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Entrevista
La feria Farex, en Cartagena, cumplió 25 años exponiendo el talento de los artesanos colombianos
La exministra y directora de Farex, Araceli Morales, habló con EL TIEMPO tras la última edición.
'La Chica' Morales fue Ministra de Cultura en 2001, durante el gobierno de Andrés Pastrana. Foto: Cortesía
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Después de haber ocupado importantes cargos del sector público y privado al frente del arte local y nacional, desde hace 25 años, Araceli “La Chica” Morales, ha tenido el propósito de consolidar a Farex como un espacio de encuentro intercultural y empoderamiento que impulse el desarrollo económico de Colombia.
En cada edición, la feria que se realiza en Cartagena, reúne a alrededor de 250 artesanos, emprendedores y talentos creativos de todo el país y el mundo y se convierte en un epicentro de las industrias creativas gracias a una agenda cultural que se compone de diferentes presentaciones de artistas, bailarines, agrupaciones musicales y la pasarela Farex.
Con motivo de la celebración de las bodas de plata del evento, “La Chica” Morales habló con EL TIEMPO sobre los inicios, el impacto y lo que espera en un futuro para la feria.
Siempre ha tenido un vínculo con la cultura, ¿cómo se enamoró de este mundo?
Cuando era niña acompañaba a mi hermano Darío mientras pintaba en su taller del “grupo de los 15” en el centro histórico de Cartagena. Posteriormente cuando se estableció en París, fui a visitarlo y me enseñó a entender y a querer el arte y la cultura, recorriendo de su mano sus calles y museos históricos de esa maravillosa ciudad.
Tiene una gran trayectoria y ha trabajado en diferentes proyectos. ¿Cuáles recuerda con más entusiasmo?
Siempre he estado convencida de que el arte y la cultura son los medios más poderosos para promover la tolerancia y para superar barreras ideológicas, políticas, o sociales, porque la cultura tiene el potencial de generar cambios en las personas y eso es lo que me ha impulsado durante toda mi vida a trabajar en muchos proyectos de cultura y educación, tanto en el sector privado como público.
Recuerdo que, como ministra, tuve la maravillosa experiencia de organizar el evento “La Cultura le Declara la paz a Colombia” en zonas donde la situación de orden público era bastante delicada como fueron Santa Cruz de Mompox y San Agustín. En estos lugares históricos, artistas e intelectuales, acompañados por varios embajadores, presentamos, en sus plazas, diversas manifestaciones culturales y realizamos varios talleres para proclamar que la cultura es el medio ideal para difundir mensajes de paz y de convivencia y que el arte tiene el poder para la reconciliación y el perdón. La cultura es la que nos une a pesar de las diferencias.
¿Qué la motivó hace 25 años a empezar Farex?¿Cómo fueron los inicios de la feria?
Hace 25 años en Cartagena se realizaban dos eventos de trascendencia que atraían la atención de colombianos y extranjeros. Me refiero al Concurso Nacional de Belleza y el Festival Internacional de Cine de Cartagena.
Pero en la época de enero, cuando la ciudad está llena de visitantes, carecía de un atractivo cultural distinto al de sus murallas, baluartes, castillo. Por lo que se me ocurrió realizar una feria de artesanías que sirviera como una plataforma para promover e incentivar el talento de los artesanos de Bolívar y de la región del Caribe al mundo, y que se distinguiera por su calidad y que sus productos merecieran ser exportables y así surgió “FAREX” (Feria de ARtesanías de EXportación).
La última edición de FAREX se celebró de 4 al 12 de enero de 2025. Foto:Cortesía.
¿Qué consejo le daría a todos los emprendedores y artesanos del país?
La artesanía tradicional es la manifestación más importante del patrimonio cultural de una nación, por eso a los artesanos colombianos les digo que más que un privilegio, ser artesano implica una gran responsabilidad, pues les corresponde a ellos conservar y proteger ese acervo histórico tan preciado para una nación. A los emprendedores les digo que aprovechen sus talentos, que sean persistentes, innovadores y auténticos y que todos sus proyectos los hagan con alegría y con el corazón.
En la pasarela Farex mencionó que vendrían otros 25 años, ¿qué le gustaría en un futuro para la feria?
Nuestra tradicional pasarela contó con la muestra de diseños exclusivos de los participantes en la feria y tuvimos como diseñadora invitada especial a la marca Bless Handmade Style.
