Explicativo

Qué son las olas cuadradas, el extraño fenómeno en el mar que es muy peligroso según la ciencia

Son causadas por patrones climáticos y han sido responsables de varios accidentes marítimos.

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Sofía Arias Martínez

24.02.2025 09:07 Actualizado: 24.02.2025 10:15

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Muchas personas que visitan el mar aprovechan para disfrutar de las olas. No obstante, los expertos recomiendan tener cuidado cuando estas tomen la forma de una cuadrícula perfecta.

Se trata de un fenómeno llamado 'olas cuadradas', 'mar cruzado', 'mar a dos bandas' o 'cruz del mar', que puede ser extremadamente peligroso. De acuerdo con 'SurferToday', portal especializado en noticas del mundo del surf, esto sucede cuando hay una intersección entre dos mares.

"Un patrón climático en la región hace que las olas se formen en diferentes ángulos. Cuando dos oleajes opuestos chocan, surge un patrón único", explica.

Si bien desde arriba se puede ser muy bello, es riesgoso y se recomienda no entrar al mar. Debajo de la cuadrícula perfecta, que puede verse como un tablero de ajedrez, hay fuertes corrientes que ni los nadadores más profesionales podrían vencer.

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(De interés: Impresionante ola de seis metros 'se tragó' a surfista frente a todos y milagrosamente sobrevivió: así quedó tras el accidente).

Las olas cuadradas pueden formarse rápidamente y llegar a una altura de hasta tres metros, debido a que se suelen asociar con mareas fuertes y localizadas.

Este fenómeno ha sido responsable de varios accidentes marítimos. Cuando las olas se encuentran en ángulos oblicuos, surge el mar cruzado que puede interferir con las rutas de navegación y aumentar el riesgo de choques.

Según la Agencia Espacial Europea (ESA), estas condiciones fueron responsables de un alto porcentaje de accidentes de embarcaciones entre 1995 y 1999.

Turkish fishermen filmed an unusual phenomenon called „square waves“. These rare patterns occur when two sets of waves collide at right angles. pic.twitter.com/fjfAgHqgFl
— Geopoliti𝕏 (@DalioTroy) February 22, 2025

(Lea aquí: Un deslizamiento de tierra provocó un megatsunami con olas de hasta 200 metros en 2023, pero lo descubrieron varios meses después).

¿Dónde suelen ocurrir las ola cuadradas?

De acuerdo con 'Travel + Leisure', los científicos pueden predecir dónde aparecerán las olas cuadradas utilizando la ecuación de Kadomtsev-Petviashvili.

Además, suelen verse con frecuencia en la Île de Ré, una pequeña isla frente a la costa oeste de Francia. Este destino turístico se encuentra en una ubicación donde distintos sistemas climáticos se cruzan en ángulos rectos, generando este fenómeno.

Para apreciar el fenómeno de las olas cuadradas, se recomienda observarlas desde la costa o un acantilado, ya que, como se ha explicado antes, suelen estar vinculadas a condiciones climáticas adversas.

(Siga leyendo: Experto en física explica por qué el agua del mar es azul: 'En realidad, no es transparente').

It's said a 'cross or square sea' is a sea state of wind generated ocean waves that form non parallel wave systems 🤔
Or, could this be generated by frequency? The earth's or some other?
Frequencies and sound can form all kinds of blanket patterns, like the sand ones last pic... pic.twitter.com/jTMVnI0DlU
— WhatdoIknow (@Earstohearyou) December 27, 2022