Las razones que llevaron a estado crítico a los embalses que dan agua a Bogotá

Bogotá tendrá racionamientos de agua. Así lo anunció este jueves el alcalde de la capital, Carlos Fernando Galán. El anuncio lo hizo el mandatario en una reunión con directivos de medios en la que dijo que no será en toda la ciudad al mismo tiempo y que se están definiendo las zonas y horarios en los que habrá racionamiento. El lunes se hará el anuncio oficial. Galán hizo un llamado a ahorrar agua y dijo que "eso es lo responsable con Bogotá".

La decisión se tomó debido al estado actual de los embalses, en particular los del sistema Chingaza, que se encuentra, según la CAR Cundinamarca, en un 16,91 por ciento de su capacidad, muy por debajo de lo que debería estar.

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Desde el año pasado, con la llegada del fenómeno de El Niño, diferentes entidades y expertos venían advirtiendo que el nivel de los embalses en todo el país podría llegar a mínimos ante la posible disminución de las lluvias y el aumento en las temperaturas que impulsa la evaporación del recurso almacenado.

Y es que, de acuerdo con un informe de la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo y Desastres (UNGRD), en la región Andina los departamentos más propensos a verse afectados por El Niño son Caldas, Quindío, Tolima, Valle, Cundinamarca, Boyacá, Huila, Cauca y Nariño.

Febrero además, fue según el Ideam, un mes donde se presentaron déficits históricos en lluvias que bajaron los caudales de varias cuencas principales del país, y aunque en los últimos días se han presentado precipitaciones gracias al reinicio de la temporada de más lluvias en la zona centro y un posible final cercano del fenómeno de El Niño, eso no se traduce en que los embalses se llenan automáticamente, pues eso requiere tiempo.

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Para terminar ese cóctel, a inicios de marzo EL TIEMPO conoció que este año el consumo de agua en Bogotá aumentó como si la ciudad de un momento a otro hubiera crecido en 500.000 habitantes. Eso, según datos de la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá (EAAB), cuya gerente, Natasha Avendaño, ya había hecho hace más de un mes un llamado a hacer uso racional del líquido.

En ese sentido, la combinación de altas temperaturas, junto con la falta de lluvias, el fenómeno de El Niño y un consumo de agua que aumentó, nos llevó a la actual situación que, pese a las lluvias, no se resolverá tan rápidamente.

De acuerdo con Germán Poveda, profesor de la Universidad Nacional experto en ingeniería de recursos hídricos y climatología, la llegada de El Niño puede traer al territorio nacional menos lluvias, sequías, olas de calor, incendios forestales, con fuertes implicaciones sobre el suministro de agua para consumo humano, animal y agrícola.

Pero también para otros usos, como la producción de alimentos (agravando la inflación), la agricultura, la ganadería, la producción de energía hidroeléctrica, la navegación fluvial, entre otros.

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Poveda también le señaló a EL TIEMPO que las sequías también exacerban los problemas de calidad del agua y los impactos sobre la salud humana, como las epidemias de malaria, dengue, leishmaniasis y otras enfermedades transmitidas por mosquitos.

Otros expertos, como el meteorólogo, Emel Vega, señalan que es clave el ahorro de agua para evitar enfrentarse a escenarios extremos. “Para mitigar un poco esas condiciones, lo primero que tenemos que hacer es ahorrar agua en los embalses, sobre todo aquellos que son para la producción de energía eléctrica”, destaca Vega.

EDWIN CAICEDO | REDACTOR MEDIOAMBIENTE

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