estos proyectos con una inversión de 84.000 millones de pesos y se están ejecutando el 67 por ciento de los proyectos por 1,3 billones de pesos.

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Estamos en el último tramo del camino hacia el objetivo de conseguir la universalización de los servicios de agua potable y saneamiento básico en Colombia. Este último tramo es el más complicado porque debemos llegar a zonas rurales distantes y a asentamientos urbanos de difícil . Así que es necesario asegurar nuevos recursos para el sector, aumentar la eficiencia en la prestación de los servicios públicos y promover la transferencia tecnológica para adoptar soluciones adecuadas para el tratamiento de agua potable y aguas residuales. Así que viajamos a Dubái a estrechar lazos con actores internacionales, con el fin de compartir y aprender de experiencias, tecnologías, métodos de gestión y alternativas innovadoras para dar solución a los retos más apremiantes de nuestro sector. Los Emiratos Árabes Unidos e Israel comparten condiciones similares a determinadas zonas de nuestro país caracterizadas por la escasez de agua y el difícil , lo cual los ha llevado a plantear soluciones innovadoras y que responden a los retos propios de estas regiones.

EDWIN CAICEDO

Redactor Medioambiente

EL TIEMPO

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