¿Qué le pasa a su cerebro cuando come nueces todos los días?

Desde tiempos antiguos, las nueces han sido un alimento valorado en muchas culturas. Los griegos las llamaban kara, haciendo alusión a su semejanza con el cerebro humano, mientras que los romanos las consideraban el "alimento de los dioses". 

Estas denominaciones ya sugerían una relación entre las nueces y la mejora de la salud cerebral y la memoria. Hoy en día, estudios científicos modernos han validado y ampliado estos antiguos conocimientos, destacando especialmente los beneficios de las nueces para la salud cognitiva.

Investigaciones recientes han demostrado que el consumo regular de frutos secos, como las nueces, puede mejorar las funciones cerebrales, aliviar síntomas de depresión y mitigar el deterioro cognitivo asociado con el envejecimiento. Un estudio en adultos de mediana edad (entre 40 y 70 años) reveló que un alto consumo de frutos secos mejora la función cognitiva al inicio del estudio y reduce su declive a lo largo del tiempo.

Asimismo, la dieta mediterránea, conocida por ser rica en polifenoles y en la que las nueces son un componente esencial, se asocia con una mejor función cerebral en personas mayores con alto riesgo cardiovascular.

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En un estudio con adultos jóvenes y sanos, el consumo de nueces mejoró la comprensión, aunque no se observaron mejoras significativas en el razonamiento no verbal, la memoria o el estado de ánimo. Estos frutos son ricos en componentes neuroprotectores como vitamina E, folato, melatonina, diversos polifenoles antioxidantes y una considerable cantidad de ácido graso n-3 α-linolénico. 

Estudios en animales también sugieren beneficios, mostrando que ratones con enfermedad de Alzheimer alimentados diariamente con nueces durante 10 meses experimentaron mejoras notables en memoria y habilidades de aprendizaje.

Además de sus efectos neuroprotectores, las nueces también tienen un impacto positivo en la respuesta corporal al estrés. Investigaciones de la Universidad Estatal de Pensilvania indican que consumir nueces mantiene baja la presión arterial en situaciones de estrés y reduce la proteína C-reactiva, sugiriendo que podemos fortalecer nuestra respuesta biológica al estrés a través de la dieta.

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A pesar de su alto valor nutricional, es crucial moderar la ingesta de nueces debido a su alto contenido calórico. Nutricionistas recomiendan limitar la ingesta a un puñado diario, equivalente a unos 30 gramos o aproximadamente siete u ocho nueces enteras, para maximizar sus beneficios sin exceder el límite calórico. 

Este consumo moderado puede ayudar a mejorar la composición corporal, la actividad física, reducir el colesterol, aumentar la longevidad y mejorar la fertilidad masculina, entre otros.

La Nación (Argentina) / GDA