Impuesto a remesas, restricción a Medicaid y exoneraciones tributarias: las claves de la reforma fiscal de EE. UU.

La Cámara de Representantes del Congreso de Estados Unidos aprobó este jueves por estrecho margen el megaproyecto fiscal del gobierno de Donald Trump bautizado como "el gran y hermoso proyecto de ley".

Se trata de un programa que combina exoneraciones fiscales y recorte de gasto público para reducir la deuda.

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También, incluye un incremento en los fondos para el manejo fronterizo y la aplicación de la dura política migratoria del presidente republicano, así como restricciones a los programas de ayuda de comida y de asistencia sanitaria Medicaid y Medicare. Estos últimos han sido los temas más polémicos en las negociaciones.

A la comunidad migrante golpea, en especial, un impuesto del 3,5 % a las remesas enviadas fuera del país.

En general, estas provisiones del proyecto han provocado intensas críticas de los demócratas y otros sectores, quienes aseguran que amenaza con desmantelar la cobertura sanitaria y dispara la deuda del país.

Aquí le explicamos en qué consiste la ley de más de 1.000 páginas y cuáles son los argumentos a favor y en contra.

"Hoy, la Cámara de Representantes aprobó una legislación generacional que verdaderamente transformará la nación", declaró el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, tras la votación.

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El plan republicano prevé aproximadamente 3,8 billones de dólares en recortes de impuestos, la mayor parte se obtendría mediante la extensión de los recortes fiscales del primer mandato de Trump (2017-2021). 

Los cambios incluyen:

La reforma fiscal también prevé un impuesto del 3,5 % a las remesas enviadas desde Estados Unidos.

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Esta medida excluye a ciudadanos estadounidenses, sin embargo, afecta a residentes permanentes, titulares de visas temporales e inmigrantes indocumentados, lo que genera preocupación para familias tanto en Estados Unidos como en América Latina.

Las remesas "representan entre 6 % y el 23 % de los ingresos de las personas migrantes. Más de la mitad de las personas migrantes indica enviar dinero a la madre y una de cada tres al padre", calculó el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) a finales de 2024.

De acuerdo con información de Bloomberg, este impuesto tendrá un impacto en el consumo de los hogares receptores, sobre todo en aquellos con menores recursos económicos. El Banco Central de Guatemala señaña que las remesas no solo representan una parte significativa del PIB, sino que también son una fuente fundamental de consumo.

Los países más afectados serían México, Guatemala, El Salvador y Honduras. 

Colombia también sentirá el efecto del impuesto. Según Corficolombiana, se recibieron unos 11.800 millones de dólares en remesas en 2024. Este volumen de recursos forma parte de un crecimiento constante desde 2019.

Expertos explican que las remesas generan oportunidades en los países de origen, pero si los hogares ya no se pueden sostener con el dinero recibido y el contexto local no les permite acceder a puestos de trabajo o ingresos para subsistir, es altamente probable que también decidan migrar y unirse a los familiares que ya residen en Estados Unidos.

Según la más reciente proyección de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO en inglés), el proyecto de ley sumará 2,4 billones de dólares en 10 años a la deuda nacional, que actualmente se estima en más de 36 billones de dólares.

Para compensar este gasto, la legislación busca recortar la financiación a programas de seguridad social en más de 1 billón de dólares en 10 años.

Analistas advierten que la nueva legislación podría imponer recortes de unos 500.000 millones de dólares al Medicare para mantener el déficit dentro de los márgenes legales fijados por el Congreso.

De acuerdo con las limitaciones propuestas, unos 8,7 millones de personas en el país podrían quedar sin cobertura médica del Medicaid, según la CBO, una oficina sin afiliación política que lleva la contaduría del Capitolio.

Trump y el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, han insistido en que estos recortes están dirigidos a terminar la cobertura a "inmigrantes ilegales que se aprovechan" de estas ayudas.

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Pero estas provisiones han provocado intensas críticas de los demócratas, quienes votaron en su mayoría en contra del proyecto. “Llamémoslo por su nombre: robo”, dijo el representante Jim McGovern, el demócrata de mayor rango en el Comité de Reglas de la Cámara.

“Robarles a quienes menos tienen para dárselos a quienes más tienen. No es solo una mala política; es una traición al pueblo estadounidense”, advirtió McGovern.

De manera similar, el expresidente de Estados Unidos Barack Obama (2009-2017) dijo que el plan fiscal de Trump "pone en riesgo" la vida de los estadounidenses más vulnerables.

Trump intentó aliviar este debate asegurando que solo va a dejar fuera de Medicaid a "inmigrantes con múltiples antecedentes", no a los trabajadores estadounidenses, a quienes aseguró que les va a hacer ahorrar por baja los precios de los medicamentos "un 85 %".

"Elevar el límite de deuda no autoriza nuevos gastos. En cambio, permite al gobierno financiar programas que el Congreso ya ha autorizado", señaló la National Public Radio, el servicio de radiodifusión pública de Estados Unidos. "Si no se levanta el límite y el gobierno no puede cumplir con sus obligaciones, correrá el riesgo de incumplir sus obligaciones, un escenario que, según los economistas, sería catastrófico no solo para Estados Unidos, sino para el sistema financiero mundial en su conjunto", agregó.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, decarló al Congreso que, si no se toman medidas, Estados Unidos se quedará sin dinero para pagar sus cuentas en agosto, lo que significa que el tiempo apremia.

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La iniciativa necesita ahora superar la mayoría en el Senado, donde los conservadores también superan a los demócratas por un estrecho margen, para poder entrar en vigor.

Trump quiere que el proceso se complete antes del simbólico 4 de julio, Día de la Independencia de Estados Unidos.