¿Por qué los europeos votan este domingo? Cinco preguntas y respuestas para entender las elecciones de la Unión Europea

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Y si bien a simple vista parecen unas elecciones unificadas, se trata en realidad de 27 procesos electorales diferentes, a falta de una ley electoral unificada en todos los países de la Unión Europea.

Así, la celebración de estos comicios se hace en cuatro jornadas diferentes: comienzan este jueves en Países Bajos y seguirán el viernes en Irlanda y República Checa, que alarga la jornada electoral hasta el sábado 8. Estonia, por su parte, ya empezó con el voto electrónico este lunes y es el único país que lo permite. La mayoría de los países, incluyendo España, acuden a sus colegios electorales el domingo 9 de junio.

Un análisis de Le Grand Continent señala que estas elecciones "determinarán el marco del debate político de la Unión Europea, sus prioridades estratégicas y su capacidad de decisión durante los próximos cinco años". Al tiempo que "proporcionarán un aproximado del estado de la opinión pública en Europa".

Esta vez, los ojos están puestos en qué resultados obtendrá la derecha más radical y si terminan consolidándose como una fuerza qué rumbo podrían tomar temas como la seguridad o la migración según se conformen las bancadas.

Una vez celebrados los comicios, a mediados de julio arrancará la décima legislatura de la Eurocámara. ¿Cómo será la elección y por qué es importante el proceso? Le contamos.

Las elecciones europeas se celebran cada cinco años, por lo que las últimas tuvieron lugar en mayo de 2019. Las votaciones definirán el nuevo Parlamento Europeo, la única institución de la Unión Europea (UE) que se forma por la elección directa de los ciudadanos, y el equilibrio político resultante de la votación determinará la asignación de los principales puestos. 

Se trata de las presidencias de las tres principales instituciones de la UE: la Comisión Europea (el brazo ejecutivo), el Parlamento y el Consejo (que representa a los países del bloque). Luego de esos tres cargos, el puesto más importante es Alto Representante, como se denomina formalmente al jefe de la diplomacia del bloque. 

Esta distribución de cargos se definirá en una cumbre de dirigentes europeos prevista para el 27 y 28 de junio.
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Junto con el Consejo de la UE -formado por los Estados -, el Parlamento Europeo se encarga de dar forma y aprobar la legislación del club comunitario. En la actual legislatura, por ejemplo, se adoptaron normas como la ley de inteligencia artificial, la del cargador universal, el pacto de migración y asilo, la ley del clima o la reforma del mercado eléctrico. 

"Los eurodiputados junto a los representantes de los gobiernos de los países de la UE dan forma y deciden nuevas leyes que influyen en todos los aspectos de la vida en la Unión Europea. Desde el apoyo a la economía y la lucha contra la pobreza, hasta el cambio climático y la seguridad", señala al respecto el portal web de las elecciones europeas.

Este órgano, también conocido como Eurocámara, tiene otras competencias de supervisión, como aprobar la elección del presidente de la Comisión Europea, controlar otras instituciones comunitarias o examinar peticiones de los ciudadanos, así como aprobar el presupuesto de la Unión Europea. 
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El trabajo del Parlamento se realiza, principalmente, en dos etapas: en las comisiones parlamentarias y en reuniones técnicas, donde se prepara la legislación, y en las sesiones plenarias, donde se debate y aprueba. 

La Eurocámara tiene veinte comisiones y tres subcomisiones, que se ocupan de un ámbito político determinado para examinar las propuestas que provienen de la Comisión Europea. En ellas, los eurodiputados y grupos políticos pueden proponer enmiendas o pedir rechazar un proyecto de ley.

En las elecciones de 2024 están en juego 720 escaños, es decir, 15 más que en la votación de 2019.

Pero el número de eurodiputados por cada país no es exactamente proporcional a su población, sino que los países más pequeños tienen más de los que les tocaría por el sistema de proporcionalidad regresiva. 

En cualquier caso, ningún país puede tener menos de 6 (los que tienen Malta, Luxemburgo y Chipre) ni más de 96 eurodiputados (los que tiene Alemania).

Esta vez, los escaños se repartirán así:

• Alemania: 96 
• Francia: 81 
• Italia: 76 
• España: 61 
• Polonia: 53 
• Rumanía: 33 
• Países Bajos: 31 
• Bélgica: 22 
• Grecia: 21 
• República Checa: 21 
• Suecia: 21 
• Portugal: 21 
• Hungría: 21 
• Austria: 20 
• Bulgaria: 17 
• Dinamarca: 15 
• Finlandia: 15 
• Eslovaquia: 15 
• Irlanda: 14 
• Croacia: 12 
• Lituania: 11 
• Eslovenia: 9 
• Letonia: 9 
• Estonia: 7 
• Chipre: 6 
• Luxemburgo: 6 
• Malta: 6

Cada país tiene criterios diferentes en las votaciones, como por ejemplo un umbral específico para resultar electo o la constitución de listas abiertas o cerradas. Pero la regla general es que el número de eurodiputados elegidos de un partido político será "proporcional al número de votos que reciba".

Otro aspecto a tener en cuenta es que si bien en las elecciones participan partidos de cada país (como el PSOE español o el francés Agrupación Nacional), los diputados del Parlamento Europeo se agrupan por afinidades políticas y no por nacionalidades. 
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Actualmente, hay siete grupos políticos: el Partido Popular Europeo (PPE), la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas (S&D), Renovar Europa, los Verdes/ALE, La Izquierda y los dos partidos de corte más radical de la derecha: los Conservadores y Reformistas (ECR), e Identidad y Democracia (ID).

