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¿Cómo se contagia el metapneumovirus, enfermedad que tiene aumento de casos en China?

El rápido contagio de este virus preocupa a la comunidad internacional.

La mayoría de las personas suele contagiarse antes de los 5 años. Foto: iStock

Periodista08.01.2025 07:10 Actualizado: 08.01.2025 07:53

El metapneumovirus es un agente de tipo respiratorio que ha ganado propularidad en las últimas semanas debido al aumento de casos en China. El país asiático asegura que esta enfermedad no es nueva y que tampoco se originó allí.

Aunque a muchas personas le preocupa la propagación de este virus debido a los antecedentes por Covid-19, China asegura que se originó en 2001 en Países Bajos y que suele ser una enfermedad estacional.

El metapneumovirus, conocido con sus siglas HMPV, es una enfermedad que presenta síntomas similares a los del resfriado común como tos, fiebre y congestión nasal; en casos más graves se presenta como una neumonía o bronquitis.

(Además: Autoridades en China aseguran que el metapneumovirus no es nuevo y no se generó en ese país).

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Al ser un virus de tipo respiratorio se contagia por medio de las secreciones emitidas al toser o estornudar, el o personal cercano, o al tocar superficies contaminadas y luego llevarse las manos a la boca, nariz o ojos.

Hasta el momento, el HMPV no cuenta con vacuna o un tratamiento para curarlo de manera definitiva, por lo que las poblaciones deben estar alerta e implementar medidas de autocuidado como el lavado de manos, uso de tapabocas y aislamiento preventivo.

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Según Cleveland Clinic, el metapneumovirus es una enfermedad que se contagia antes de los cinco años, por lo que no representa una alerta sanitaria en la actualidad.

"Obtienes cierta protección (inmunidad) de la primera infección y luego tienes más probabilidades de tener síntomas leves similares a los de un resfriado si te vuelves a contagiar con HMPV", puntualiza la entidad.

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Los investigadores estiman que entre el 10% y el 12% de las enfermedades respiratorias en niños son causadas por el HMPV. La mayoría de los casos son leves, pero entre el 5% y el 16% de los niños desarrollarán una infección de las vías respiratorias inferiores, como la neumonía.