Viva Air: las ciudades más perjudicadas tras el cese de operaciones de la aerolínea

"Viva anuncia con profundo dolor que, sin la posibilidad de un respaldo financiero, la empresa ya no cuenta con la capacidad para continuar operando en el mercado".

Con esas palabras, la primera aerolínea de bajo costo en iniciar operaciones en Colombia (2012) se despidió del mercado el fin de semana tras el anuncio de Avianca de desistir de la integración entre ambas empresas. 

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Viva Air -quien fue fundada por el empresario mexicano William N. Shaw- tenía una participación del mercado del 22 por ciento, operaba en siete países (Estados Unidos, México, República Dominicana, Perú, Argentina, Brasil y Colombia) y ofrecía 47 rutas en 26 destinos.

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Fuentes cercanas al sector aéreo colombiano le han dicho a este diario que el cierre de esta aerolínea -sumada a la quiebra de Ultra Air- incrementará los costos de las tarifas por falta de disponibilidad de capacidad en el mercado. 

De hecho, recientemente la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato) emitió una comunicación en la que dicen sentirse preocupados por el dinero invertido por los s de Viva Air.

"Nos preocupa esta decisión, pues recientemente dimos a conocer, en una encuesta que realizamos a nuestras agencias de viajes, se reportó que el dinero en riesgo, producto de los depósitos que estas realizaron a la compañía aérea, para la temporada de un año, asciende a los 30.000 millones de pesos", advirtió Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de Anato.

Y agregó: "La integración era la única esperanza que se tenía para recuperar los dineros de los viajeros, por lo que siendo el transporte aéreo un servicio público esencial, hacemos un llamado al Gobierno Nacional, Ministerio de Transporte y Superintendencia de Transporte, para que se verifique el músculo financiero de las aerolíneas, no solo cuando entran al país, sino permanentemente para evitar que sucedan casos como los de Ultra Air y Viva Air, además del hecho que se presentó con la aerolínea mexicana, Interjet, de quien no se obtuvo respuesta para los s afectados por el cese de operaciones en Colombia". 

Las rutas nacionales que operaba Viva Air eran: 

- San Andrés - Armenia

- San Andrés - Bucaramanga 

- San Andrés - Pereira 

- Armenia- Cartegena 

- Armenia - Medellín

- Cartagena - Cúcuta 

- Cartagena - Neiva

-Cartagena - Villavicencio 

- Medellín - Paso

- Medellín - Valledupar

- Medellín - Villavicencio 

- Pereira- Rioacha

Por el nivel de operación y frecuencias, las ciudades que se verían más afectadas por el cierre de Viva Air son Rionegro, Bogotá, San Andrés, Cartagena, Montería y Cali, de acuerdo con la Aerocivil. 

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Natalia Bayona, directora de Innovación, Transformación Digital e Inversiones de la Organización Mundial del Turismo (OMT), le dijo a este diario que la crisis es una oportunidad para que Colombia se promocione en el extranjero.

"Para mitigar la crisis de las dos aerolíneas (Viva y Ultra Air) es necesario hacer promoción internacional, porque Colombia, al tener una constante devaluación del peso, hace que sea competitiva en el mercado internacional. Entonces, en mercados como Estados Unidos y Europa, en donde hay tantas frecuencias internacionales, los viajes largos compensen la llegada de viajeros", detalla Bayona. 

La experta afirma que el arribo de esos viajeros debe ser tanto en destinos tradicionales como no tradicionales. Agrega que la creación de nuevas experiencias turísticas, pensadas a través de la innovación, podría llamar la atención de aerolíneas internacionales a Colombia. 

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"Aprovechar esta crisis es clave. Que se hayan ido estas dos aerolíneas es una oportunidad para que se compense con la llegada de otras. Un ejemplo reciente es el de la empresa suiza Edelweiss Air, que conectará a Zúrich con Bogotá y Cartagena en los próximos meses", dijo la directora de innovación de la OMT.

CAMILO PEÑA CASTAÑEDA

SUBEDITOR VIDA DE HOY

REDACCIÓN VIAJAR