Así es como cambia el metabolismo con el paso de los años

Solo es hasta después de los 60 años que el metabolismo empieza a decaer, según un estudio.

Acidez y presión abdominal, algunas causas de la mala digestión. Foto: AFP

16.08.2021 11:51 Actualizado: 17.08.2021 02:05

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Está extendido que es en la adolescencia y en la veintena cuando el potencial de quemar calorías llega a su máximo, pero no es así; son los bebés los que tienen las tasas metabólicas más altas, según un estudio que sugiere, además, que el metabolismo no empieza a decaer realmente hasta los 60 años.

Este trabajo, realizado con datos de casi 6.500 personas de veintinueve países con edades comprendidas entre los ocho días y los 95 años, apunta que el metabolismo, el ritmo al que se queman las calorías, llega a su punto álgido mucho antes de lo pensado y comienza su inevitable declive, afirman sus autores, más tarde de lo que se podría suponer.

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Los resultados se publican en la revista 'Science' en un artículo que firma un consorcio científico internacional, que ha compartido las mediciones del gasto energético total -de funciones vitales básicas y de acciones como caminar- en una única base de datos. La puesta en común y el análisis del gasto energético a lo largo de toda la vida revelaron algunas sorpresas.

Por ejemplo, las necesidades energéticas se disparan durante los doce primeros meses de vida, de modo que, al cumplir el primer año, un niño quema calorías un 50 por ciento más rápido -para su tamaño corporal- que un adulto.

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Esto no solo se debe a que en su primer año los bebés están ocupados triplicando su peso al nacer, explica Herman Pontzer, de la Universidad de Duke (EE.UU.): "Claro que están creciendo, pero incluso una vez que se controla eso, su gasto energético se dispara más de lo que cabría esperar para su tamaño y composición corporal".

Después de este aumento inicial en la infancia, los datos muestran que el metabolismo se ralentiza alrededor de un 3 % cada año hasta llegar a los 20 años, cuando se estabiliza en una nueva normalidad.

La mediana edad fue otra sorpresa: "Quizá le hayan dicho que a partir de los 30 todo es cuesta abajo en lo que respecta a su peso, pero los resultados sugieren que el cambio de metabolismo no es uno de ellos".

Quizá le hayan dicho que a partir de los 30 todo es cuesta abajo en lo que respecta a su peso, pero los resultados sugieren que el cambio de metabolismo no es uno de ellos

De hecho, el estudio constata que el gasto energético durante estas décadas centrales -los 20, 30, 40 y 50 años- es el más estable. Incluso durante el embarazo las necesidades calóricas de las mujeres no eran ni más ni menos de lo esperado.

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Los datos sugieren que nuestros metabolismos no empiezan a decaer realmente hasta después de los 60 años. La ralentización es gradual, sólo un 0,7% al año, dicen los autores, que añaden: una persona de 90 años necesita un 26 % menos de calorías al día que alguien de mediana edad.

"Hay muchos cambios fisiológicos que se producen al crecer y envejecer, lo extraño es que el calendario de nuestras 'etapas metabólicas de la vida' no parece coincidir con esos hitos”, señala Pontzer.

EFE

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