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Este fue el proceso de preservación que aplicó el Vaticano al cuerpo del papa Francisco: revelan protocolo

• El pontífice, que falleció a los 88 años, solicitó que sus restos corpóreos no fueron embalsamados.

• La exhibición del cuerpo de Francisco se llevará a cabo en la Basílica de San Pedro hasta el viernes.

El cuerpo del papa Francisco ha sido expuesto esta mañana en la Basílica de San Pedro. Sus restos han sido conservados luego de un tratamiento de tanatopraxia. Foto: X: @MHarloff2023 / @KDB_Picks

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Maria Juliana Cruz Marroquin

23.04.2025 10:09 Actualizado: 24.04.2025 03:05

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En la mañana de este 23 de abril, el cuerpo del papa Francisco fue trasladado a la Basílica de San Pedro. Desde este miércoles y hasta la noche del viernes 25 de abril, miles de feligreses podrán acudir a despedirse del sumo pontífice.

Allí, verán al Papa en un simple ataúd de madera, una de las exigencias que pidió cumplir en el momento de su fallecimiento. En las primeras fotografías compartidas por el Vaticano, el cuerpo de Francisco luce plácido y vestido de una túnica roja, el color de luto de la Iglesia, en un sencillo féretro de madera y zinc; un ritual austero y sencillo como él mismo lo solicitó en su testamento.

Otros de sus deseos para la simplificación de su funeral y la exposición de su cuerpo fue el de no ser embalsamado.

En su lugar, para preservar su compostura y restos, el Papa fue sometido a un procedimiento conocido como tanatopraxia; una técnica de conservación corporal moderna que se emplea sobre todo en las exhibiciones públicas de cadáveres en las capillas calientes.

Féretro del papa Francisco llega a San Pedro para la capilla ardiente — Los restos corpóreos del papa Francisco han sido conservados bajo sus deseos de no embalsamarse. Foto:AFP

(Lea: En fotos: así fue el traslado del Féretro del Papa Francisco a la Basílica de San Pedro)

¿Qué es la tanatopraxia?: La práctica de conservación del cuerpo del papa Francisco

De acuerdo con el Instituto Español funerario e Interfunerarias, la tanatopraxia es un método especializado en la preparación y embellecimiento estético de los cadáveres.

El conjunto de prácticas que se realizan sobre el cuerpo del difunto hace que los restos corpóreos se conserven temporalmente, permitiendo que sus familiares y allegados puedan despedirlo de una manera estéticamente agradable y segura.

El cuerpo del papa Francisco fue sometido a una tanatopraxia para conservarse hasta su funeral. Foto:X: @OVNIS_UFOs

El tanatopractor, quien es el que lleva a cabo esta práctica, realiza una higienización, preservación y restauración de la persona fallecida para que esta quede con el aspecto más natural posible.

En el proceso se aplican inyecciones de conservantes, desinfección completa de la persona, maquillaje correctivo y el ajuste de manos y cara, para que la apariencia se vea relajada y tranquila.

Según los expertos mencionados, la tanatopraxia retrasa el proceso de descomposición del cuerpo, "algo especialmente importante cuando hay traslados y pasan varios días desde el deceso hasta el funeral".

(Vea también: El proceso de embalsamiento del cuerpo del papa Francisco: así lo aplica el Vaticano para los días de velación)

Además, el proceso contribuye a la eliminación de bacterias y reduce el riesgo de enfermedades entre las personas que manipulan el cuerpo y quienes asisten al funeral.

En el caso del papa Francisco, el tratamiento para la exhibición de su cuerpo en la Basílica de San Pedro siguió toda la rigurosidad de los protocolos y las normativas del Vaticano; las cuales restringen el uso de metodologías invasivas.

El accidente con el embalsamiento del papa Pío XII: un experimento mal hecho

Cuando falleció el papa Pío XII en 1958, su cuerpo fue sometido a un tratamiento experimental de tanatopraxia que terminó en un vergonzoso e indecoroso final.

El encargado de este proceso fue el médico oftalmólogo Riccardo Galeazii-Lisi, quien fue despedido ipso facto tras haber revelado unas fotos del Papa moribundo a los medios de comunicación.

El método que se usó para embalsamar al papa Pío XII era experimental. Foto:X: @Decoded85

Aunque el pontífice había aclarado que no quería ser embalsamado, tal como Francisco, sus restos corporales fueron tratados bajo un método de conservación que provocó que su cuerpo comenzara a hincharse por los gases que se producen en el cuerpo humano luego de morir.

Debido al fuerte olor que emanaba su cuerpo, que había empezado el proceso de descomposición acelerado, el rostro del papa comenzó a tornarse gris, mientras que de su nariz y boca emanaba un líquido negro.

La Guardia Suiza que custodiaba el féretro de Pío XII, que estaba expuesto en Castel Gandolfo, terminó por cerrarlo al poco tiempo de exhibirse. Después de todo, en el momento en que llevaban su cuerpo a Roma para que los feligreses de la iglesia lo despidieran, los restos del papa estallaron por la acumulación de gases, lo que provocó que se le desgarrara su pecho.

(Le recomendamos: Publican entrevista inédita al papa Francisco: habla de su salud mental y la vez que fue al psiquiatra)

Debido a un mal embalsamiento del papa Pío XII, sus restos sufrieron terribles consecuencias Foto:X: @Decoded85

Junto a ello, su piel terminó por oscurecerse y sus músculos faciales se contrajeron. Durante la noche, el papa fue sometido a un segundo embalsamamiento que no pudo revertir los terribles daños causados.

El rostro del santo padre estaba tan desfigurado por lo sucedido, que fue necesario utilizar una máscara de cera para ocultar las imperfecciones a los fieles durante los nueve días en los que estuvo expuesto.