También hay algunos eurodiputados que no pertenecen a ningún grupo político y que forman parte de los 'no inscritos', como el caso del partido Junts per Catalunya en la última legislatura.

Los grupos del Parlamento Europeo empezarán a formarse a partir del mismo 10 de junio y los nuevos eurodiputados irán a su primer pleno el 16 de julio en Estrasburgo (Francia). 
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Hasta ahora, el trinomio formado por el PPE, S&D y Renovar Europea era el "gran bloque" donde se negociaban los grandes acuerdos en temas centrales. Pero los sondeos anuncian un fortalecimiento de la derecha radical en el Parlamento europeo, lo que podría alterar el actual equilibrio de fuerzas y dar lugar a nuevas alianzas. 

En la actualidad, la derecha en el legislativo europeo está divida en dos bloques, siendo el principal divisor entre ambas la visión que esos partidos tienen de la propia Unión Europea. De un lado está el bloque de los Conservadores y Reformistas Europeos (ECR, en inglés), considerados partidos 'proeuropeos'. 

Esta bancada tiene 69 legisladores, de partidos como Fratelli d'Italia, de la jefa del gobierno italiano Giorgia Meloni, el español Vox o el movimiento Reconquista, del francés Eric Zemmour. 

Del otro lado está el grupo Identidad y Democracia (ID) que tenía 59 integrantes hasta la expulsión hace poco del partido alemán AfD. Participa de este bloque el partido francés Agrupación Nacional de Marine Le Pen.

Los sondeos indican que estos dos grupos podrían alcanzar entre el 20 % y 25 % de las bancas, aunque las posibilidades de una unión entre ellos son una incógnita. 

Si se da el escenario que proyectan las encuestas, quedará por verse qué alianzas surgirán a partir de ahora, sobre todo para la elección del nuevo Ejecutivo del Parlamento Europeo. La actual presidenta de la Comisión Europea y aspirante a un segundo mandato, la alemana Ursula von der Leyen, abrió la puerta a alianzas puntuales con el grupo de Meloni, mientras descarta trabajar con ID, bloque al que considera aliado de Rusia.

También parece probable que el gran bloque de PPE, S&D y Renovar Europea continúe funcionando, pero el grupo tendrá más difícil construir las mayorías (361 de 720 escaños). 
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La proyección de Le Grand Continent es que "mientras que el Partido Popular Europeo seguirá siendo el grupo más numeroso, con cerca de una cuarta parte de los diputados del Parlamento Europeo, los otros grupos políticos: los socialdemócratas (S&D, centro-izquierda) y los liberales (Renew, centro), perderán escaños". Este escenario podrá tener un impacto directo en temas como migración y asilo, relaciones internacionales y políticas de combate al cambio climático. 

Según el Barcelona Centre for International Affairs (CIDOB), el resultado de las elecciones es clave para determinar las prioridades y la dirección de la política europea por los próximos cinco años.
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"Se trata de decidir como de ambiciosos queremos ser en avanzar hacia la transición verde y digital, qué peso le damos a la agenda de seguridad y autonomía estratégica de la Unión, o las repuestas ante desafíos como la inteligencia artificial, y las tensiones migratorias, agrícolas y comerciales. Es una oportunidad excepcional para repensar Europa y contrastar ideas y propuestas políticas", señala al respecto el CIDOB.

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​Entre los puntos claves estarán por ejemplo el denominado Pacto Verde, uno de los más ambiciosos de la UE, por su alcance y capacidad de transformación. Después de lanzado, este plan se convirtió en una de las razones de las protestas de productores agrícolas en todo el bloque y los efectos se sienten tanto en la industria como en la agricultura, además de en los acuerdos comerciales e importaciones agrícolas.

En ese cuadro, los sondeos proyectan que la bancada de los partidos Verdes en el Parlamento podrían perder hasta el 40 por ciento de sus votos. Con lo que, en un Parlamento con fuerte influencia de la extrema derecha, la implementación de las medidas de lucha al cambio climático deberá ser marcadamente más difícil. 

También está en juego el respaldo a Ucrania. La invasión de Rusia a Ucrania impulsó a los países europeos a fortalecer la industria de defensa y su seguridad, pero la disponibilidad de los recursos no es tan fácil. La UE propuso una nueva estrategia con un fondo de 1.500 millones de euros, para ayudar a los fabricantes del sector de defensa, pero la negociación de ese plan aún no ha terminado. 

En las elecciones también están en juego temas nacionales. Así, en Francia están juego el poder del partido del presidente Emmanuel Macron. En Alemania, los partidos de la coalición gobernante (Verdes, Liberales, Socialistas) podrían verse afectados por la desconfianza en el gobierno.

En Eslovaquia, el atentado al primer ministro Robert Fico,ha sacudido la campaña y podría aumentar el apoyo a su coalición populista. Mientras que en España se podrá observar el impacto de los acuerdos entre socialistas e independentistas españoles que permitió la formación de un nuevo gobierno. 

En Polonia, donde el gobierno proeuropeo de Donald Tusk llegó al poder a finales de 2023, la campaña sigue marcada por la ira de los agricultores, que tienen el apoyo del partido de oposición.

*Con AFP y EFE