¿Qué significa la palabra ‘bacano’ fuera de Colombia? No se lo imagina

El lenguaje, principalmente en contextos coloquiales, sufre transformaciones constantemente, adquiriendo palabras nuevas y modificando términos que antes tenían otro significado. Estas palabras, en algunos casos, son tenidas en cuenta por la Real Academia Española (RAE), institución cultural dedicada a la regularización lingüística entre el mundo hispanohablante, mientras que descartan otras acepciones.

Respecto a la palabra "bacano/a", utilizada ampliamente en el territorio colombiano para describir a una persona muy atractiva y, en lenguaje joven, para especificar que algo es "muy bueno, estupendo o excelente", en otros países latinoamericanos toma un sentido distinto.

Mientras que en República Dominicana y Chile se utiliza de la misma manera, en Cuba, que cuenta con los significados anteriormente mencionados, también significa "hombre mantenido por su esposa o por su amante". 

En contraparte, en tierras uruguayas cobra el significado opuesto, ya que se utiliza para referirse a un "hombre que costea los gastos de las mujeres con las que mantiene vínculos".

En ese sentido, la RAE indica que tanto en Colombia como en Argentina y Uruguay el término se refiere, en masculino y femenino, a una "persona adinerada", con los sinónimos de pituco o pijo, que adquieren una connotación más negativa. Entre los términos afines, la institución indica que figuran los siguientes: estupendo, genial, bárbaro, chévere, padre y chido.

Etimológicamente, la palabra bacano/a proviene del "Zeneise", lengua Genovés, una expresión perteneciente al argot que se habla en Liguria, al Noroeste de Italia, cuya capital es Génova. El origen de la palabra se remonta al término baccan, con raíz en bacón (bastón), el cual era utilizado para referirse al que lleva el bastón, un patrón, padre de familia, o capitán de barco.

De acuerdo a El Universal, la palabra se refería a las personas acomodadas que tenían puestos ministeriales y de mando en los antiguos ferrocarriles de la capital británica. En América, la orquesta "The Latín Brothers" y el Grupo Frescura popularizaron la palabra mediante una canción que cobró relevancia en la década de 1990.