Me gustaría que FAREX crezca como un evento, que no solo ofrezca talento y cultura sino que también impulse el intercambio de ideas, conocimientos y alianzas entre emprendedores, artesanos y consumidores de todo el mundo y que sirva como medio para conectarse con mercados internacionales.
¿Cuál es el balance que dejó esta edición de los 25 años?
Durante los 10 días de la feria en el Centro de Convenciones de Cartagena de Indias, contamos con 250 expositores, tuvimos más de 101.000 visitantes atraídos por las creaciones de maestros, indígenas, afro descendientes y demás exponentes de la tradición artesanal. Superó los 5.600 millones de pesos en ventas, generó 60 empleos directos y 215 indirectos, fortaleciendo el sector artesanal y contribuyendo al desarrollo económico local. Contó con la participación de 95 artistas, quienes enriquecieron la programación cultural con presentaciones musicales y actividades académicas, logrando posicionar a FAREX como el evento artesanal y de emprendimientos más importante del Caribe colombiano.
Además de los expositores, la feria promueve las industrias creativas. ¿Cómo y quiénes participaron en esta edición?
Para la celebración de la 25 edición de la Feria "FAREX", adoptamos el lema: "Un Legado de Memoria e Interculturalidad”, haciendo énfasis en resaltar aquellos elementos que han cimentado nuestro reconocimiento entre los visitantes: las artesanías, la moda sostenible, el diseño autóctono, la conciencia ambiental y
la preservación del patrimonio inmaterial de Colombia.
Se realizaron conversatorios y conferencias cómo la de mujeres emprendedoras, afromoda y cultura, identidad y estética afro e intervenciones musicales. También tuvimos una muestra de 10 trajes artesanales que lucieron las candidatas al Reinado Nacional de Belleza apoyado por Raimundo Ángulo. En las muestras artísticas estuvieron presentes Marea Pinea, y las agrupaciones Tonada, Alma Negra y Son de Tambo. Se realizó el homenaje a Gloria Triana como reconocimiento a su invaluable contribución a la cultura y el patrimonio de Colombia.
En 2025 Farex contó con 250 expositores y más de 101.000 visitantes. Foto:Cortesía.
Muchos expositores buscan resaltar la identidad cultural de Colombia. ¿Qué marcas o artesanos resalta en este ámbito?
Con el apoyo del Ministerio de las Culturas y Saberes, la Gobernación de Bolívar a través de la marca Bolívar, la Alcaldía de Cartagena a través del IPCC, Artesanías de Colombia, la Cámara de Comercio de Cartagena, contamos con la participación de varios artífices de nuestra herencia cultural: desde las tejedoras de San Jacinto con su tradicional tejeduría en telar vertical, los maestros orfebres de Mompox que dan vida a la exquisita joyería en filigrana, hasta los habilidosos artesanos de Cartagena, Arjona, Turbaco y Magangué, conocidos por su trabajo en caña flecha, madera, y técnicas de ensamble y torno, también estuvo presente el Barniz de Pasto, las mochilas wayuu y arhuacas, los sombreros de Sandoná, la cerámica del Carmen de Viboral, el telar manual, los canastos en werregue, entre otros.
Además se presentaron rios fabricados con material reciclado de bolsas plásticas por 16 mujeres de la isla de Tierrabomba “Raíces Creativas”, quienes, antes de contar con gas para sus hogares obtenían su sustento con la fabricación y venta de carbón, con el apoyo de Surtigas y la Fundación PROMIGAS, coordinadas por la Fundación FAREX.
También contamos con el emprendimiento “Básico pero nítido” que con camisetas de algodón cargadas de mensajes que visibilizan las dinámicas sociales de los pueblos afro descendientes se hizo presente, gracias al apoyo del OEI.
¿Qué impacto tiene la feria Farex para Cartagena?
Fortalecer la economía creativa de Colombia, promoviendo la inclusión y el trabajo digno de artesanos y diseñadores. Preservar y difundir el patrimonio cultural inmaterial del país. Contribuir a la construcción de paz y reconciliación a través del reconocimiento de la diversidad cultural como fuente de riqueza y cohesión social, para la transformación social y económica de Colombia.
CAMILA VILLAMIL NAVARRO
Para EL TIEMPO
@camilavillamiln
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